Asesino frío como la piedra: Richard Kuklinski ‘El hombre de hielo’

En los anales de los asesinos estadounidenses, Richard Kuklinski, más conocido como ‘El hombre de hielo’, se encuentra entre los más misteriosos. Por un lado, todavía no sabemos a cuántas personas mató. Aunque fue condenado oficialmente por «sólo» cinco asesinatos, Kuklinski afirmó que tenía un recuento de cadáveres de tres dígitos. El alcance de su criminalidad también es un tema de debate. Aunque la mayoría de los verdaderos expertos en crímenes coinciden en que lo más probable es que sonriera con una veta psicópata asesina, gran parte de su fama se basa en su supuesta carrera como sicario de la mafia con conexiones con figuras importantes del hampa de Nueva York.

La razón de esta confusa incertidumbre es el propio Kuklinski, con su costumbre de contar cuentos fantásticos sobre su carrera criminal. ¿Realmente le disparó a un transeúnte en la cabeza con una ballesta para ponerlo a prueba? ¿Algunas de sus verdaderas víctimas fueron devoradas vivas por las ratas mientras él observaba y filmaba la matanza? Como le dijo una vez su propio biógrafo: «Richard, tengo la sensación de que si te escucho el tiempo suficiente, me dirás que le disparaste al presidente Lincoln».

Entonces, ¿qué sabemos con seguridad sobre Kuklinski? Bueno, tuvo una educación muy traumática en Nueva Jersey a manos de sus padres que abusaban físicamente. Su padre era un bebedor compulsivo particularmente cruel y, de hecho, asesinó al hermano de siete años de Richard Florian en un ataque sostenido en estado de ebriedad. (Richard afirmó más tarde que se había quitado la vida por primera vez cuando era adolescente, matando a un matón local. Este fue sólo el primero de una letanía de crímenes que admitió durante mucho tiempo).

También sabemos que el Kuklinski adulto tenía una doble vida. En la superficie, era un marido y padre cariñoso, que regularmente regalaba regalos caros a su esposa e hijos y los llevaba rápidamente a lugares de vacaciones como Disney World. Cuando una de sus hijas estaba enferma en el hospital, Kuklinski incluso vino como Papá Noel para animar a los niños de la sala. Pero en contraste con este ‘Richie bueno’ estaba el ‘Richie malo’: una presencia volátil, enojada y explosivamente violenta que golpeaba a su esposa, robaba muebles y abusaba emocionalmente de sus hijos. «Una vez llegué tarde a casa», dijo más tarde la hija de Merrick, «y él tomó [my dog] y se rompió el cuello.

La propensión de ‘Bad Richie’ a la violencia iba mucho más allá de las paredes de su casa. Sin que su familia lo supiera, había creado una modesta empresa criminal que fabricaba y distribuía copias piratas de películas, desde éxitos de taquilla de Disney hasta pornografía, además de trabajar con otros delincuentes para robar coches y cometer robos. Kuklinski, un hombre imponente y gigante de 6 pies 5 pulgadas, usó su estatura para intimidar y dominar a los hombres con los que trabajaba. Él también los mató.

En la vida de Kuklinski no había honor entre los ladrones. Mató a tiros a uno de sus compañeros después de una acalorada discusión; luego, Kuklinski cortó tranquilamente los tendones de las piernas del cuerpo para poder meterlo en un bidón químico. Otra de sus víctimas verificadas fue un farmacéutico turbio que conoció a Kuklinski pensando que iba a comprar una gran cantidad de productos farmacéuticos robados. Kuklinski le disparó en la cara y luego mató al herido a golpes antes de tomar el dinero y deshacerse del cuerpo en un bidón lleno de cemento.

Un asesinato particularmente brutal implicó alimentar a otro ladrón con una hamburguesa con cianuro y luego estrangularlo con el cable de una lámpara cuando el veneno no hizo efecto lo suficientemente rápido. Otra víctima más fue un hombre que le dio a Kuklinski cerca de 100.000 dólares, pensando que iba a comprar una gran cantidad de cintas negras. Lo mataron rápidamente y su cuerpo fue puesto en un congelador durante años; esto le valió a Kuklinski su apodo de «El hombre de hielo».

Estos asesinatos finalmente atrajeron la atención de un grupo de trabajo de Nueva Jersey que comenzó una elaborada operación encubierta para atrapar a Kuklinski. Como mafioso, un agente encubierto se hizo cercano a Kuklinski y orquestó su arresto en diciembre de 1986. Kuklinski finalmente se declaró culpable de un puñado de asesinatos y recibió cadenas perpetuas consecutivas. Pero fue después de su encarcelamiento cuando la leyenda de ‘El Hombre de Hielo’ comenzó a adquirir proporciones épicas, con Kuklinski afirmando en entrevistas con los medios que él era el verdugo de Roy DeMeo, un brutal miembro de la familia criminal Gambino, y que lo tenía. . ayudó en algunos de los asesinatos de la mafia más famosos de la época. Incluso afirmó que era parte del escuadrón de ataque que «ralentizó» al jefe de los Teamsters, Jimmy Hoffa.

No hay evidencia de que Kuklinski esté conectado con familias criminales de Nueva York, y el historiador de la mafia Jerry Capeci describe sus afirmaciones como «divagaciones en su mayoría dementes» y señala la probabilidad de que tuviera presente una figura básicamente desconocida, como Forrest Gump. . , en una serie de notorios asesinatos de la mafia.

Dicho esto, no se puede negar que Kuklinski estuvo a la altura de su apodo de asesino a sangre fría, y su posterior condena por el asesinato presuntamente torcido de un detective de la policía de Nueva York planteó la posibilidad de que The Iceman sea un asesino de la mafia después de todo. Murió en 2006, a los 70 años, habiéndose establecido –a través de una descarada mezcla de verdades a medias y exageraciones exageradas– como uno de los asesinos más notorios de la historia de Estados Unidos.

6 datos interesantes sobre Richard Kuklinski: El hombre de hielo

Aunque no se puede verificar el verdadero alcance de las hazañas asesinas de Richard Kuklinski, no hay duda de que su vida estuvo envuelta en oscuridad desde el principio. Aquí hay algunos datos fríos y concretos sobre el asesino siempre conocido como ‘El Hombre de Hielo’.

1. Su padre mató a su hermano

Decir que Kuklinski tuvo una infancia difícil es quedarse corto. Su padre, Stanley, era un alcohólico violento que abandonó a su familia pero que a menudo regresaba para destruir la ciudad. Las palizas se producían con regularidad, pero Stanley cruzó el umbral del mero abuso al asesinato.

En 1941, cuando Kuklinski tenía cinco años, su padre mató a tiros a su hermano, Florian, de siete años, en la cabeza. Fue un acto horrible que no pareció asustar a Stanley, quien simplemente ordenó a su madre que llamara al hospital y dijera que el bebé se había caído por las escaleras. La historia fue creída.

2. Su otro hermano era un asesino de niños.

Se podría argumentar que el hermano menor de Kuklinski, Joseph, era un individuo más siniestro y siniestro que el propio Hombre de Hielo. El 16 de septiembre de 1970, en Jersey City, Joseph, que en ese momento tenía 25 años, se cruzó con Pamela Dial, de 12 años, una niña a la que apenas conocía. Ella estaba buscando a su perro y se dirigía a casa después de encontrar a la mascota.

Joseph arrastró a Pamela y a su perro hasta un techo, donde violó a la joven antes de estrangularla hasta la muerte. Luego arrojó su cuerpo desde el techo, seguido de cerca por su perro. Milagrosamente, la mascota sobrevivió, y sus ladridos y llantos llamaron la atención de los vecinos.

Un asesinato frenético llevó a los detectives a la puerta de Joseph, quien estuvo encarcelado hasta su muerte en 2003. Cuando se le preguntó sobre el horrible crimen de su hermano, Kuklinski dijo: «Venimos del mismo padre».

3. Intentó acabar con una asociación con una hamburguesa.

Una de las víctimas verificadas de Kuklinski fue Gary Smith, miembro de su propia banda criminal. Preocupados de que Smith estuviera a punto de hablar directamente con las autoridades, Kuklinski y otro asociado planearon matarlo. Su arma preferida: hamburguesas con cianuro.

El plan se llevó a cabo mientras se refugiaban en una habitación de motel en Nueva Jersey en diciembre de 1982. Kuklinski trajo las hamburguesas, una sin pepinillos como le gustaba a Smith. Esta era la hamburguesa venenosa.

Después de un bocado, Smith se dejó caer en la cama y comenzó a temblar. Un testigo describió cómo sus ojos se pusieron «tontos» mientras Kuklinski y sus compañeros asesinos observaban y reían. Impaciente por acelerar la muerte, estranguló a Smith con el cable de una lámpara. Sin encubrir el asesinato, simplemente escondieron el cuerpo debajo de la cama y se marcharon. Varios invitados iban y venían antes de que el olor a muerte llevara al gerente del motel a encontrar finalmente el cuerpo de Smith.

4. Podría resultar bastante desconcertante

Kuklinski se parecía mucho a Jekyll y Hyde en lo que respecta a su esposa e hijos. Al igual que su padre, era notoriamente abusivo en casa, matando a varias mascotas de la familia e incluso infligiendo una herida no mortal a su esposa, Barbara.

Sin embargo, también podía ser muy afectuoso y afectuoso, y Barbara le dijo más tarde a la prensa que «si alguna vez saliera de casa, lo amaría». Odiaba viajar, odiaba irse. Regresó tan pronto como pudo, quería estar en casa todo el tiempo, quería estar con nosotros todo el tiempo.’

Proyectando la imagen de un hombre de familia afectuoso, Kuklinski se vistió como Papá Noel para la sala de pediatría de un hospital y era conocido por organizar barbacoas para toda la calle. Como dijo más tarde su hija Merrick: «En cierto modo éramos el corazón del barrio. Quería que su vida fuera como en la televisión. No sabía cómo llegar allí.’

El propio Kuklinski mostró un raro remordimiento por el impacto de sus crímenes en su familia. «Nunca he sentido pena por nada de lo que he hecho, aparte de lastimar a mi familia», dijo en una entrevista en prisión. «Eso es lo único que siento».

5. La gente hizo la vista gorda ante sus abusos.

La violencia, a menudo absurda, de Kuklinski fue evidente para muchos fuera de la familia, pero –en un sombrío reflejo de los tiempos– nadie intervino. Su hija, Merrick, ha hablado de que su madre, presa del pánico, fue perseguida por la calle por su padre, quien luego la arrastró de regreso a la casa, todo a la vista del vecindario pero sin que nadie se detuviera para ayudarla.

En otra ocasión, llamaron a un carpintero para que reparara la cocina después de que ésta había sido claramente destruida por la violencia. «No te preocupes», le dijo el carpintero a Kuklinski, «estas cosas pasan».

6. Le encantaba hacer arte macabro.

Durante su larga condena en prisión, Kuklinski pasó el tiempo haciendo bocetos que eventualmente estarían en posesión de su familia. Las obras de arte son producto de una imaginación sorprendentemente oscura, que muestra una clara fijación con la muerte y la decadencia.

Entre ellos se encuentra un dibujo de un cadáver siendo devorado por ratas, una extraña ilustración de una mujer en bikini aparentemente rezando a una araña negra y un autorretrato que muestra su rostro rodeado de calaveras. Al menos una obra, un dibujo firmado de una calavera fumando un cigarrillo, se ha puesto a la venta en línea.