Dr Death: hechos increíbles sobre Harold Shipman

Era un médico de familia de confianza y respetado, un hombre que atendió a miles de pacientes y construyó una carrera que abarcó muchos años. Sin embargo, fue uno de los asesinos en serie más prolíficos del Reino Unido. Un hombre que mató sin razón y cuyo número de víctimas podría ser de cientos.

Estos son algunos de los hechos más increíbles sobre Harold Shipman, el médico y asesino que se ganó el apodo de ‘Dr. Muerte’. por sus muchos crímenes

La muerte de su madre pudo haber influido en sus impulsos homicidas

La madre de Shipman, Vera, murió de cáncer de pulmón en 1963 cuando ella solo tenía 43 años y él era un adolescente. Los expertos creen que lo que influyó en él en sus acciones futuras fue ver a los médicos darle a su madre medicamentos para aliviar el dolor como la morfina. Comenzó la escuela de medicina dos años después.

Era un adicto al apagón.

Es posible que el alcance total de los crímenes de Shipman no se haya descubierto hasta la década de 1990, pero hubo una condena décadas antes. A principios de la década de 1970, cuando comenzó a trabajar como médico de familia, estaba luchando contra una adicción a los analgésicos que era tan grave que tenía apagones regulares. Sus compañeros, que lo vieron desplomarse varias veces, pensaron que padecía epilepsia.

Durante este tiempo, hizo recetas falsas para sí mismo para poder obtener más medicamentos, falsificando las firmas de las personas que trabajaban en un asilo de ancianos, para poder obtener más. Estaba tan debilitado que su esposa, Primrose, tuvo que llevarlo a las visitas a domicilio. Fue despedido de la cirugía donde trabajaba y multado fuertemente cuando se reveló su adicción, pero no perdió su licencia médica. En cambio, fue a rehabilitación y luego pudo continuar su carrera médica.

Su primer crimen pudo haber pasado desapercibido

En 2001, se llevó a cabo una investigación sobre la muerte de muchos de los pacientes de Shipman para tratar de descubrir la escala total de sus crímenes. Uno de esos casos fue el de Edith Roberts, quien murió en 1975 cuando Shipman estaba sumido en una profunda adicción. Aunque la mujer de 67 años murió (aparentemente de un paro cardíaco para su familia en ese momento), se sintieron aliviados por lo tranquilo que parecía: encontraron a Roberts sentado en la cama, con el libro todavía en sus manos. Sin embargo, después de que los crímenes de Shipman salieron a la luz, cuestionaron si él era «demasiado pacífico», y ahora se cree que ella es una de sus víctimas.

Sus víctimas no estaban enfermas.

Aunque Shipman afirmó que sus víctimas tenían problemas de salud subyacentes, a menudo esto no era cierto. Su última víctima, Kathleen Grundy, a quien cambió para dejarle todo a él, por lo demás estaba sana. Su hija, Angela Woodruff, quedó conmocionada por su repentina muerte, pero Shipman logró convencerla de que no era necesaria una autopsia. Fue el testamento modificado lo que llevó a Woodruff a ponerse en contacto con la policía y puso fin a los crímenes de Shipman.

Cambió los registros de sus pacientes

Después de matar a sus pacientes, Shipman volvió a sus registros y los modificó para mostrar condiciones preexistentes falsas que explicaban sus muertes repentinas. Winifred Mellor, de 73 años, recibió un historial falso de enfermedad cardíaca, que se cambió a momentos después de su asesinato.

La familia de Edith Roberts se sorprendió al saber que Shipman había cambiado su certificado de cremación. Afirmó que la familia estaba al tanto de su condición cardíaca y que se esperaba su muerte. Sin embargo, nada de esto era cierto.

Mató con impunidad

Shipman mató a sus víctimas de la misma manera: con una inyección letal de diamorfina. Muchas fallas sistémicas dentro de la profesión médica significaron que estaba en condiciones de renunciar. Dirigió su práctica, sin la supervisión de los socios. Pudo almacenar grandes cantidades de morfina, prescribiendo en exceso a pacientes con enfermedades terminales, que tomaría después de su muerte. Cambió registros para ocultar sus crímenes. Y pudo conseguir que otros médicos firmaran conjuntamente certificados de cremación que no requerían que vieran el cuerpo o hablaran con familiares, cosas que podrían haberlos alertado sobre los crímenes de Shipman.

Al abusar del sistema, logró ocultar años de asesinato. Desde entonces se han realizado cambios fundamentales.

Entre sus víctimas estaban los jóvenes

Aunque el 80% de las víctimas de Shipman eran mujeres mayores, esto no es cierto para todas ellas. Peter Lewis tenía solo 41 años cuando fue asesinado. Sin embargo, la víctima más joven que Shipman conocía era solo una niña: Susie Garfitt, de cuatro años, a quien mató mientras su madre estaba en la habitación preparando una taza de té.

Podría haberse detenido antes

Las funerarias locales notaron que Shipman tenía una tasa de mortalidad de pacientes extremadamente alta, al igual que un médico de cabecera cercano, que registró casi 10 veces más muertes que sus pacientes. También parecía haber similitudes en las muertes de muchos de los pacientes: a menudo ocurrían a media noche, cuando estaban solos en casa, a menudo mientras los pacientes estaban sentados, en una silla o en la cama, completamente vestidos. Se informó al forense local, quien alertó a la policía del Gran Manchester.

El taxista John Shaw también alertó a la policía, luego de notar a las mujeres sanas que llevó a la cirugía de Shipman y luego murió. Pero la investigación se manejó mal.

Shipman y los familiares de sus pacientes no fueron contactados e incluso no se realizaron controles básicos, como determinar si tenía antecedentes penales. Nadie se dio cuenta de que Shipman tenía un historial de falsificación de documentos, por lo que los registros médicos que alteró no llamaron la atención. Tres pacientes más murieron en sus manos antes de que finalmente lo atraparan.

Su propósito no está claro

¿Fue la respuesta al trauma temprano de la muerte de su madre? ¿Estaba apuntando a los ancianos en un intento de aliviar la presión sobre el NHS? ¿Era demasiado intoxicante la capacidad de jugar a ser Dios con la vida de sus pacientes? ¿Era adicto al asesinato? Años después de que se revelaran los crímenes de Shipman, todavía no sabemos por qué lo hizo.