El abusador en serie y llamado profeta de la Iglesia FLDS
Secretos de la poligamia revela las terribles realidades de la vida dentro de la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, para mostrar cómo hombres poderosos controlan a miles a través del miedo y el gobierno absoluto.
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¿Cómo pasó desapercibido Warren Jeffs, respetado por sus seguidores como un profeta divinamente elegido cuyos caprichos reflejaban la voluntad de Dios, como un abusador implacable?
Gobierna con mano de hierro
Fue en 2002 que Warren Jeffs se convirtió en líder de la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (FLDS), una rama de la Iglesia Mormona que todavía practica la poligamia, a diferencia del mormonismo dominante. El grupo estaba dirigido anteriormente por el padre de Warren, Rulon Jeffs, de quien se creía que tenía al menos 20 esposas en el momento de su muerte, a los 92 años.
Uno de los primeros actos del joven Jeff como líder fue casarse con la mayoría de las esposas de su padre. Tampoco perdió tiempo en remodelar el rebaño FLDS, que en su mayoría vivía en la remota comunidad de Short Creek en la frontera entre Utah y Arizona.
Warren Jeffs era mucho más estricto y puro que su padre, y prohibió efectivamente el concepto de diversión. No hubo más fiestas ni desfiles, ni viajes de campamento, ni juguetes ni televisión. Las mujeres, de quienes siempre se esperaba que mantuvieran sus cuerpos cubiertos, ahora tuvieron que renunciar a la mezclilla o los estampados coloridos. En cambio, tenían que usar vestidos de pradera y ropa interior larga que cubría todo su cuerpo, y su cabello siempre estaba inmaculadamente trenzado.
Como profeta de Dios (sin mencionar el jefe de una organización religiosa propietaria de tierras de Short Creek y que recibía una parte de los ingresos de todos), la palabra de Warren Jeffs nunca fue cuestionada. Especialmente cuando se trataba de matrimonios en el muy unido mundo de la FLDS.
El calor se acerca
Warren Jeffs tuvo la última palabra sobre cómo «asignar» mujeres en la comunidad. En otras palabras, con quién se casarían y con quién tendrían hijos. A los hombres mayores se les daban regularmente muchas esposas, mientras que muchos hombres más jóvenes eran excluidos de la comunidad y eran llamados «muchachos perdidos», porque no había suficientes mujeres para todos.
Aunque el FLDS había pasado desapercibido para las autoridades, el gobierno autoritario de Warren Jeffs y los rumores de que estaba emparejando a niñas menores de edad con hombres mucho mayores provocaron un mayor escrutinio por parte de periodistas y funcionarios. En respuesta, el profeta se convirtió en una figura distante y espectral, señalando una nueva base FLDS que se estaba construyendo a mil millas de distancia, cerca de la remota ciudad de Eldorado, Texas.
Llamada Granja del Anhelo de Sión (YFZ), su pieza central era un gran templo blanco, que sobresalía del paisaje soleado como una aparición surrealista. Los misteriosos acontecimientos ocurridos en este puesto jugaron más tarde un papel crucial en la caída de Warren Jeffs.
El profeta fugitivo
En 2005, Warren Jeffs enfrentaba cargos relacionados con agresión sexual y concertación de matrimonios con niñas menores de edad, y en 2006 fue agregado oficialmente a la lista de los diez fugitivos más buscados del FBI. Más tarde se supo que, lejos de esconderse, Jeffs disfrutaba de su tiempo huyendo, con su esposa favorita y gastando cientos de miles de dólares a la semana.
Mientras su rebaño continuaba viviendo su estilo de vida sencillo y libre de diversión, Jeffs asistía al Mardi Gras en Nueva Orleans, posaba para fotografías en Disney World y se escapaba a clubes de striptease. Pero sus alegrías de incógnito en todo Estados Unidos llegaron a un abrupto final en agosto de 2006, cuando unas placas medio oscurecidas llevaron a un policía estatal de Nevada a detener su vehículo. El profeta fugitivo estaba sentado atrás, masticando una ensalada, rodeado de pelucas, gafas de sol, teléfonos móviles y patas plateadas.
Enjaular al abusador
Un año después de su arresto, Jeffs fue juzgado en Utah por obligar a una miembro del FLDS de 14 años a casarse con su prima, acto que lo convirtió en cómplice de violación. Declarado culpable, a Jeffs se le dijo que cumpliría una condena mínima de 10 años, aunque esta condena fue posteriormente anulada cuando la Corte Suprema de Utah dictaminó que el juez de primera instancia había instruido incorrectamente al jurado.
Pero esto no significó mucho para Jeffs, ya que enfrentaba cargos aún más graves de agresión sexual, gracias a pruebas cruciales obtenidas de la granja secreta YFZ en Texas.
La policía armada llevó a cabo una importante redada en la propiedad en 2008, en respuesta a una llamada telefónica de alguien que decía ser una adolescente que estaba siendo abusada por la FLDS. La llamada fue un engaño y hubo cierto cinismo público sobre la redada como resultado de la óptica de los amenazantes oficiales del equipo SWAT que sacaban a mujeres y niños del rancho. Sin embargo, la debacle finalmente permitió a los investigadores explorar el templo que parece una fortaleza.
Aquí se encontró una gran cantidad de pruebas contra Jeffs, incluidas fotografías del profeta besando a novias menores de edad y una cinta de audio de él ‘iniciando’ a una niña frente a su otra esposa. Esta evidencia fue crucial cuando Jeffs fue juzgado por agredir sexualmente a niños en Texas en 2011.
En palabras del fiscal del estado de Texas, Eric Nichols: «Escuchar a Warren Jeffs instruirla de la forma en que lo hacía sobre las cosas que quería que ella hiciera y escuchar su voz lastimera, su voz tranquila y firme, los miembros del jurado lo teníamos». Estaban literalmente llorando”.
En un vano intento de presentarse como un mártir cristiano víctima de su religión, Jeffs fue declarado culpable y sentenciado a cadena perpetua tras las rejas. Aunque no podrá obtener libertad condicional hasta 2038, Jeffs sigue siendo el líder del FLDS, una situación que es poco probable que cambie hasta el día de su muerte.