Misa del Domingo de Pascua: James Ruppert mató a toda su familia
La masacre del Domingo de Pascua es el mayor tiroteo masivo en Ohio perpetrado por un individuo de una secta en la historia. En total murieron 11 personas: su abuela, su hijo, su nuera y los ocho hijos de la pareja.
La familia Ruppert fue asesinada a tiros en su casa el 30 de marzo de 1975. En cinco minutos, toda la familia estaba muerta. Sus muertes se produjeron a manos de uno de los suyos: James U. Ruppert, de 41 años, su hijo, hermano y tío.
¿Qué lo motivó a cometer tal crimen?
¿Quién era James Ruppert?
James Ruppert fue el segundo hijo de Charity y Leonard Ruppert. Su infancia no fue fácil: su madre le decía que quería una niña, aunque su padre era abusivo y violento.
En 1946, a la edad de 37 años, Leonard Ruppert murió de tuberculosis. Sus dos hijos, James y Leonard Jr, tenían sólo 12 y 14 años, pero a partir de entonces se vieron obligados a asumir las responsabilidades de «hombres de la casa». Su madre solía decirle a la gente que su infancia terminó cuando murió su padre.
Como hermano mayor, Leonard Jr. asumió el papel de cabeza de familia. Intimidó a su hermano, que era pequeño, no tenía muchos amigos y tenía problemas en la escuela.
A los 16 años, Ruppert estaba tan infeliz que se escapó de casa e intentó suicidarse. No lo consiguió, pero las cosas no mejoraron para él. Los vecinos lo describieron como tranquilo, solitario y que leía mucho.
La familia
A la edad de 40 años, Ruppert había abandonado la universidad, estaba desempleado, bebía mucho y vivía con su madre. Había perdido mucho en la crisis bursátil de mediados de los años 70 y le debía dinero a su hermano, quien, por el contrario, tuvo mucho más éxito.
Leonard tenía una licenciatura en ingeniería eléctrica, lo que le llevó a trabajar en General Electric. Estaba casado con una mujer llamada Alma, una de las exnovias de Ruppert, y tuvieron ocho hijos con ella.
Mientras tanto, Charity se sintió frustrada por la incapacidad de Ruppert para mantener un trabajo y su dependencia del alcohol. En 1975, ella amenazaba con desalojarlo.
Antes de la masacre
En los meses previos a la masacre, Ruppert estuvo profundamente deprimido y su comportamiento empeoró. Se le vio comprando silenciadores para sus armas.
El día de su cumpleaños, el 29 de marzo -un día que ese año cayó en Sábado Santo-, Ruppert salió, primero al río, donde disparó latas con su arma, luego a un bar de cócteles. Mientras estaba allí, habló con Wanda Bishop, que trabajaba en el bar, y le contó sobre su madre y la amenaza de desalojo. Permaneció en el bar hasta altas horas de la madrugada, hablando de su problema «que necesitaba solución», antes de finalmente regresar a casa.
Domingo de Pascua
El día siguiente era domingo de Pascua y la familia tenía planes juntos. Tanto Ruppert como Leonard iban a cenar a casa de su madre el domingo. Charity les dijo a sus vecinos que estaba emocionada de visitar a su familia.
Leonard, Alma y sus ocho hijos llegaron ese mismo día. Ruppert se despertó con los sonidos de la familia de su hermano buscando huevos de Pascua en el jardín delantero. Cuando Ruppert bajó las escaleras, Leonard Jr. le preguntó sobre su auto, una declaración que Ruppert tomó como un insulto por parte de su hermano más exitoso. Volvió arriba. Cuando volvió a bajar, alrededor de las cuatro de la tarde, llevaba cuatro armas cargadas.
Su madre estaba en la cocina con su hermano Alma y tres de sus hijos. La mayoría de los otros niños estaban en la sala de estar. Ruppert fue a la cocina y disparó a su hermano y a su cuñada. Luego le disparó a su madre, tres veces, después de que ella intentara abalanzarse sobre él.
Continuó y mató a los niños en la cocina: Carol, de 13 años, David, de 11, y Teresa, de 9, antes de ir a la sala de estar, donde asesinó a sus sobrinos y a los sobrinos restantes. Leonard III tenía 17 años, Michael, 16, Thomas, 15, Ann, 12 y John, la víctima más joven, tenía solo 4 años.
Cada víctima recibió al menos un disparo para evitar que escaparan, antes de volver a dispararle para asegurarse de que estuvieran muertas. Según las autoridades, el único signo de lucha fue el volcamiento de un contenedor de basura.
Luego, Ruppert se tumbó en el sofá y pensó en suicidarse. Según un psiquiatra que testificó en su juicio, Ruppert decidió que el suicidio sería pecado mortal. Tres horas después de los asesinatos, finalmente llamó a la policía, que describió la escena como un «matadero».
Para arrestar
Ruppert fue arrestado y acusado de 11 cargos de asesinato con agravantes. Se negó a cooperar con la policía, pero dejó claro que se declararía loco.
En el juicio, Ruppert fue declarado culpable por un panel de tres jueces y condenado a cadena perpetua el 3 de julio de 1975. Posteriormente se declaró el juicio nulo y se celebró un nuevo juicio.
El 23 de julio del mismo año comenzó el juicio, que incluyó pruebas de su práctica de tiro y su conversación con Wanda Bishop. Fue declarado culpable y recibió 11 cadenas perpetuas consecutivas.
Después de una apelación, a Ruppert se le concedió un tercer juicio en 1982. Esta vez, fue declarado culpable de los asesinatos en primer grado de su hermano y su madre, pero no culpable por demencia de las otras nueve muertes. Fue encarcelado en el Centro Médico Franklin.
Ruppert solicitó la libertad condicional tres veces durante su mandato, pero se la negaron en todas las ocasiones. Murió en junio de 2022, a los 88 años, por causas naturales.
