Pleasant ARMSTRONG – Expediente criminal

Clasificación: Asesino

Características: La víctima rompió su compromiso.

Número de víctimas: 1

Fecha del asesinato:

24 de diciembre de 1902

Fecha de arresto:

Mismo día (intento de suicidio)

Fecha de nacimiento: ???

Perfil de la víctima: Minnie Ensminger (su novia)

Método de asesinato:

Tiroteo
(Colt calibre .44)

Ubicación: Condado de Baker, Oregón, EE. UU.

Estado:

Ejecutado en la horca el 22 de enero de 1904

Primer ahorcamiento público

armstrong agradable

El único ahorcamiento legal en el condado de Baker fue uno emocional que involucró a un joven que asesinó a su novia después de que ella rompiera su compromiso. Pleasant Armstrong fue ahorcado el 22 de enero de 1904 luego de varias apelaciones que llevaron el caso hasta la Corte Suprema del estado. El ahorcamiento se produjo más de un año después de que Armstrong matara a Minnie Ensminger el día de Navidad de 1902.

Armstrong había estado en compañía de la joven maestra de escuela, que era hija del Sr. y la Sra. Jacob Ensminger, una familia prominente y acomodada del condado de Baker. La familia no aprobaba la relación y le pidió a su hija que dejara de ver a Armstrong.

Minnie Ensminger siguió el consejo de sus padres y rompió la relación, algo que enfureció a Armstrong. Continuó persiguiéndola, pero la joven ignoró sus intentos de recuperarla. Finalmente le envió una extraña carta, pero ella no pensó en ello. Una semana antes de que la mataran a tiros, Armstrong escribió:

«Querida Minnie, odio decírtelo, pero tienes que hablar conmigo. Avísame cuándo será.
Avisame antes del 25. no lo olvides

Por favor Armstrong»

En Nochebuena, Minnie asistió a un baile en una granja cercana, junto con docenas de personas del condado. Armstrong, un violinista, estaba en el baile para tocar su instrumento. Tocó para los bailarines durante un tiempo, rompiendo las cuerdas de su violín y tocando mal, obviamente molesto por algo.

A las 10 de la noche, dejó a un lado su violín y salió del salón de baile, entrando en una habitación lateral donde se acostó en un sofá. Permaneció allí durante varias horas y parecía abatido, aunque afirmó que tenía dolor de cabeza. Aproximadamente a la 1 a. m., la fiesta se estaba terminando y los Ensminger estaban listos para regresar a casa. Una de las hermanas menores de Minnie fue a Armstrong para ayudarlo con su abrigo. Luego salió de la casa antes que la familia.

Aparentemente, Armstrong estaba esperando afuera a la familia Ensminger cuando salieron de la casa en busca de su trineo, que los llevaría en el viaje de seis millas a casa. Mientras la familia caminaba por el sendero hacia su trineo, Armstrong saltó sobre su ex novia y le disparó dos veces a quemarropa. Ambos disparos la alcanzaron y ella cayó al suelo con un chillido. Luego, Armstrong giró el arma, una Colt calibre .44 que había comprado un amigo, hacia sí mismo y se disparó a la cabeza. La bala encontró una marca y se hundió en el suelo con sangre manando de su cabeza.

Varias personas corrieron hacia Minnie y la llevaron de regreso a la casa. Se llamó a un médico mientras los que atendían a la mujer gravemente herida permanecían con ella. Las heridas de Armstrong eran superficiales y lo trataron y luego lo protegieron cuidadosamente.

Posteriormente, Minnie Ensminger fue trasladada a su casa y se instaló una vigilancia para ver si la joven vivía o moría. Si moría, ya se hablaba de formar una turba de linchamiento para cuidar de Armstrong, que había sido llevado a la cárcel de Baker City.

La joven y popular maestra de escuela murió tres días después de ser baleada. Armstrong fingió estar loco durante varios días después del asesinato, pero luego se hizo el payaso y habló libremente sobre el crimen pasional que había cometido.

Tomó un tiempo llevar el caso a juicio, lo que frustró a los residentes del condado. En marzo de 1903, se organizó una turba de linchamiento debido a la inacción en el caso. Los residentes decidieron tomar la ley en sus propias manos, pero el alguacil del condado de Baker, Harvey Kimbell Brown, con la ayuda de sus ayudantes, pudo calmar a la multitud y disuadirlos del linchamiento. Armstrong estaba escondido en algún lugar del juzgado del condado y luego se mudó a Portland para su custodia.

El juicio, que fue uno de los más interesantes en la historia del condado, finalmente comenzó el 23 de marzo de 1903. Se intentó cambiar el lugar debido a los aspectos emotivos del juicio. La solicitud fue denegada. Seleccionar un jurado resultó ser difícil porque era difícil encontrar a alguien que no tuviera una opinión sobre el caso. El jurado de 12 hombres se completó el 26 de marzo de 1903, tres días después de que comenzara el juicio.

La Fiscalía pudo probar fácilmente que «Armstrong disparó deliberadamente a la joven sin causa».

Armstrong subió al estrado en su propia defensa, llorando libremente mientras hablaba sobre sus primeros años de vida y la noche en que le disparó a la joven maestra de escuela. «Estuve en la residencia de Joseph Henner el 24 de diciembre de 1902. Fui a tocar el violín. Toqué hasta alrededor de las 9:30. Salí al aire libre y luego al salón para acostarme. Vi a la señorita Ensminger allí esa noche. Yo La vio después de que salió de la casa.

«El Sr. Caster vino y dijo que estaban listos para irse a casa. Salí, luego regresé por el abrigo. Luego fui a la cocina y la señorita Blanche Ensminger me dio el abrigo.

«Las niñas salieron un poco más adelante. Me detuve para despedirme de Minnie. Ella se dio la vuelta. Me volteé para suicidarme, diciendo «Adiós, Minnie». No sé qué me hizo dispararle a Minnie, pero lo hice. había contemplado quitarme la vida, pero seguramente no la de ella. Compré la pistola el 16 de diciembre».

A Armstrong se le presentó la carta que supuestamente le había escrito a Minnie y admitió que, de hecho, la había enviado.

«En otra carta, Minnie me pidió que escribiera esa carta», le dijo al jurado. «Recibí esa carta en la mina Maxwell. La carta decía, según recuerdo, que yo le había escrito. Esta era una respuesta. Lamentó no haber escrito antes. Dijo que tenemos que cumplir la promesa que hicimos. en Baker City y no podemos casarnos en navidad ni aun en el mundo…

«La gente se había opuesto a que nos casáramos, pero ella moriría antes de volverse contra mí o estaría muerta antes de volverse contra mí. Me invitó, en un pequeño sobre cerrado, a visitarla. Quemé el cartas. Me invitó a cenar con ella el día de Año Nuevo.

Armstrong se negó a decir qué había en la hoja de papel con la invitación. Luego le dijo al jurado que cuando Minnie se fue de la fiesta de Nochebuena, estaba unos metros por delante de sus hermanas. Dijo que no sabe por qué le disparó.

El jurado estuvo fuera toda la noche deliberando sobre el caso. A la 1:30 pm del día siguiente, que era sábado, el jurado dictó un veredicto de culpabilidad de asesinato en primer grado. La hora para sentenciar al asesino se fijó para las 10 de la mañana del martes siguiente.

Armstrong fue condenado a muerte, fijándose la fecha de ejecución para el 8 de mayo de 1903.

El caso fue apelado hasta el Tribunal Supremo, que confirmó la sentencia del tribunal inferior. Las apelaciones retrasaron la ejecución hasta el 22 de enero de 1904, dos años después del asesinato.

El día antes de su muerte, Armstrong recibió la visita de tres hermanos y les dijo que agradecía la ejecución. Parecía estar de buen humor mientras esperaba que se ejecutara la sentencia de muerte.

Poco antes de las 7 am del 22 de enero, Armstrong estaba muerto. El cuello del criminal se rompió instantáneamente y los médicos que presenciaron la ejecución lo declararon muerto ocho minutos después de que se lanzara la trampa y lo dejaran colgado.

Alguaciles de Oregón – Condado de Baker