Dr. Alice Lindsay WYNEKOOP – Expediente criminal
Clasificación: Asesino
Características: «Exagerado
sentimiento maternal«-
Para cobrar el dinero del seguro
Número de víctimas: 1
Fecha del asesinato: 21 de noviembre de 1933
Fecha de arresto:
2 días después
Fecha de nacimiento: 1870
Perfil de la víctima:
Rheta Gardner Wynekoop (su nuera)
Método de asesinato:
Cloroformo y asesinado a balazos
Ubicación: Chicago, condado de Cook, Illinois, EE. UU.
Estado:
Ssentenciado a 25 años de prisión el 19 de marzo de 1934. Scumplió solo 14 años. Ella sobrevivió hasta 1955 y murió a los 84 años.
Justice Story: la Dra. Alice Wynekoop mata a su nuera, Rheta, en una mansión de Chicago
Un médico extrañamente afectuoso había contratado dos pólizas de seguro de vida para la esposa de su hijo solo unas semanas antes del asesinato.
Por David J. Krajicek – New York Daily News
domingo, 24 de noviembre de 2013
Un empresario de pompas fúnebres de Chicago llamado a la oficina de un médico echó un vistazo a un cadáver en una mesa de examen y diagnosticó lo que debería haber sido claro para el médico.
“Esto es un asesinato”, dijo. Cogió el teléfono y llamó a la policía.
Fue la escena que abrió el telón el 21 de noviembre de 1933, a uno de los casos más extraños del canon estadounidense del crimen real.
La mujer muerta era Rheta Gardner Wynekoop, de 22 años, que había dejado a su familia en Indianápolis a los 18 años para casarse con Earle Wynekoop, descendiente de una familia de médicos de Chicago.
El padre de Earle, el Dr. Frank Wynekoop, había muerto en 1929.
Su madre, Alice, graduada de la Facultad de Medicina de Mujeres de la Universidad Northwestern, fue una médica pionera. Fue una destacada sufragista que abogó por las mujeres y los niños.
Seria y huesuda con cabello largo trenzado, ejercía la medicina en una oficina en el sótano de una imponente mansión de ladrillo de 16 habitaciones en el West Side de Chicago.
Fue allí donde el enterrador encontró muerta a Rheta Wynekoop, vestida con medias y una combinación recogida en la cintura. Una sola bala le había atravesado la espalda. El asesino dejó el revólver calibre 32 junto al cuerpo.
Cuando llegó la policía, el Dr. Wynekoop sugirió que un ladrón podría haber matado a Rheta. Pero también admitió que el arma era suya.
Earle Wynekoop, que estaba en un viaje en tren al Gran Cañón, fue detenido en Kansas City y se le informó que era viudo.
Cuando regresó a Chicago, el caso había dado varios giros.
Los detectives se enteraron de que el Dr. Wynekoop había contratado dos pólizas de seguro para Rheta semanas antes del asesinato. Ella se puso de pie para cobrar $ 12,000.
Mientras tanto, la dependienta Priscilla Wittle fue noticia cuando dio un paso al frente para anunciar que era la prometida de Earle Wynekoop. Y un día después, Margaret McHale, que trabajó en la Feria Mundial de Chicago de 1933, llegó a los titulares aún más grandes cuando dijo que ella también era la chica de Earle.
McHale tenía un anillo de compromiso de diamantes para probarlo: la misma piedra del amor que Earle le había dado a Rheta Gardner en 1929. McHale se jactó de que Wynekoop había tirado su pequeño libro negro de 50 nombres cuando la conoció en la feria.
Pero había otra mujer a tener en cuenta.
En el escritorio del Dr. Wynekoop, la policía encontró una nota no enviada por correo. Decía:
“Precioso: estoy atragantado. Te has ido. Me hiciste llamar, y después de diez minutos más o menos, llamé y llamé. Sin respuesta. Tal vez estés durmiendo. Tienes que serlo, pero quiero volver a escuchar tu voz esta noche. Daría cualquier cosa por pasar una hora conversando contigo esta noche, y no puedo. Buenas noches»
Alice Wynekoop dijo que ella escribió el billet-doux para su hijo. Pero ella chilló cuando la policía lo caracterizó como una nota de amor.
Era “solo la carta de una madre a un hijo a quien ama”, dijo el médico.
Un psiquiatra de Chicago, Harry Hoffman, sugirió que el Dr. Wynekoop tenía «un afecto acentuado por Earle».
El padre de Rheta, Burdine Gardner, un hombre de negocios de Indianápolis, dijo que su hija se quejaba de que las brasas románticas del matrimonio se habían enfriado en la luna de miel.
Ella dijo que su suegra se cernía sobre la relación. No ayudó que vivieran juntos en la mansión y que Alice apoyara a la joven pareja.
Shrink Hoffman insinuó problemas profundos, incluida la «frigidez».
Él dijo: “La evidencia parecería indicar que se debió a una repugnancia de su parte contra ciertas tendencias anormales en él”.
Nadie explicó nunca cuáles eran esas desviaciones.
Pero Burdine Gardner le dijo a la policía que Alice Wynekoop había estado advirtiendo durante meses sobre la salud “precaria” de su hija. Supuso que el asesinato era un trabajo familiar chiflado.
“Creo que habían estado planeando sacarla del camino durante mucho tiempo y que este parecía un buen momento para hacerlo”, dijo Gardner. “Creo que el Dr. Wynekoop la asesinó… por conveniencia de su hijo”.
Salió a la luz que el médico tenía un motivo financiero: estaba arruinada.
En medio de la creciente evidencia circunstancial, Earle Wynekoop repentinamente anunció a la policía: “Maté a mi esposa y lo hice solo”.
Pero la policía pudo confirmar que Wynekoop estaba fuera de la ciudad a la hora del asesinato, y pronto, Alice Wynekoop hizo su propia confesión.
Dijo que le había administrado un anestésico de cloroformo mientras trataba a Rheta por el dolor.
“Se quedó en silencio y descubrí que su corazón se había detenido”, dijo el Dr. Wynekoop. “Estaba aturdido. Me di cuenta de que mi carrera estaba en juego. De repente pensé en el arma que estaba en mi escritorio”.
Ella dijo que disparó para encubrir “un error profesional”.
Dos mil curiosos clamaron por asistir a su juicio en enero de 1934. Vestida de luto negro, la llevaron en silla de ruedas al tribunal, demasiado frágil para caminar, dijo. El procedimiento se pospuso un mes mientras se recuperaba.
La Dra. Wynekoop testificó, repudiando su confesión con una “voz medio estrangulada”, como lo expresó Newsweek. Pero ella no convenció a nadie.
El fiscal Charles Dougherty dijo que Earle conocía el «diseño oscuro» de su madre para el asesinato. Él dijo: “Ella había derribado sobre sí misma en un momento frenético de codicia o amor antinatural el edificio de la carrera que había construido durante 30 años”.
El jurado condenó a Wynekoop por asesinato, pero le perdonó la vida. Condenada a 25 años, cumplió solo 14. Sobrevivió hasta 1955, muriendo a la edad 84.
La verdad escurridiza
En la justicia penal, la verdad es un concepto relativo. Por supuesto, el propósito de investigar un delito, arrestar al acusado y celebrar un juicio es discernir para que conste en acta los hechos que rodearon el delito y garantizar que se haga justicia.
Podemos establecer que el acusado tuvo los medios y la oportunidad de cometer el delito, y podemos adivinar el motivo, pero incluso con una confesión, estas son meras aproximaciones a la verdad última.
Al tomar esta posición, reconozco que estoy (quizás tontamente) en desacuerdo con el litigante Francis L. Wellman, autor del destacado trabajo legal El arte del contrainterrogatorio, que escribe en ese libro
…en la gran mayoría de los juicios, el jurado moderno, y especialmente el jurado de la ciudad moderna…se acerca tanto al modelo de árbitro de los hechos como podría desear el campeón más optimista de la institución del juicio por jurado.
Wellman tiene razón en que, en la mayoría de los casos, nuestras aproximaciones probablemente se parezcan mucho a la «verdad real». Un ladrón drogadicto asalta una licorería, entra en pánico y mata al propietario. En cuanto a discernir la verdad de lo que sucedió en tal caso, hay poco margen para el error.
De vez en cuando, sin embargo, nos encontramos con un conjunto de circunstancias tan extrañas y una explicación del acusado que es tan inverosímil que diferenciar la verdad de la fantasía es difícil, si no imposible.
Considere el caso de la Dra. Alice L. Wynekoop de Chicago, quien fue condenada en 1934 por matar a su nuera, Rheta. Dra. Wynekoop, una inmigrante alemana que ejercía fuera de su casa donde vivía con su nuera y su hijo (el esposo de Rheta), Earle.
También había una huésped que vivía con el clan Wynekoop, una maestra de escuela llamada Enid Hennessey.
Alrededor de las 10 pm de la noche del 21 de noviembre de 1933, se envió una patrulla de radio a la casa de Wynekoop después de que el Dr. Wynekoop llamara a la comisaría local para informar una muerte.
A su llegada, el Dr. Wynekoop les dijo a los oficiales: “algo terrible ha sucedido; ven abajo y te mostraré.
El grupo se dirigió al consultorio de la doctora en su oficina, donde encontraron el cadáver de Rheta en una mesa de examen. Estaba “ligeramente vestida” y su cuerpo estaba cubierto con una sábana. Solo la cabeza y los pies estaban descubiertos. Su rostro mostraba algunos rasguños y otras partes de su cuerpo estaban magulladas y descoloridas.
Rheta había recibido un disparo en la espalda; la bala tomó un curso ascendente a través de su torso, alojándose justo debajo de su seno izquierdo. La autopsia revelaría más tarde que todo su tórax estaba lleno de sangre. La presencia de sangre indicó al médico forense que Rheta estaba viva cuando le dispararon. La forma de muerte fue homicidio y la causa fue herida de bala, hemorragia y shock.
Otras pruebas indicaron la presencia de cloroformo y se encontró una botella de anestésico en el consultorio. Estaba casi vacío.
En la escena del crimen, la policía encontró un revólver con tres cartuchos descargados, y resultó ser el arma homicida. La pistola pertenecía a Earle.
Earle Wynekoop se dirigía a Arizona cuando mataron a su esposa, por lo que fue inmediatamente rechazado como sospechoso. La hija del Dr. Wynekoop, que no vivía con la familia y era médica del personal del Hospital del Condado de Cook, estaba presente en la casa, pero su madre dijo a las autoridades que había llamado a su hija para que la ayudara después de descubrir el cuerpo de Rheta. El registro no indica dónde estaba Enid Hennessey en el momento del crimen, pero tampoco se la consideró sospechosa.
Debido a que aparentemente el cuerpo fue descubierto por la Dra. Wynekoop en su oficina, inmediatamente se la consideró la principal sospechosa. Sin embargo, antes de su arresto, le dijo a la policía su teoría del crimen: culpar del asesinato a un ladrón.
La primera declaración fue, en sustancia, que entró al quirófano alrededor de las 8:30 p. m. para obtener “algún medicamento” para ella y Enid y vio a Rheta acostada sobre la mesa. Su examen reveló que Rheta estaba muerta y el Dr. Wynekoop llamó a su hija, Catherine, desde el hospital. Catherine declaró muerta a Rheta y, curiosamente, en lugar de llamar a la policía, el Dr. Wynekoop llamó a un enterrador.
El médico culpó del asesinato a los ladrones que previamente habían irrumpido en su oficina y robado dinero y drogas.
Unos días más tarde, el Dr. Wynekoop fue interrogado nuevamente y dio una declaración similar.
Como no faltaba nada en la oficina, la Dra. Wynekoop fue arrestada posteriormente por el asesinato de su nuera. Interrogada por tercera vez por las autoridades, la Dra. Wynekoop hizo la declaración que se presentó en su juicio. Es esta declaración, aunque establece su culpabilidad, la que desafía la creencia racional.
“Rheta estaba preocupada por su salud y con frecuencia se pesaba, generalmente desnudándose con ese fin”, comienza la confesión del Dr. Wynekoop. “El martes 21 de noviembre, después del almuerzo, alrededor de la 1:00, decidió bajar al circuito para comprar unas partituras que había estado deseando”.
El Dr. Wynekoop le dijo a la policía que Rheta decidió pesarse antes de dirigirse al centro y se detuvo en el quirófano donde trabajaba el médico.
“Estaba sentada en la mesa prácticamente desnuda y sugirió que el dolor en el costado la estaba molestando más de lo normal”, continuó el médico. “Le comenté que, dado que era un intervalo conveniente durante el mes para un examen, sería mejor que termináramos”.
Quejándose de “dolor considerable, dolor intenso y sensibilidad”, Rheta sugirió que un poco de cloroformo facilitaría el examen. El Dr. Wynekoop preparó una solución de cloroformo que Rheta se autoadministró a través de una esponja.
“Tomó varias inhalaciones profundas”, relató el Dr. Wynekoop para la policía. “Le pregunté si la estaba lastimando y no respondió”.
Luego, el médico examinó a su nuera y “la inspección reveló que la respiración se había detenido. La respiración artificial durante unos 20 minutos no dio respuesta. El examen estetescópico no reveló latidos del corazón”.
Asumiendo que Rheta estaba muerta, una suposición que no fue confirmada por la autopsia, en este punto, el Dr. Wynekoop no enfrentaba nada peor que un cargo de homicidio involuntario y una posible amonestación por parte de la junta médica estatal.
Sus próximas acciones, sin embargo, desafían la lógica y ponen en duda la verdad de su declaración.
“Preguntándome qué método aliviaría mejor la situación para todos y con la sugerencia ofrecida por la presencia de un revólver cargado, siendo imposible más lesiones, con gran dificultad un cartucho explotó a una distancia de unas media docena de pulgadas del paciente”, dijo. aceptado. “El arma cayó de (mi) mano.
“La escena era tan abrumadora que no fue posible ninguna acción durante un período de varias horas”, concluyó.
La fiscal logró presentar esta tercera declaración en su juicio por asesinato en primer grado y la Dra. Alice Wynekoop fue condenada y condenado a una pena mínima de 25 años.
Es posible que la declaración final del Dr. Wynekoop fuera la verdad, pero quedan varias preguntas sin respuesta.
¿Por qué había un revólver en el consultorio? ¿Y por qué estaba escondido por un paño cuando la policía lo encontró?
¿Cuál fue la causa de los rasguños en la cara de Rheta y los moretones en su cuerpo?
¿Qué poseía un médico aparentemente racional para concluir que el mejor curso de acción cuando un paciente muere en la mesa de operaciones es administrar una ¿golpe de gracia disparando al paciente por la espalda?
¿Por qué el examen del Dr. Wynekoop que establece que Rheta estaba muerta antes de que le dispararan entra en conflicto con la decisión del forense de que el disparo fue lo que la mató?
Se habían disparado tres tiros de la pistola. ¿Dónde estaban las otras dos balas?
Desafortunadamente, aunque se hizo justicia en este caso, la verdad probablemente nunca lo será.
MarkGribben.com
¡Asesinato de Wynekoop!
Cómo mujer médico Esposa del hijo asesinado
Un crimen extraño con prisión la pena
Por VIRGINIA GARDNER
CAPÍTULO I.
Muerte en el consultorio del médico
«CUANDO fui a mi oficina encontré a Rheta en la mesa de operaciones. Estaba muerta».
Terminó de hablar la Dra. Alice Lindsay Wynekoop, de 62 años, respetada ciudadana, médica y veterana del sufragio y otros movimientos de mujeres de hace dos décadas.
«Bueno, Dra. Alice, ¿puedo ver los restos?» respondió Thomas J. Ahern, el empresario de pompas fúnebres de la familia, quien siguió a la Dra. Wynekoop por un tramo de escalones hasta la oficina del sótano.
En el lúgubre y anticuado quirófano, sobre una mesa de operaciones antigua acolchada con cuero negro gastado, [sic] Yacía la figura cubierta por una manta de una linda chica pelirroja. Era el de la nuera del Dr. Wynekoop, Rheta Wynekoop.
«¿Has notificado a la policía?» Ahern preguntó cortésmente.
«No», respondió la Dra. Alice con un gesto imperioso. «No quiero publicidad».
«Bueno, esto es un asesinato», dijo el corpulento empresario de pompas fúnebres, y subió las escaleras, cogió un teléfono y llamó a la policía.
CAPITULO DOS.
Revólver al lado del cuerpo
LOS POLICÍAS Arthur R. March y Walter Kelly, de la estación de la calle Fillmore, viajaban en una patrulla cuando el comando de radio llegó para dirigirse al 3406 de la calle West Monroe, donde se informó de un asesinato.
Fue «una tarde templada y clara», testificó más tarde March, en esa noche del martes 21 de noviembre de 1933.
Eran las 9:25 en punto cuando Undertaker Ahern recibió una llamada telefónica del Dr. Wynekoop llamándolo a su casa. Eran las 9:55 cuando miembros de la patrulla llegaron al domicilio de la calle Monroe, una vieja vivienda de ladrillo rojo, sucia por la acumulación de hollín de los años.
Los policías subieron a toda prisa los cuatro escalones de piedra que conducían al porche y tocaron el timbre, que sonó vacío desde dentro. La puerta se abrió con cautela y los ojos azul pálido ligeramente saltones de una mujer pequeña y regordeta los miraron.
Entraron. Detrás de la mujercita, que era la señorita Enid Hennessey, profesora de la escuela secundaria John Marshall y durante diez años interna en la casa de dieciséis habitaciones, estaba la figura demacrada y canosa del doctor Wynekoop.
El Dr. Wynekoop recibió a los policías imperturbable. Con ella estaban Ahern, el empresario de pompas fúnebres, y el doctor John M. Berger de Oak Park, que conocía al doctor Wynekoop desde hacía más de quince años. Ella lo había convocado después de encontrar el cuerpo.
El pequeño grupo bajó en fila las escaleras hasta el sótano: los policías, la doctora de rostro inteligente y modales francos, y la mujer bajita y bulliciosa de ojos azules sospechosos, el doctor y el enterrador.
En el sótano, que contenía ocho habitaciones y dos pasillos, estaban el consultorio del médico y la sala de operaciones. Pasaron junto a la oficina con su antiguo escritorio de tapa corrediza, tapicería de cuero [sic] muebles tapizados y gruesos libros de medicina y entró en la sala de operaciones al otro lado del pasillo.
En la mesa de operaciones vieron el cuerpo de Rheta Wynekoop acostado sobre su lado izquierdo, su rostro sobre una pequeña almohada. La delgada figura de la joven de 23 años estaba cubierta por una manta, cuidadosamente doblada a lo largo y enrollada alrededor del cuerpo como si fuera una mano delicada.
El policía March retiró la manta. El cuerpo estaba desnudo excepto por una combinación rosa enrollada alrededor de la cintura, una camisa y medias. Por encima de este jirón de ropa interior había una herida en la espalda sobre la que se había coagulado la sangre. La sangre brotaba de la boca y caía al suelo. Las dos sábanas sobre la mesa de operaciones debajo del cuerpo estaban empapadas de sangre, al igual que sus prendas.
Una toalla doblada, húmeda, estaba debajo de la boca. Junto a la almohada, había un revólver calibre 32, envuelto en una gasa. Cerca había un suéter doblado, una falda marrón, un par de zapatos de mujer. Un pañuelo yacía sobre la mesa de operaciones cerca del cuerpo. La propia Dra. Wynekoop señaló una botella de cloroformo en un lavabo cercano. Una máscara anestésica estaba a la vista. El policía March tocó el cuerpo. Se había instalado el rigor mortis. El calor abandona el cuerpo humano de tres a seis horas después de la muerte.
CAPÍTULO III.
Señala robo como móvil
DR. WYNEKOOP dijo que había encontrado el cuerpo a las 8:30 de la noche. Llamó a su hija, la Dra. Catherine Wynekoop, entonces pediatra residente de 25 años en el hospital del condado de Cook, y le dijo que volviera a casa. La Dra. Catherine respondió que estaba ocupada. La Dra. Alice dijo que algo terrible había sucedido. «¿Qué, madre?» preguntó la mujer más joven. Su madre dijo: «Rheta recibió un disparo y se fue». La Dra. Catherine se apresuró a su casa. A las 9:30 llamaron a la puerta de la señorita Hennessey y le dijeron que Rheta estaba muerta.
La anciana médica le dijo a la policía que «debe haber sido hecho por alguien que buscaba dinero». Mostró un cajón abierto en su escritorio en el que una caja en la parte trasera contenía dinero y sellos. Esto había sido saqueado, dijo, de $6.
Admitió la propiedad del revólver envuelto en gasa al lado del cuerpo. En una caja detrás de su caja había otra. Había cartuchos sin disparar en él.
Ella había recibido el revólver de su hijo, Earle, el esposo de Rheta de 24 años, admitió, antes de partir hacia el Gran Cañón, Arizona, con un acompañante para tomar fotografías en color. Se había ido el 13 de noviembre.
Dos veces antes habían robado en su casa, le dijo a la policía. El 20 de octubre, los ladrones entraron y se llevaron $100. En ambas ocasiones se tomaron drogas. Dijo que no había denunciado estos incidentes porque sabía que «no se podía identificar el dinero». A los periodistas dijo que era por consideración a Rheta y su delicada salud, no denunció el asunto, ya que los policías de la casa molestarían a la niña.
El cajón del escritorio, aunque abierto, aparecía en orden. Las ventanas y puertas que conducían desde el exterior al sótano estaban todas cerradas, y las puertas estaban cerradas con llave.
CAPÍTULO IV.
La policía encuentra una carta de amor
DEBAJO de una pila de otros papeles en el dormitorio del Dr. Wynekoop en el segundo piso de la lúgubre casa vieja, la policía encontró una carta con letra femenina. Estaban buscando pruebas que pudieran arrojar luz sobre la vida de Rheta, aunque el Dr. Wynekoop les aseguró que Rheta y Earle habían vivido felices con ella desde que se casaron en 1929. Parecía ser una carta de amor, y la policía consideró que podría haberlo hecho. un admirador desconocido para su suegra. Con fecha «Domingo por la noche» y escrita a lápiz, la carta decía:
«Precious: Me atraganto. Te has ido, me has llamado, y después de unos diez minutos llamé y llamé. No obtuve respuesta. Tal vez estés durmiendo. Tienes que estarlo, pero quiero escuchar tu voz de nuevo esta noche, daría todo lo que tengo, para pasar una hora hablando contigo esta noche, y no puedo, buenas noches.
Una llamada telefónica al padre de la niña asesinada, BH Gardner, un respetado corredor de harina y sal de Indianápolis, confirmó la declaración del Dr. Wynekoop de que Rheta era una niña sensible, una violinista entrenada, que tenía poco contacto social fuera de la vida que transcurría en el Wynekoop, donde cocinaba y ayudaba con las tareas del hogar y perseguía su interés por la música.
A la 1 am, el Dr. Wynekoop reveló un telegrama a la policía después de que se enteraron por otras fuentes. Era de Earle y fue enviado desde Peoria a las 3:47 pm el día del asesinato. La señorita Hennessey la había recibido en la casa a las 7:55 en punto. W. Russell O’Banion, mensajero de Western Union, lo había entregado. Previamente, a las 4:27 pm, John Brennock, otro mensajero, había llamado con él. No respondió cuando tocó el timbre, aunque había visto luces encendidas en el sótano y en el primer piso.
No fue hasta el día siguiente que la Dra. Wynekoop reveló que la misteriosa carta fue escrita por ella a Earle. Ella dijo con ojos brillantes que era «una carta de amor de una madre a su hijo». Los psiquiatras posteriores lo encontrarían significativo, y al menos uno declaró que indicaba un posible «complejo de Edipo» o, en todo caso, un sentimiento maternal exagerado.
Los acontecimientos fueron rápidos al día siguiente. Desde Kansas City llegó la noticia de que Earle había estado allí cuando se enteró de la muerte de su esposa esa mañana y se había marchado de inmediato a Chicago. Stanley Young de Chicago, sobrino de George EQ Johnson, exfiscal de distrito de los Estados Unidos, quien fue el compañero de Earle en su viaje interrumpido a Arizona, proporcionó a Earle una coartada sólida.
En Kansas City, Young también reveló que Earle y su madre habían tenido una cita secreta la noche anterior al asesinato. Por alguna razón, dijo Young, Earle no quería que Rheta supiera que estaba en Chicago. Rheta pensó que ya estaba de camino al oeste. En realidad, habían salido de Chicago a las ocho de la mañana del martes, día del asesinato, parando en Peoria y continuando hasta Kansas City. La Dra. Wynekoop admitió que se había encontrado con su hijo la noche anterior en la calle 67 y la avenida Kedzie y habló «sobre su viaje».
El miércoles por la mañana temprano se inició una investigación en las salas de compromiso de Ahern, 3246 Jackson boulevard. El forense Frank J. Walsh interrogó brevemente al anciano Dr. Wynekoop.
«¿Rheta tenía algún seguro?» preguntó el forense Walsh.
Serena, a su modo de cooperación inteligente, la testigo respondió:
«Sé que no tenía seguro. Trató de obtener pólizas de varias compañías, pero las negociaciones fracasaron».
El forense Walsh se inclinó hacia los reporteros que estaban cerca y susurró que Rheta había sido asegurada por $ 5,000 con la compañía New York Life Insurance, que la póliza tenía una cláusula de doble indemnización en caso de muerte por violencia y que la Dra. Alice Wynekoop era la beneficiaria. Otra póliza de doble indemnización por $1,000 nombró a Earle y Catherine como beneficiarios.
Además, la suegra había obtenido la mayor contra la vida de la niña un mes antes del asesinato y ella misma había pagado la primera prima. Esto lo hizo a pesar de su sombría situación financiera. En ese momento le debía al tendero, al carnicero y al empresario de pompas fúnebres de la familia. Había una hipoteca de $3,500 en la casa de la calle Monroe, y el 31 de octubre tenía un saldo bancario de solo $26.
La factura impaga de un empresario de pompas fúnebres era para el funeral de una hija adoptiva, Mary Louise, que murió en marzo de 1930.
Allá por 1910, en la cúspide de su carrera, la Dra. Wynekoop se había dirigido al Congreso de Madres y a la Convención de la Asociación de Padres y Maestros en Rockford e instó a que cada familia adoptara un niño, como ella lo había hecho, como un «acto de humanitarismo» y un «deber hacia la raza». Esto fue en respuesta a una declaración ampliamente publicada por Olive Schreiner, novelista, que estaba muy de moda entonces, de que un niño para cada familia era suficiente. La Dra. Wynekoop, por su discurso, recibió considerable publicidad, y se publicó en los periódicos una foto de la entonces hermosa mujer médica y sus cuatro hijos de cabello rizado.
Otras tres muertes habían ocurrido en la casa de la calle Monroe en cuatro años. El Dr. Frank Wynekoop, esposo de la médica y, como ella, ex profesor en la facultad de medicina que luego se convirtió en la facultad de medicina de la Universidad de Illinois, había muerto de una enfermedad cardíaca el día de Año Nuevo de 1929. La muerte de la señorita Hennessey 85- padre de un año y la señorita Catherine Porter, una solterona de la edad del Dr. Wynekoop y paciente de ella, quien le dejó $ 2,000, siguió al del Dr. Frank Wynekoop.
CAPÍTULO V.
Dr. Alice se somete a prueba
DESPUÉS de la investigación, el Dr. Wynekoop fue llevado a la estación de la calle Fillmore e interrogado por el Capitán Stege. Repitió su afirmación de que había «amado a Rheta como si fuera una de las mías». Relató sus acciones el día del asesinato. Dijo que después del almuerzo fue de compras a la calle Madison y llegó a casa a las 4:30.
La señorita Hennessey llegó alrededor de las 6 en punto y cenaron, dejando algo de la comida para Rheta, cuyo lugar estaba en la mesa. Fue durante la cena, dijo la señorita Hennessey, que hablaron sobre el drama de Eugene O’Neill, «Strange Interlude», un drama que trata sobre el desmesurado amor materno de una mujer de voluntad fuerte. El Dr. Wynekoop le preguntó a la Srta. Hennessey si se les daba a los estudiantes para leer tal «basura».
Luego, el médico envió a la señorita Hennessey a una farmacia del vecindario para hacer un recado. Al regresar, la señorita Hennessey notó el abrigo, el sombrero y el bolso de Rheta en una silla. Llamó la atención del Dr. Wynekoop hacia ellos, y el médico respondió que Rheta tenía otro abrigo y otro sombrero y que probablemente los había usado.
El Dr. Wynekoop y la Srta. Hennessey luego hablaron de la condición de hiperacidez de esta última, y el Dr. Wynekoop dijo que le conseguiría algún medicamento. Bajó las escaleras pero no regresó de inmediato, la señorita Hennessey se fue a su habitación. Fue en ese momento, dijo la Dra. Wynekoop (8:30 p. m.), que descubrió a Rheta acostada en la mesa de operaciones.
La Sra. Veronica Duncan, una linda morena que vivía al lado en el 3408 de la calle Monroe, había visto a Rheta Wynekoop con vida a las 3 de la tarde.
El día después de la investigación, el jueves, el Dr. Thomas L. Dwyer, entonces médico forense, anunció los resultados de su autopsia. Encontró que le habían administrado cloroformo a la niña, causándole quemaduras alrededor de la boca. Dijo que los pulmones estaban llenos de sangre, lo que demuestra que cuando la bala entró en su cuerpo, todavía estaba viva.
El informe del Dr. Dwyer indicó que no se encontraron agujeros en la ropa de la niña y que quemaduras de pólvora de primer grado rodearon la herida, lo que significa que le dispararon con la boca del arma presionada contra ella.
«Aparentemente se había quitado la ropa», dijo el capitán Stege, «probablemente cuando estaba sentada en el borde de la mesa de operaciones, y la dejó caer a sus pies. Luego se había recostado, como si se sometiera a un examen. Mientras estaba en ese Aparentemente, en esa posición, el asesino la puso bajo anestesia, la giró a media cara y disparó, finalmente el asesino, en un aparente ataque de remordimiento, trató de detener la sangre que salía de su boca, y al verla estaba muerta, envolvió su cuerpo en una manta».
A lo largo de largas horas de interrogatorio, la Dra. Wynekoop sostuvo que había obtenido las pólizas de seguro, lo que ahora admitió, solo por su ansiedad de que Rheta estuviera segura de que su salud era buena. Rheta, dijo, estaba morbosamente preocupada por su condición, ya que tenía bajo peso y su madre había muerto de tuberculosis.
Earle Wynekoop, alto, bien formado; cabello castaño rojizo y bien vestido, regresó a Chicago el jueves por la mañana. Primero visitó la morgue y vio el cuerpo de su esposa.
«Fui infeliz en mi vida de casada». él dijo, «y mamá lo sabía»
Sin vacilar, admitió estar en compañía de otras mujeres. Algunos de ellos fueron interrogados por la policía. Por uno supieron que había llevado un cuaderno con cincuenta nombres y direcciones de chicas que consideraba atractivas, clasificándolas metódicamente en cuanto a sus encantos.
Varias de sus novias extramatrimoniales dijeron que se hizo pasar por soltero. Al parecer, había desempeñado el papel de Don Juan mientras trabajaba en la Feria Mundial. A una chica atractiva empleada de una concesión le dio un anillo que la policía creyó que era el anillo de compromiso que le había dado a su esposa. Esta joven, al enterarse de que Earle estaba casado, le reprochó el hecho. Él lo admitió.
«Me dijo que se casó con ella [Rheta] y más tarde se enteró de que su madre y su tía habían muerto de tuberculosis”, dijo a la policía. “Dijo que el asunto no estaba en sus manos, que estaba en las manos de su madre. Le pregunté dónde estaba y me dijo que la encerraron. No dijo dónde».
A esta chica le había propuesto matrimonio. Otra chica había tenido una cita con él a medianoche la noche anterior al asesinato.
A lo largo del día, la policía interrogó a Earle. A las 10:45 de la noche volvieron a detener a su madre. Estaba en el depósito de cadáveres, donde había ido a dar el último adiós a Rheta.
Con Earle y su madre en habitaciones contiguas, procedió el interrogatorio. Los inquisidores de la Dra. Alice aplicaron el detector de mentiras. Ella dijo con desdén: «Tengo presión arterial alta, no funcionará». Descubrieron que esto era así.
Detectives veteranos, oficiales de policía y tres psiquiatras compararon en vano su ingenio con la mente cansada pero aún inquebrantable de la mujer. Era anciana, enferma, no había dormido casi nada desde la noche anterior al asesinato, el lunes. Esto fue el jueves por la noche. A las 6 de la mañana del viernes se dieron por vencidos por el momento y la llevaron a la estación de la avenida Racine a dormir en el departamento de mujeres.
Earle, comparativamente fresco, luego se rompió. El primer rastro de ello fue cuando dijo desesperadamente:
Mi madre culpó a Rheta, como suelen hacer las madres, de mi infelicidad, y es casi imposible que ella pudiera haber tenido un motivo para… pero no. ¡No! Mi madre no pudo haber hecho eso.
Bueno, entonces, ¿qué pasa con usted?», presionó el Capitán Stege. «Fue su madre o usted. Hablar alto.»
Earle sollozó salvajemente: «Firmaré una confesión encuadernada en hierro para salvar al que sospecho».
Al Dr. Wynekoop se le permitió dormir hasta las 7:30. Cuando salía de la avenida Racine hacia la estación de la calle Fillmore, un reportero le dijo que se rumoreaba que Earle había confesado. Juntando sus manos, las lágrimas llenaron sus ojos.
«Este es el momento más feliz de mi vida», dijo.
La policía interpretó que esto significaba que ella estaba feliz porque pensó que Earle se había sacrificado creyendo que la estaba salvando. A otro reportero le dijo: «Nunca toqué a Rheta salvo en el amor».
En la calle Fillmore, sus captores la condujeron a través de la multitud de reporteros y policías. Decenas de cámaras parpadearon. Su rostro estaba impasible. Parecía cansada y conmocionada. Su rostro se iluminó al ver a Earle, pero se desanimó cuando el joven demacrado, con los ojos inyectados en sangre y el cabello desordenado, se acercó a ella y le suplicó:
«Por el amor de Dios, madre, si hiciste esto, confiesa. Será mejor para todos nosotros».
Con un gesto compasivo, abrazó a su alto hijo y lo acarició con dulzura. Luego, cuando el capitán Stege le hizo señas, se enderezó con orgullo y se dirigió a la sala de examen.
Ahora sus inquisidores trataron de despertarla para que confesara insinuando que Earle podría ser acusado, pero ella los miró con astucia y se mantuvo firme. La mañana avanzaba. Intentaron una táctica más suave, el Capitán Stege sugirió que podría haber hecho que Rheta se desvistiera y que tal vez la estaba examinando «cuando alguien disparó ese tiro».
La dejaron sola en la habitación con el Dr. Harry A. Hoffman, director de la clínica de comportamiento de la corte penal. Estaba acostada en la oficina del capitán cuando regresó el capitán Stege. Él le preguntó si había desayunado. Ella dijo que no, y él pidió café.
«Capitán», preguntó, «¿qué pasaría si contara mi historia?»
«No quiero ninguna historia, quiero la verdad», le dijo.
«Te lo diré si cierras la puerta», dijo.
El capitán Stege describió la escena más tarde desde el estrado de los testigos:
“Nos sentamos juntos, los tres, y la Dra. Wynekoop puso su mano en la rodilla del Dr. Hoffman y él puso su mano en la de ella. Ella nos dijo que Rheta no había estado bien, que había estado sufriendo de alguna dolencia abdominal. . Ella llevó a Rheta abajo para un examen «.
La Dra. Wynekoop dijo que el examen se volvió doloroso para Rheta y sugirió administrar cloroformo para calmar el dolor. A la niña se le permitió verter un poco en una esponja, dijo, y acercarla a su nariz. Habló con la niña, y después de un rato no obtuvo respuesta de ella. Se tomó el pulso y no pudo detectar ninguno. En vano aplicó un estetoscopio a su corazón. Luego, indicando que era para salvar su reputación profesional, le disparó. Eso fue alrededor de las 4:30 p. m.
El Capitán Stege le preguntó si era una declaración voluntaria y si la dictaría y firmaría, y a ambas preguntas respondió afirmativamente. Su extraña confesión, si era una confesión, fue dictada en el lenguaje formal y rígido en el que ella insistía. La parte principal era:
“Rheta estaba preocupada por su salud y se pesaba con frecuencia, generalmente desnudándose para ese propósito. El martes 21 de noviembre, después del almuerzo, alrededor de la 1 en punto, decidió bajar al circuito para comprar unas partituras que tenía. habia estado esperando. Le dieron dinero para este fin, y lo puso sobre la mesa. Ella decidio pesarse antes de vestirse para ir al centro. Fui a la oficina.
“Estaba sentada en la camilla prácticamente desnuda y sugirió que el dolor en el costado la estaba molestando más de lo habitual. Se quejaba de un dolor considerable, también dolor intenso y sensibilidad. Pensó que aguantaría mejor el examen con un poco de anestesia. El cloroformo estaba convenientemente a mano y se pusieron unas gotas en una esponja.
«Ella respiró muy profundamente. Le pregunté si la estaba lastimando y no respondió. La inspección reveló que la respiración se había detenido. La respiración artificial durante unos veinte minutos no dio respuesta. El examen estetoscópico no reveló latidos cardíacos.
«Preguntándome qué método aliviaría mejor la situación, y con la sugerencia ofrecida por la presencia de un revólver cargado, siendo imposible más lesiones, con gran dificultad un cartucho explotó a una distancia de unas media docena de pulgadas del paciente. El el arma cayó de la mano.
«Los alemanes dicen ‘la mano’, lo que indica el caso posesivo. La escena era tan abrumadora que no fue posible ninguna acción durante un período de varias horas».
Pidió que le permitieran dar la noticia de la confesión a sus hijos, pero la devolvieron a la estación de la avenida Racine. Más tarde en el día se llevó a cabo la investigación en la morgue del condado. El jurado emitió un veredicto de que Rheta murió de conmoción y hemorragia por una bala disparada en la espalda. Recomendaron que la Dra. Wynekoop compareciera ante el gran jurado por un cargo de asesinato y que sus cómplices, si los hubiera, fueran arrestados y detenidos por cargos similares.
CAPÍTULO VI.
Doctor se derrumba en el juicio
EL ENE. El 11 de enero comenzó la selección de un jurado para juzgar al Dr. Wynekoop en el tribunal penal del juez Joseph B. David.
El 15 de enero de 1934, el estado, representado por el fiscal estatal adjunto Dougherty, comenzó la presentación de su evidencia. A medida que avanzaba la audiencia, la Dra. Wynekoop sufrió cinco ataques cardíacos, pero el clímax llegó cuando colapsó después del testimonio del Dr. Hoffman. El Dr. Hoffman había testificado sobre la escena en la estación de la calle Fillmore cuando la Dra. Alice hizo la declaración que luego firmó.
«¿Tuviste alguna conversación con ella después de eso?» preguntó el fiscal estatal adjunto Dougherty.
«Le pregunté por qué lo hizo», dijo el Dr. Hoffman en voz baja y vibrante. «Su respuesta fue: ‘Lo hice para salvar a la pobrecita’».
El colapso del Dr. Wynekoop resultó en un juicio nulo. Menos de un mes después, el 19 de febrero, fue nuevamente a juicio ante el juez Harry B. Miller. Había pasado su sexagésimo tercer cumpleaños en la cárcel el 1 de febrero. Fue llevada a la corte en una silla de ruedas.
Los policías March y Kelly testificaron. Ahern fue un testigo importante. La señorita Hennessey fue una testigo militante e indignada del estado. Otro testigo del estado que no estaba dispuesto, un viejo amigo del Dr. Wynekoop, era la señorita Julia McCormick, anciana agente de la compañía New York Life Insurance. Ella testificó que había escrito una póliza de doble indemnización de $ 10,000 por la vida de Rheta un mes antes de su muerte, que su compañía había cambiado a $ 5,000. Admitió que en todas sus negociaciones con el Dr. Wynekoop sobre la política no había visto a Rheta.
Otros dos agentes testificaron que la Dra. Alice se les había acercado con respecto a las pólizas para Rheta, pero que sus compañías se negaron a emitirlas. Los oficiales de policía subieron al estrado, y el padre de la niña asesinada fue una figura trágica en la silla de los testigos.
Earle no compareció ante el tribunal durante el juicio, pero Catherine y Walker, otro hijo, acudieron en ayuda de su madre en un dramático testimonio.
El jurado necesitó solo unos minutos para determinar la culpabilidad de la Dra. Alice, informaron los miembros más tarde. Se retiraron a las 6:15 pm del 6 de marzo de 1934 y se acordó el veredicto a las 7:15 pm
«Hicimos una votación sobre 25 años», dijo un miembro del jurado. «Diez manos se levantaron y, con un poco de urgencia, las otras dos. Llegamos a nuestro veredicto».
En Dwight, la Dra. Alice está internada en el hospital, donde se descubrió que padecía hipertensión, arteriosclerosis y tuberculosis pulmonar.
Fuente:
Gardner, Virginia, «Wynekoop Murder!, How Woman Doctor Killed Son’s Wife», The Chicago Daily Tribune, Chicago, lunes 28 de enero de 1935, pág. E9.
