Peggy FACTO – Expediente criminal

Clasificación: Asesino

Características:

Infanticidio

Número de víctimas: 1

Fecha del asesinato: 15 de septiembre de 1824

Fecha de nacimiento: ???

Perfil de la víctima:

Her niño recién nacido

Método de asesinato:

Estrangulación

Ubicación: Condado de Clinton, Nueva York, EE. UU.

Estado:

Ejecutado por

colgado en Plattsburgh el 18 de marzo de 1825

Acusación de facto de Peggy

Peggy Facto fue ahorcada en el lote del arsenal de Broad Street el 18 de marzo de 1825. Peggy supuestamente estranguló a su bebé atando una cuerda alrededor de su cuello y luego arrojó al niño al fuego. El bebé muerto estaba escondido en el bosque y luego fue «arrastrado por perros».

Peggy Facto – 18 de marzo de 1825 – colgada en Arsenal Lot en Broad Street (aproximadamente donde se encuentra St. John’s Academy) por el asesinato de su hijo recién nacido; estrangulado con una cuerda y luego arrojado al fuego. Francis Labare juzgado como cómplice y absuelto. Su cuerpo fue entregado a la sociedad médica. «Muchos fueron a ver su cuerpo, aunque se había acordado que no se viera. Fueron muchos jóvenes. Se habló tanto de esto que dijeron que ningún otro cuerpo debería ser entregado a los médicos».

Recuerdos de Mary Williams Torrey a los 21.
[General Sessions Book shows both Indicted for murder in October
1824.]

Peggy Facto – ¿Asesina o víctima?

En los 186 años entre 1639 y 1825, se sabe que once mujeres fueron ejecutadas en la horca. Peggy Facto fue una de ellas. En Legal Executions in New York State: A Comprehensive Reference 1639-1963 de Daniel Hearn, la entrada relacionada con su ejecución dice:

Peggy Facto, blanca. Asesinato. Esta joven se deshizo de su bebé ilegítimo pero negó hasta el último intento criminal. Pocos detalles sobreviven sobre este caso. Fue ejecutada en Plattsburgh el 18 de marzo de 1825.

Basado en una nueva investigación realizada por el autor utilizando documentos originales, ahora está disponible una imagen más detallada. Pero aún queda la pregunta fundamental: ¿Peggy Facto fue una asesina o fue víctima de los prejuicios de la sociedad?

El 5 de septiembre de 1824, un bebé recién nacido fue encontrado muerto en una zona boscosa de Beekmantown, en el condado de Clinton, Nueva York. Una cuerda estaba alrededor de su cuello y gran parte de su cuerpo había sido consumido por el fuego. En octubre, el Gran Jurado acusó a Peggy Facto y Francis Labare de asesinato y de conspiración e instigación en primer grado.

La acusación acusaba que

Peggy Facto y Francis Labare. . . no teniendo ante sus ojos el temor de dios sino siendo movidos y seducidos por la instigación del diablo. . . tan pronto como dicho infante nació con fuerza y ​​brazos. . .estar vivo entonces y allí estar en la paz de dios . . . criminalmente, deliberadamente y con premeditación hizo un asalto. . . y tomó una determinada cadena. . . de la anchura de una pulgada y de la longitud de dos pies. . . y . . . quedando así fijado tirado y atado al cuello de dicho niño. . . se atragantó y estranguló. . . y arrojó, arrojó y empujó en un lugar determinado en ese momento y allí situó donde había una gran cantidad de fuego y. . . dicho niño infante junto al fuego fue entonces y allí quemado vivo y muerto asado y en parte consumido. . . y allí murió instantáneamente.

El juicio se llevó a cabo ante el juez del Tribunal de Circuito Reuben H. Walworth de Saratoga Springs en el Tribunal de Oyer y Terminer en Plattsburgh el 19 de enero de 1825. Los acusados ​​​​fueron juzgados por separado el mismo día, con Peggy Facto como primera. Según las notas del juicio del juez Walworth, el Pueblo llamó a un testigo que conocía a Peggy Facto, la vio en agosto cuando estaba “muy avanzada en su embarazo”, y después de que se encontró al niño, vio evidencia del parto. Otro testigo relató haber encontrado al niño a unas 12 a 14 varas de la casa de Peggy Facto, con un hilo amarrado al cuello, envuelto en una tela de lino, quemado, con un lado de la cabeza roto. Él y otro hombre que vieron el El niño donde se descubrió dijo que no podía decir de qué sexo era, pero que parecía estar «completamente desarrollado» y que había cabello en la cabeza donde no estaba quemado.

Mary Chandreau testificó sobre el embarazo de Peggy Facto y sobre una conversación que dijo haber tenido con el acusado en la cárcel. Dijo que Peggy Facto le dijo que sacó un hilo de su bata para amarrar el cuello del niño. La Sra. Chandreau le preguntó al prisionero [Facto] “Por qué no mandó por ella y dijo que el que estaba con ella no iría por ella.”

El veredicto contra Peggy Facto fue de culpabilidad. En su comunicación posterior al Gobernador, el juez Walworth dijo que “el testimonio en el juicio fue tan irresistible que el jurado estuvo fuera por muy poco tiempo. . . .” Parece que su juicio fue seguido inmediatamente el mismo día por el de su coacusado, Francis Labare. Los mismos testigos testificaron nuevamente sobre el embarazo de Peggy Facto, el hallazgo del niño muerto y la conversación en la cárcel con Peggy Facto.

Peggy Facto, que no testificó en su propio juicio, prestó juramento para testificar en el de Francis Labare. Según las notas del juez Walworth, ella juró que

La noche del parto preguntó [Labare] para ir a buscar a su madre y él se negó. Luego le pidió que fuera a buscar a la Sra. Chandreau y él se negó, y luego le preguntó si tenía la intención de dejarla morir allí y él dijo, maldita vieja, puedo hacerlo mejor que ella. Luego le pidió que la ayudara y él lo hizo y luego nació el niño y lo sacó y se fue y se fue una hora, y cuando regresó. . . se acercó a ella con un cuchillo y la amenazó de muerte si decía algo al respecto.

Agregó que Labare nunca tuvo nada que ver con ella excepto una noche. Las notas a continuación afirman que Francis Labare prestó juramento, pero no dan nada de su testimonio.

El veredicto sobre Francis Labare fue No Culpable.

Cuando condenó a muerte a Peggy Facto, el juez Walworth sonó feroz. El texto completo de la sentencia fue impreso en la edición del 29 de enero de 1825 del periódico local, el
Republicano de Plattsburgh. Aquí se citan pasajes clave.

Es con las emociones y los sentimientos más dolorosos que entro en el cumplimiento del importante deber que incumbe a la corte y que ahora me veo obligado a cumplir. Es pronunciar la sentencia de la ley, que es privar de la existencia a un prójimo mortal, y enviarlo al tribunal de su Creador y de su Dios para que responda por la conducta de su vida pasada y donde debe fijarse su destino para la eternidad. .

Si en el desempeño de este deber tan penoso, que jamás puede recaer en aquellos a quienes se les ha confiado la administración de las leyes humanas, al reflexionar sobre la enormidad de las ofensas que has cometido y la maldad sin precedentes de tu vida pasada, hacer uso de un lenguaje fuerte para mostrar el agravamiento de vuestra culpa y la depravación que habéis exhibido; ten por seguro que no es con el propósito de herir tus sentimientos, ni tiene la intención de oprimir o afligir a alguien sobre quien el justo juicio del cielo está tan apremiante. Es, si es posible, despertarte a un sentido apropiado de tu terrible situación. Es, si es posible, reformaros y prepararos para afrontar la muerte ignominiosa que os espera. Es que, por la contrición y el arrepentimiento, puedas evitar un castigo más terrible que cualquiera que pueda ser infligido por las leyes humanas: la ruina eterna de tu alma culpable.

Del testimonio rendido en su juicio, no puede haber duda de su culpabilidad, ni de las circunstancias agravantes que concurren a la comisión del delito. Hay todas las razones para creer que estuvo inmediata y directamente involucrado en el asesinato de su bebé indefenso, a quien estaba obligado por las leyes de la sociedad y los lazos de la naturaleza a cuidar y proteger. Sí, hay razones muy poderosas para creer que tus propias manos perversas han perpetrado el horrible acto. Y si hubo algún otro partícipe culpable en el asesinato, que su propia maldad y depravación lo instigó y persuadió a participar en su crimen. Al crimen de asesinato, le has agregado el crimen de perjurio, y eso en la faz del Cielo, y aun en el umbral mismo de la eternidad. También me veo obligado a decir, es mucho de temer, que encontraréis a más de un niño asesinado, como un espíritu acusador en el tribunal del Cielo.

¡Miserable y engañada mujer! En vano fue cometido el horrible y antinatural asesinato bajo la sombra protectora de la noche, en tu morada solitaria y apartada, donde ningún ojo humano estaba cerca para presenciar tu culpa. En vano te esforzaste por consumir en el fuego a tu infante asesinado. En vano secretaste el cuerpo y te esforzaste por borrar todo rastro de tu miseria y vergüenza.

¡Miserable y encaprichado mortal! Olvidasteis que el ojo de vuestro Dios estaba puesto sobre vosotros. El ojo de ese Dios que no deja caer ni un gorrión sin que él lo note, y para quien la luz del día y las tinieblas de la noche son lo mismo. . . .

Tu crimen con todos sus agravantes está ahora ante ti, y estás a punto de recibir la sentencia que en breve te privará de la vida. . . . Cuando vuelva a estar en la soledad de la prisión, donde se le permitirá permanecer durante unas breves semanas, reflexione sobre todas las circunstancias de esa horrible noche en que su bebé fue estrangulado por las manos de su madre. Reflexiona sobre la situación de tu esposo a quien tu depravación ha arrojado de tu cama y de tu seno, sobre tus ancianos padres a quienes tus crímenes enviarán a sus tumbas en dolor. Reflexionad sobre la situación de vuestros pobres niños huérfanos, en los que habéis provocado la desgracia y la infamia, – y que pronto quedarán sin amigos y desprotegidos, a merced de un mundo insensible. Y cuando tus sentimientos se ablanden por estas reflexiones, permíteme suplicarte de nuevo, antes de que caiga para siempre el telón de la vida, y ante el tribunal de tu Dios, que vueles por misericordia a los brazos de un Salvador, y te esfuerces por apoderarte de él. la salvación de su cruz.

Escuche ahora la terrible sentencia de la ley que me veo obligado a pronunciar sobre usted. Serás llevado de aquí a la prisión de donde saliste, y de allí al lugar de la ejecución, y allí el día 18 de marzo próximo, entre las doce del mediodía y las dos de la tarde. , lo colgarán del cuello hasta que muera, y su cadáver se entregará al presidente y a los miembros de la Sociedad Médica para su disección. –– Y que ese Dios cuyas leyes habéis quebrantado, y ante cuyo trono debéis entonces comparecer, tenga misericordia de vuestra alma.

Según el 23 de abril de 1825
Republicano de Plattsburgh, “Después de la condena, prevaleció un fuerte sentimiento a favor de que se le concediera el indulto; y nosotros estábamos entre los que pensaban que era deseable que la gobernadora conmutara su castigo.” El artículo también se refirió a las fuertes críticas al juez y al jurado, y al reclamo de pruebas recién descubiertas, a las que el periódico se refirió como “probablemente la historia de una anciana”.

Cada sentencia de muerte impuesta ahora es revisada automáticamente por el Tribunal de Apelaciones. Pero la Corte de Apelaciones no existió hasta 1847, y parece que ninguna corte de apelaciones revisó la condena y sentencia de Peggy Facto. En cambio, el juez de primera instancia hizo un “informe oficial” del caso al gobernador DeWitt Clinton. Ese informe estaba fechado el 24 de enero de 1825 y se menciona en la carta del gobernador que niega el indulto. El gobernador cita al juez Walworth informándole que

Me convencí de que la mujer estaba perfectamente abandonada y depravada y que había destruido a este niño y probablemente al del año anterior, no con el propósito de ocultar su vergüenza, que era abierta y evidente para todos los que la veían, sino con el propósito de librarse. ella misma de la molestia de cuidar de ellos y proveer para su sustento.

El 28 de febrero de 1825, el gobernador Clinton le escribió a Peter Sailly, Esq. de Plattsburgh, reconociendo una carta del 13 de febrero del juez Walworth que incluía una petición firmada por Sailly “y un número de ciudadanos respetables solicitando un indulto para dicho Peggy Facto, ya sea con la condición de abandonar los Estados Unidos o de otra manera. La petición establece tres causales para la interposición del Ejecutivo. Dudas con muchos

1. en cuanto a la culpabilidad del condenado.

2. en cuanto a que este es un caso que requiere un ejemplo público.

3. en cuanto a la política de ejecutar a cualquier persona por el delito de asesinato cuando la opinión pública está muy dividida sobre este tema”.

En su carta a Sailly, el gobernador cita al juez Walworth reiterando en su carta del 13 de febrero que no tiene dudas sobre su culpabilidad y que “su ejecución habría brindado un ejemplo beneficioso para la comunidad”. Sin embargo, ahora “no duda en decir, tras la sensación que se ha producido, que la ejecución de esta mujer sería peor que inútil. . . . Por lo tanto, me uno a los peticionarios para recomendar un indulto para esta desafortunada mujer”.

A pesar de esta insistencia, el gobernador Clinton negó la petición de clemencia. Abordó cada una de las tres razones, desechando las dos primeras al afirmar que “La representación del Juez y los hechos del caso establecen claramente la culpabilidad del condenado y la frecuencia del horrible crimen de infanticidio evidencia la necesidad de la influencia penal. .” Señaló que “algunos hombres ilustrados y benévolos no creen en la justicia, y muchos dudan de la conveniencia de la pena de muerte”. Estuvo de acuerdo en que debería infligirse solo “en casos flagrantes”. Sin embargo, sugirió que quienes firmaron la petición de clemencia bien pueden estar equivocados al cuestionar la eficacia del ejemplo de ejecución, “[a]s su excelente carácter los eleva por encima de los sentimientos que gobiernan la conducta de los depravados y abandonados y no pueden comprender en sus propios sentimientos los motivos que predominan con el de la comunidad. Si el terror pierde su influencia con ellos, entonces, de hecho, la vida de nadie estará segura”.

Concluyó que “[i]Si se concediera el indulto en este caso, sería una virtual declaración de impunidad del infanticidio”.

El 18 de marzo de 1825 se ejecutó la sentencia de muerte.

Pasados ​​unos momentos de las doce, la prisionera fue sacada de la cárcel en un estado de debilidad que requirió la asistencia de los oficiales, quienes la colocaron en el vehículo preparado para el efecto, cuando la procesión se puso en marcha, formada por la Luz. Compañía de Infantería al mando del capitán Sailly, y Compañía de Fusileros al mando del teniente Couch, todo ello al mando del capitán Baily. A La multitud precedía y seguía la cabalgata a pie y en carretas; esta última clase eran en gran parte mujeres de varias edades, desde la decrepitud de la abuela hasta la doncella de mejillas sonrosadas en su adolescencia, todas ansiosas por presenciar el raro espectáculo. , en el que la muerte de un ser humano era para dar alimento a su curiosidad. Muchos de ellos habían venido de lejos, a pesar de lo mal que estaban los caminos, que difícilmente podían ser peores.

Cuando la prisionera llegó a la horca que estaba cubierta en un campo al oeste de la casa de reuniones, sus asistentes la sacaron del carro y la colocaron sobre el patíbulo, en cuyo honor puede decirse, que ninguno de ellos podía abstenerse de llorar. . . .

[After joining the Monsigneur
in prayer] se declaró inocente del crimen por el que iba a sufrir – y luego perdonó a todos sus enemigos. Luego fue levantada por uno de los oficiales, que estaba a punto de proceder al cumplimiento de su deber, que al proferir un débil grito excitado por el terror o por un afecto histérico, la dejó sentarse por un momento, cuando ella se compuso, y significó su disposición, sobre lo cual se levantó, y se ajustó la cuerda, durante la cual nuevamente se declaró inocente, y oró por el perdón de sus enemigos, y mientras pronunciaba estas palabras, el cerrojo fue tirado, y la plataforma cayó, y con apenas un movimiento convulsivo, su alma fue consignada a la tierra de los espíritus.

La multitud estaba ordenada y tranquila, y no hubo peleas ni disturbios entre los miembros inferiores hasta tarde en el día.

Una vez que su cuerpo fue cortado, la multitud se dispersó, muchas de las personas se dirigieron a las tabernas locales y una tarde de conversaciones de finales de invierno sobre el ahorcamiento y el asesinato. Un grupo de Grande Isle, [Vermont] quien cruzó un lago Champlain congelado para presenciar la ejecución, tuvo que tomar botes de regreso porque el clima cálido rompió el hielo del lago. Mientras tanto, el cuerpo de la mujer fue entregado a la sociedad médica local para su disección.

Una mujer que más tarde escribió sus memorias comentó que «Fueron muchos a ver su cuerpo, aunque se había acordado que no se viera. Fueron muchos jóvenes. Se habló tanto de esto que dijeron que ningún otro cuerpo nunca se debe dar a los médicos «.

Nota del autor

Localizar los registros de este caso ha sido un desafío. La Acusación fue encontrada en una caja de cartón llena de acusaciones antiguas en el sótano del Centro de Gobierno del Condado de Clinton, pero no había otros registros del juicio. El Educador de la Casa Museo Kent-Delord tenía una reproducción mecanografiada de la carta del gobernador DeWitt Clinton negando el indulto, pero no una copia del original. Finalmente, el autor encontró un borrador escrito a mano de la carta con los documentos del gobernador Clinton en la Universidad de Columbia. La petición de clemencia no ha sido localizada. Puede ser con algunas peticiones de ese período de tiempo que están bajo la custodia de la Oficina Ejecutiva en la Junta de Libertad Condicional. Después de una búsqueda exhaustiva, los Archivos del Estado encontraron las notas del juicio del juez Walworth. Muchos números de los periódicos de Plattsburgh y Malone están en microfilm en la Universidad Estatal de Plattsburgh, pero no se pudo encontrar ninguno que describiera el descubrimiento del cuerpo, el arresto y la acusación de Peggy Facto y Francis Labare, ni información sobre ellos, ni artículos sobre la petición de clemencia y la controversia sobre la sentencia, excepto el artículo de abril citado anteriormente.

1. La carta del gobernador DeWitt Clinton se encuentra en la Biblioteca de manuscritos y libros raros de la Universidad de Columbia, DeWitt Clinton Papers, Letterbooks of DeWitt Clinton 1825, Microfilm Reel 6, Special Collections Library, Sign Number X978 C-61, Stack 14.

2. Las notas del juicio del juez Walworth se encuentran en los Archivos del Estado de Nueva York, J3011 Transcripciones de testimonios en los Tribunales de Circuito y Tribunales de Oyer y Terminer, Box 3-Clinton County- enero de 1825.

3. La Acusación se encuentra en los registros almacenados en el Centro de Gobierno del Condado de Clinton.

4. Todos los artículos periodísticos se encuentran en la Colección de Microfilmes Periódicos de la Biblioteca Feinberg de la Universidad Estatal de Plattsburgh.

Este artículo fue publicado por la Sociedad Histórica de los Tribunales del Estado de Nueva York en la edición Primavera/Verano 2004 del Boletín de la Sociedad.

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