Rita GLUZMAN – Expediente criminal
Alias: «La judía Lizzie Borden»
Clasificación: Asesino
Características:
Parricidio – Desmembramiento (el cuerpo fue cortado en más de 65 pedazos con una sierra y bisturí)
Número de víctimas: 1
Fecha del asesinato: 6 de abril de 1996
Fecha de arresto:
6 días después
Fecha de nacimiento: 1948
Perfil de la víctima:
Yakov Gluzman, 48 (su esposo)
Método de asesinato:
Golpeando con un hacha
Ubicación: Pearl River, Nueva York, EE. UU.
Estado:
Condenado a cadena perpetua sin libertad condicional el 30 de abril de 1997
Rita Gluzman había trabajado muy duro por su sueño americano.
Ella y su esposo habían luchado para escapar de la Unión Soviética y encontraron un nuevo comienzo en los EE. UU. Su esposo era un exitoso investigador del cáncer. Rita tenía su propia empresa y una gran casa en Upper Saddle River, Nueva Jersey.
Pero en 1995, Yakov estaba listo para empezar de nuevo… con otra mujer. Solicitó el divorcio, dejando a Rita furiosa. Las contenciosas negociaciones de divorcio duraron más de año y medio, pero llegaron a su fin el 7 de abril de 1996.
Un oficial de policía atrapó a un hombre tirando bolsas de basura en el río Passaic. Las bolsas contenían las piezas cortadas del cuerpo de Yakov Gluzman. El hombre fue arrestado e identificado como Vladimir Zelenin, primo de Rita.
Le dijo a la policía que Rita lo obligó a matar a Yakov para poder retener el control de su empresa, ECI Technologies. Pero la policía no pudo encontrar ninguna evidencia para corroborar la historia de Vladimir, lo que hace poco probable una condena por asesinato.
Los fiscales recurrieron a un nuevo estatuto de violencia doméstica, que les permite acusar a Rita de cruzar las fronteras estatales para abusar de su cónyuge. El testimonio gráfico de Vladimir llevó a su condena. Fue sentenciada a cadena perpetua.
Mujer sentenciada a cadena perpetua por asesinato con hacha de Husband
Bu Joseph Berger – The New York Times
1 de mayo de 1997
Rita Gluzman, que insistió discretamente en «yo no hice eso», fue sentenciada hoy a cadena perpetua por matar a su esposo, Yakov, un destacado microbiólogo, con un hacha después de que él le dijera que se estaba divorciando de ella por otra mujer.
La Sra. Gluzman, una emigrante soviética alguna vez tan dedicada a su esposo que hizo una huelga de hambre de 18 días para ayudarlo a salir de la Unión Soviética, fue la primera persona sentenciada por un asesinato bajo una ley federal de 1994 que lo convierte en un delito de cruzar las fronteras estatales para lesionar a un cónyuge o pareja íntima.
Muchos en la sala del tribunal federal aquí estaban conscientes de la rareza de que la ley, que es parte de la Ley de Violencia contra la Mujer y está dirigida principalmente a los maridos abusivos, reclamara a una mujer como una de sus primeras condenas. Al menos dos hombres también han sido sentenciados bajo la ley, pero esos casos no involucraron homicidio.
La sentencia en sí no fue una sorpresa, porque las pautas de sentencia exigen cadena perpetua por daños que resultan en la muerte.
Pero la solemne sentencia de media hora estuvo llena de drama. El hijo de 26 años de la Sra. Gluzman, Ilan, estaba en la sala del tribunal y vio cómo enviaban a su madre a cadena perpetua por conspirar para matar y descuartizar a su padre. No habló, pero ya había enviado una nota al juez pidiendo clemencia.
Los padres del Dr. Yakov Gluzman, Chaim y Sophia Gluzman, permanecieron en Israel para asistir al bat mitzvah de una sobrina, pero su presencia se sintió en una carta al juez leída por una fiscal, Cathy Seibel, en una sala llena de amigos y colegas de la corte. víctima.
«Durante 25 años ella lo demolió gradualmente emocionalmente y en el año 26 lo desmembró físicamente», decía la carta. »Con su maldad, Rita arruinó la vida de su hijo, a quien dejó sin padre, y lo marcó con el estigma de una madre condenada por asesinato.
«Después de que criamos a Yakov para que fuera un buen hombre y un científico de renombre mundial que dedicó su vida a la investigación y al beneficio de la humanidad, de repente ella nos lo quitó», continúa la carta.
La Sra. Gluzman, de 48 años, quien como estadounidense había adquirido un gusto por los visones y los BMW, se sentó tensa mientras se leía la carta. Cuando habló en su propio nombre fue breve.
«Su señoría, no hice eso y todavía lo digo frente al mundo», dijo.
Pero el juez Barrington D. Parker Jr. ya había pronunciado sentencia y sermoneó a la señora Gluzman.
»Ninguno de nosotros puede saber qué ocurrió entre usted y su esposo», dijo el juez. »Lo único que sabemos es que nada de lo que ocurrió puede justificar lo que le hiciste. Eres una mujer de gran coraje, capacidad y logros. Por alguna razón, te permitiste desintegrarte en torno a la relación y el dolor que surgió de ella”.
La única victoria de la Sra. Gluzman hoy fue que el juez Parker recomendó que la enviaran a la prisión de mujeres de mediana seguridad en Danbury, Conn., en lugar de a una prisión de máxima seguridad más alejada, como la Sra. Seibel y su cofiscal, Deirdre. M. Daly, había instado.
Después de la sentencia, la hermana de la Sra. Gluzman, Marianna Rabinovitch, su madre, Pola Shapiro, y su hijo, Ilan, salieron de la sala del tribunal con los brazos cruzados. »La familia la apoya», dijo la Sra. Rabinovitch. »Lo estaremos siempre. Ella hizo y construyó muchas cosas en su vida que no deben olvidarse”.
El abogado de la Sra. Gluzman, Lawrence Hochheiser, dijo que impugnaría la constitucionalidad de la ley de violencia doméstica porque se basa en la autoridad federal sobre el comercio interestatal. Cruzar las fronteras estatales para cometer un delito, argumentó, no tiene nada que ver con el comercio.
Yakov Gluzman, de 49 años, nativo de Ucrania, era famoso entre los investigadores del cáncer por su trabajo con virus. A su muerte, era director de microbiología en Lederle Laboratories en Pearl River, Nueva York, y planeaba mudarse a Israel para unirse a un bacteriólogo del que estaba enamorado.
En el juicio de la Sra. Gluzman, el principal testigo fue su primo, Vladimir Zelenin, quien estaba en deuda con la Sra. Gluzman como un nuevo emigrado desesperado por trabajo y residencia legal. Contó cómo la señora Gluzman planeó el asesinato, llevándolo a una tienda a comprar un hacha ya un mercado a comprar bolsas de basura para deshacerse del cuerpo.
Describió cómo el 6 de abril, En 1996, él y la Sra. Gluzman, que vivían en Upper Saddle River, NJ, emboscaron al Sr. Gluzman en su apartamento de Pearl River y lo golpearon repetidamente en la cabeza con dos hachas. Mientras ella limpiaba el suelo de sangre, él cortó el cuerpo en la bañera.
A la mañana siguiente, un oficial de policía vio al Sr. Zelenin deshacerse del cuerpo en el río Passaic en East Rutherford, NJ. La Sra. Gluzman fue capturada seis días después en un bungalow en el Laboratorio Cold Spring Harbor en Long Island, donde su esposo había trabajado una vez. . Tenía cuatro matrículas y folletos de viaje robados.
Las autoridades presentaron cargos federales de violencia doméstica, en lugar de cargos estatales de asesinato, porque casi no había evidencia física en la escena del crimen para corroborar el relato del Sr. Zelenin. Los cargos federales no requieren corroboración. Un jurado encontró culpable a la Sra. Gluzman el 30 de enero.
El crimen ha destrozado muchas vidas, la más inquietante la del hijo de los Gluzman, Ilan. Se ha hecho cargo del negocio de galvanoplastia de su madre en East Rutherford, trabajando con su tía, la Sra. Rabinovitch.
»Su vida está devastada», dijo su abogado, Robert L. Ellis.
Rechazada en una ocasión encarcelada por matar con un hacha a su marido
Eric J. Greenberg – Semana judía de Nueva York
3 de mayo de 1996
NUEVA YORK (JTA) — Rita Gluzman sentada en una celda de la cárcel del condado de Rockland, acusada por las autoridades federales del sangriento asesinato de su esposo, quien fue asesinado a hachazos y cortado en pedazos.
Ahora que los tabloides de Nueva York la llaman Lizzie Borden judía, Rita Gluzman apareció en titulares muy diferentes en Estados Unidos hace 25 años.
En 1971, como madre de 23 años de un hijo pequeño, logró pasar tiempo con líderes mundiales como el entonces embajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, George Bush, y el secretario general de la ONU, U Thant, para abogar por la liberación de su esposo, Yakov Gluzman.
La Unión Soviética no le había permitido emigrar con ella a Israel.
La flor y nata de las organizaciones activistas de Nueva York estuvo a su lado. Habló en reuniones de United Jewish Appeal y la Conferencia Estadounidense para Judíos Soviéticos. La visa de Gluzman a los Estados Unidos fue patrocinada por el exrepresentante Jack Kemp.
La mayoría de las personas involucradas en el tema de los judíos soviéticos en la década de 1970 dicen que no recuerdan a la mujer acusada del brutal asesinato.
Pero un activista del área de Nueva York desde hace mucho tiempo recordó a Gluzman:
«Cuando vi los artículos en la prensa [about
her arrest]pensé que el nombre me sonaba, pero estaba totalmente fuera de contexto», dijo Irving Silverman de Roslyn, Nueva York, uno de los fundadores del Comité de Long Island para los judíos soviéticos. «Ahora que lo mencionas, todo viene junto con la claridad».
Silverman, de 75 años, recuerda haber presentado a Rita Gluzman en una manifestación el 10 de octubre de 1971 en la Congregación Tifereth Israel en Glen Cove, Nueva York.
«Recuerdo cuando ella vino al comité y dijo que le gustaría participar en este mitin», dijo Silverman. «Le advertí en ese momento que estaba tomando un riesgo considerable al hacerse pública».
Dijo que todo lo que hizo el comité se comunicó rápidamente al gobierno ruso en cuestión de horas, incluidos nombres y fotografías.
Pero Rita Gluzman no se dejó disuadir.
Silverman dijo que era «una persona muy, muy segura de sí misma que sabía manejarse. Era una persona muy decidida. Lo que quería, lo conseguía».
«Ella dijo: ‘No, no, quiero hacerlo porque quiero sacar a mi esposo’», dijo Silverman. «Ella quería hacer una campaña pública».
Posteriormente, la manifestación se trasladó a la Misión Soviética en Glen Cove, donde Gluzman les dijo a los partidarios que se reunieron bajo la lluvia que el gobierno soviético la estaba discriminando por ser judía.
Explicó que su familia había intentado emigrar a Israel durante 15 años sin éxito, a pesar de que en ese momento se enviaron numerosas cartas sobre el tema al presidente Richard Nixon y al primer ministro soviético Alexander Kosygin.
Pero dijo que un mes después de casarse con su amigo de la infancia Yakov Gluzman, estudiante de biología en la Universidad de Moscú, el gobierno soviético cedió repentinamente y dejó que ella, su hijo Elan y sus padres se fueran.
«Pero se han negado sistemáticamente a que mi esposo nos acompañe», dijo entonces.
Unas semanas más tarde, Gluzman habló ante 125 delegados en el Foro de Liderazgo de la Federación de Bienestar Judío de Atlanta. Ella llamó la atención del entonces concejal de Atlanta Wyche Fowler Jr., quien más tarde se convirtió en congresista y senador de los Estados Unidos.
Cuando Fowler visitó la Unión Soviética ese mismo año, planteó el caso Gluzman a los líderes comunistas de Ucrania, bajo la suposición errónea de que Rita Gluzman era una de sus electores.
En cuestión de semanas, se aprobó la visa de Yakov Gluzman.
«Fue exactamente como un sueño», dijo Rita Gluzman a la llegada de su esposo a Israel. «Un hombre y una mujer se separaron y finalmente, de alguna manera, se encontraron de nuevo».
Veinticuatro años después, el sueño se había hecho añicos.
Yakov Gluzman, un destacado investigador del cáncer, había solicitado el divorcio alegando que su esposa era abusiva y gastaba demasiado dinero. Fue director sénior de biología molecular de Lederle Laboratories en Pearl River, condado de Rockland.
Rita Gluzman, que se había mudado a Upper Saddle River, NJ, respondió en documentos judiciales que su esposo estaba teniendo una aventura con una mujer en Israel.
La policía cree que Yakov Gluzman fue asesinado el 6 de abril en su casa. Dijeron que lo golpearon con un hacha y lo apuñalaron antes de que su cuerpo fuera cortado en más de 65 pedazos con una sierra para metales y un bisturí.
Vladimir Zelenin, de 40 años, de Fair Lawn, NJ, quien es primo de Rita Gluzman y trabaja para su empresa de electrónica, ECI Technologies, fue acusado de conspiración para cometer asesinato después de que la policía lo encontrara cubierto de sangre y preparándose para tirar 10 bolsas de basura con partes del cuerpo. en el río Passaic.
Rita Gluzman estuvo desaparecida durante varios días hasta que la policía la encontró y la arrestó el 12 de abril en Cold Spring Harbor, Long Island.
Fue descubierta en una cabaña de invitados en la empresa de laboratorios donde trabajó su esposo desde 1977 hasta 1990.
Varios días después, los fiscales federales acusaron a Rita Gluzman del asesinato de su esposo. El cargo está contenido en un nuevo estatuto federal promulgado en 1994 que se ocupa de la violencia doméstica.
En efecto, Rita Gluzman se ha convertido en la primera mujer en los Estados Unidos en ser acusada de violar la Ley de Violencia contra la Mujer.
Silverman, del Comité de Judíos Soviéticos de Long Island, dice que no ha tenido contacto con ella desde aquella tarde lluviosa hace 25 años.
Pero, dijo, «no creo que ella sea alguien que sea capaz de cometer un crimen violento de esa naturaleza. Eso no fue su personalidad en absoluto».
Policía busca viuda en muerte por mutilación
Rita Gluzman no ha sido vista desde que el cuerpo de su esposo separado fue encontrado en bolsas de basura en Semana Santa
Por Nancy Phillips – Philly.com
11 de abril de 1996
Yakov Gluzman, el destacado investigador del cáncer que fue encontrado asesinado y desmembrado durante el fin de semana, estaba envuelto en un amargo proceso de divorcio en el momento de su muerte, y las autoridades buscan interrogar a su viuda, que está desaparecida desde el asesinato.
La esposa separada de Gluzman, Rita, no ha sido vista desde que el cuerpo mutilado de su esposo, dividido entre 10 bolsas de basura de plástico, fue arrojado a la orilla del río Passaic el domingo de Pascua. Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley se negaron a decir ayer si Rita Gluzman era sospechosa de la muerte de su esposo, pero dijeron que la buscaban para interrogarla.
Las autoridades de Nueva Jersey y Nueva York buscaban ayer a Rita Gluzman, y se ha pedido a los departamentos de policía de todo el país que la busquen.
A principios de esta semana, la policía de East Rutherford arrestó a Vladimir Zelenin, un inmigrante ruso que fue atrapado tratando de arrojar partes del cuerpo al río. Los restos, cortados en al menos 65 piezas, fueron identificados positivamente ayer como los de Yakov Gluzman, de 48 años, de Pearl River, Nueva York. Una autopsia mostró que murió de fuertes golpes en la cabeza y el torso.
Zelenin se declaró inocente de conspiración para cometer asesinato y está detenido con una fianza de un millón de dólares. A través de su abogado, Brian Plunkett, se ha negado a comentar.
La policía dijo que cree que Zelenin tenía al menos un cómplice. El automóvil que conducía antes de su arresto pertenecía a ECI Technology, una empresa de fabricación dirigida por Rita Gluzman y copropietaria de su esposo.
La empresa y sus finanzas fueron motivo de discordia para los Gluzman, que en los últimos meses se habían peleado airadamente por el dinero. En los documentos de divorcio presentados en diciembre, Yakov Gluzman dijo que su esposa era una derrochadora que derrochaba sus ganancias y le pedía dinero prestado repetidamente para mantener a flote a ECI.
Ella, a su vez, dijo que él era un esposo infiel que desvió dinero de sus cuentas conjuntas cuando su matrimonio se tambaleó. Rita Gluzman acusó a su esposo de tener una aventura con una mujer israelí antes de que la pareja se separara y él se mudara de su casa en Upper Saddle River el año pasado.
Yakov Gluzman reconoció la relación, pero dijo que no comenzó hasta después de dejar a su esposa. No identificó a la mujer. Los documentos judiciales presentados por Rita Gluzman citan una carta que su esposo escribió al senador estadounidense Bill Bradley en febrero de 1995, pidiéndole que averiguara por qué a la israelí Raisa Koren-blit se le había negado una visa estadounidense. La carta no describe la relación de la mujer con Gluzman.
Documentos de la corte sitúan el patrimonio neto de los Gluzman en $1.3 millones, incluida una casa en Upper Saddle River comprada por $540,000 en 1989 y una casa para dos familias en Long Island.
Los periódicos enumeran el salario anual de Yakov Gluzman como biólogo en Wyeth-Ayerst Research en unos 180.000 dólares. En 1994, le pagaron $360,000 adicionales cuando Wyeth-Ayerst compró Lederle Laboratories, donde trabajó como director senior de biología molecular.
No estaba claro cuánto ganaba Rita Gluzman en ECI, que fabrica placas de circuitos para las industrias informática y electrónica.
En documentos judiciales, Yakov Gluzman sugirió que la empresa tenía problemas financieros. Dijo que le prestó a su esposa más de $300,000 para el negocio.
Además, dijo que le dio a su esposa $90,000 cuando se mudó a Nueva York el año pasado. Él la acusó de malgastar ese dinero. A lo largo de su matrimonio, dijo Yakov Gluzman, su esposa se había quejado de que su estilo de vida no era lo suficientemente lujoso.
«Su actitud condescendiente era repulsiva», dijo en los documentos judiciales.
Al buscar un acuerdo financiero con su esposo, Rita Gluzman enumeró gastos mensuales de $6,212 al mes, incluidos $1,000 para ropa, $860 para ayuda doméstica y $225 para cuidado de mascotas.
Según documentos judiciales, Yakov Gluzman tenía pólizas de seguro por un valor de más de $455,000. No se pudo saber ayer quién figuraba como beneficiario.
Los miembros de la familia dijeron que los Gluzman habían tenido dificultades maritales durante más de un año. El padre de Yakov Gluzman, Chaim, que vive en Hadera, Israel, dijo que su hijo planeaba mudarse a Israel para estar cerca de su familia y su novia. Había hablado de iniciar una pequeña compañía farmacéutica allí, dijo su padre.
La amargura que resuena en los papeles del divorcio parecía un final impropio para una pareja cuyos primeros años estuvieron marcados por una lucha decidida por estar juntos y vivir en libertad. Yakov y Rita Gluzman se casaron en Rusia en 1969 y lucharon para emigrar a Israel. A Rita Gluzman se le permitió salir del país primero, en 1970. Hizo una campaña vigorosa por la liberación de su esposo, tanto en Israel como en los Estados Unidos, y se convirtió en una defensora articulada de los judíos que buscaban huir de la opresión religiosa del régimen soviético en esos años. .
Los Gluzman vivieron en Israel hasta 1977, cuando se mudaron a Estados Unidos. La pareja tiene un hijo, Ilan, de 25 años, a quien no se pudo contactar ayer.
Una mujer despreciada: La historia de Rita Gluzman
Por Seamus McGraw
El agente de policía Richard Freeman deslizó su taza de café en el portavasos, ajustó la visera de su coche patrulla y condujo su coche patrulla hacia la falange de almacenes y edificios de oficinas agrupados a lo largo de las orillas del río Passaic. Era la mañana de Pascua, el 7 de abril de 1996.
El sol brillaba, el cielo estaba tan azul como en la parte norte de Nueva Jersey y el día era agradablemente cálido, lo suficientemente agradable como para estar en mangas de camisa, pero no tanto como para despertar el hedor de las hojas podridas y la basura aceitosa enterrada. en el lodo del río.
A la mitad de su turno, Freeman comenzaba a sentir que había tomado la decisión correcta al aceptar trabajar en Semana Santa. Para policías como Freeman, la Pascua es casi como un día libre con goce de sueldo. Es un día en que todo el mundo, al parecer, está en la iglesia o en un hogar con la familia. Incluso los más bajos de los bajos fondos parecen tener religión en Pascua. Tal como la mayoría de los policías lo imaginan, la situación más estresante a la que normalmente se pueden enfrentar es un choque en el estacionamiento de una iglesia, e incluso cuando eso sucede en una mañana de Pascua, las personas involucradas tienden a ser más indulgentes y serenas que ellos. podría ser de otro modo.
Freeman enfiló el coche patrullero por Madison Street, esperando que su rutinario recorrido por el barrio industrial al borde de East Rutherford fuera una de las partes más tranquilas de los días más tranquilos en los que un policía podría trabajar.
Entonces algo llamó su atención. Justo en la orilla del río, en el otro extremo del estacionamiento detrás de las oficinas de la empresa ECI Technology, Freeman vio dos autos con sus cajuelas abiertas. Se detuvo y observó cómo un hombre larguirucho con una camiseta, con lo que desde la distancia parecía ser un solo guante en la mano derecha, sacaba una gran bolsa de basura negra del maletero de uno de los coches. Luego agarró otro. Se dirigió a la orilla del río y arrojó una de las bolsas.
Poco a poco, Freeman se dio cuenta de que el día no iba a ser tan fluido como esperaba.
«Parece que este tipo no está tramando nada bueno», dijo Freeman mientras agarraba su batuta, se colocaba el anillo del cinturón y salía de su patrulla, asumiendo que pronto se encontraría desperdiciando una hermosa mañana de Pascua escribiendo un talonario lleno de citaciones por vertido ilegal.
Cuando Freeman se acercó, el hombre se congeló. Freeman supo por la expresión del rostro del hombre (un frente tormentoso de miedo y tal vez incluso repugnancia) que acababa de tropezar con algo más que un caso corriente de basura.
El policía estudió al hombre silencioso por un momento. Estaba solo y, sin embargo, había dos autos allí. Por primera vez, notó manchas de color rojo pardusco en los pantalones y los zapatos del hombre. El guante que Freeman había visto a unos metros de distancia, un guante quirúrgico, también estaba salpicado de lo que parecía ser sangre. Entonces Freeman notó el hedor dulzón y enfermizo, un olor que reconoció como sangre seca. Miró la bolsa que quedaba en el suelo entre el último modelo de Ford Taurus y el Nissan Maxima.
La inspección de la bolsa arrojó un conjunto de herramientas ensangrentadas; una sierra para metales, un par de hachas, cuchillos y un bisturí. En la otra bolsa había ropa, toda empapada en sangre. Pero eso no fue lo peor.
En la cajuela de los dos autos había otras ocho bolsas. Uno contenía ropa empapada de sangre. Los otros contenían los restos terrenales de Yakov Gluzman, un científico millonario de 48 años que había pasado la mayor parte de su vida tratando de encontrar una cura para el cáncer. Su cuerpo había sido cortado en pedazos, 65 pedazos para ser precisos. De hecho, lo habían desmembrado tan a fondo que incluso le habían quitado la nariz y los labios.
Gluzman, un microbiólogo nacido en Rusia, quien, junto con su esposa, Rita, una vez llegó a los titulares internacionales por su desafío de principios y su intento de escapar del régimen de línea dura en la ex Unión Soviética, estaba a punto de para hacer titulares de nuevo. Esta vez como víctima de asesinato. El caso extraño y sórdido con sus historias de amor y traición, de valor fenomenal y codicia no disimulada, pondría a prueba el temple de los investigadores en dos estados. En última instancia, abriría nuevos caminos en la ley federal y pondría a prueba los límites de los tribunales federales para hacer cumplir esa ley.
Pero todo eso aún estaba por llegar.
En ese momento, mientras Freeman esperaba con el hombre ruso hosco y silencioso con los pantalones manchados de sangre, lo único que el policía supo con certeza fue que su turno de Pascua se había vuelto de repente mucho menos pacífico.
El Refusenik
Su nombre era Vladimir Zelenin y era un emigrado ruso de 40 años. Por lo que las autoridades del condado de Bergen pudieron deducir en su entrevista inicial, había estado en el país menos de un año, viviendo en una sección de alquiler bajo de Fair Lawn, una comunidad de clase trabajadora ubicada en el lado de alquiler bajo del condado de Bergen. . Parecía que tenía algunas dificultades con la ley en su Rusia natal, aunque ni la policía del condado de Bergen ni los investigadores de homicidios de la oficina del fiscal del condado de Bergen pudieron obtener una idea clara de cuál podría haber sido exactamente ese problema. Aparentemente, su esposa había sido asesinada y, aunque él nunca fue sospechoso del asesinato, la tragedia lo impulsó a abandonar su tierra natal y partir hacia América.
No era que Zelenin no quisiera hablar. De hecho, mientras estaba allí sentado, jugando con el vendaje de su mano derecha, parecía casi ansioso por ayudar a las autoridades que lo habían detenido para interrogarlo. Era solo que el técnico en computación, empleado, las autoridades se habían enterado rápidamente, por la firma de electrónica de Yakov y Rita Gluzman, ECI Technology, apenas podía cooperar. Hablaba muy poco inglés.
El hecho de que él fuera, en ese momento, el único sospechoso en un brutal caso de asesinato y desmembramiento, no pasó desapercibido para Zelinin. Tampoco lo era el hecho de que ahora estaba rodeado de policías y detectives, tipos que obviamente no estaban muy contentos de que los hubieran sacado de sus almuerzos de Pascua para investigar el asesinato y el desmembramiento. Eso puso a Zelenin aún más nervioso. Como resultado, el poco dominio del idioma inglés que pudiera haber tenido lo abandonó casi por completo. Pero incluso mientras los investigadores esperaban que se localizara a un traductor ruso, Zelenin logró transmitir algunas ideas clave.
La víctima, explicó en un inglés vacilante, era en realidad Yakov Gluzman. También logró explicar que Rita Gluzman era su prima y que ella había sido fundamental para ayudarlo a emigrar a los Estados Unidos 11 meses antes.
La policía, por supuesto, nunca había oído hablar de Gluzman o de su esposa, Rita.
Pero en algunos círculos, los Gluzman eran una especie de celebridades. Estaban entre los primeros de los llamados Refuseniks, judíos de la Unión Soviética que habían caído en una trampa entre la negativa del gobierno comunista a permitirles estudiar o practicar abiertamente su religión, y la negativa de ese mismo gobierno a permitirles emigrar. a los Estados Unidos o Israel o cualquier otro lugar donde pudieran adorar abiertamente.
A fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, la familia Gluzman fue catapultada al centro de atención internacional y su causa se convirtió en una de las chispas del naciente movimiento por la «Libertad de los judíos soviéticos», un movimiento que finalmente obligó al gobierno soviético a reescribir sus políticas de inmigración para judíos soviéticos. Algunos creen que la campaña fue responsable de una de las primeras grietas significativas en los cimientos aparentemente impenetrables del estado soviético, un régimen que colapsó dos décadas después.
Fue un foro en el que Rita Gluzman se destacó. Brillantes y elocuentes, y sobre todo, hermosos, los reporteros de periódicos y televisión gravitaron hacia el deslumbrante joven ingeniero químico. Su fotografía estaba en todas partes y era una de las oradoras más solicitadas en el circuito de sinagogas y centros comunitarios judíos, donde la campaña por los judíos soviéticos se estaba convirtiendo en una causa importante.
Para 1971, los soviéticos habían sido persuadidos para permitir que Rita emigrara, y ella usó su libertad para presionar, en las calles y sinagogas, e incluso en testimonios ante el Congreso, por la liberación de su esposo. Dos años después, la familia se reunió. Vivieron por un tiempo en Israel y luego se mudaron a los Estados Unidos. Como sucede a menudo, los Gluzman se involucraron cada vez menos en la campaña para liberar a sus correligionarios en la URSS. Rita Gluzman se había alejado del centro de atención, mientras que Yakov Gluzman volvió su atención a su primer amor real, el mundo arcano y desconcertante. de microbiología.
Esos primeros años en los Estados Unidos fueron, a todas luces, una época feliz para la familia Gluzman. Yakov había encontrado lo que era, para un microbiólogo, el trabajo de sus sueños. Fue contratado por el prestigioso laboratorio de Cold Spring Harbor en Long Island, donde trabajó como científico principal en un equipo de investigación encabezado por el Dr. James D. Watson, el biólogo ganador del premio Nobel que, junto con Francis Crick, descubrió la estructura molecular. de ADN
En muchos aspectos, Yakov y Rita Gluzman y su hijo pequeño, Illan, vivieron una vida relativamente protegida en un pequeño pero cómodo bungalow en el extenso campus del laboratorio. Pasaron sus días y sus noches juntos, charlando sobre niños y los misterios del mundo microscópico con otros científicos y sus familias. Más tarde, mucho más tarde, Rita Gluzman recordaría los días en Cold Spring Harbor como unos de los más felices de su vida. De hecho, más tarde, mucho más tarde, volvería allí en secreto, tal vez para esconderse, o tal vez, se decía, en un desesperado esfuerzo por sacar algún consuelo del lugar.
Mientras trabajaba en el laboratorio, Yakov Gluzman desarrolló una técnica: un método de investigación que luego se convirtió en una práctica habitual para los investigadores del cáncer de todo el mundo. Fue el tipo de logro altamente técnico y oscuro que no significa nada para la persona promedio, pero entre sus compañeros científicos, le dio a Yakov Gluzman cierta notoriedad. También puso al joven inmigrante ruso en el camino hacia el Sueño Americano.
Para 1989, Gluzman era, según todos los criterios estándar, un éxito. Había dejado el laboratorio en Cold Spring Harbor por un trabajo mejor pagado en Lederle Labs en los suburbios del condado de Rockland, Nueva York, y con el nuevo trabajo de $ 180,000 al año y la riqueza que adquirió mientras estaba en Long Island, podía permitirse comprar una mansión de ladrillos en expansión por valor de medio millón de dólares en la exclusiva comunidad de Upper Saddle River, en el norte de Jersey. Él y Rita tenían suficiente efectivo para invertir en un pequeño negocio de electrónica, ECI Technologies, que Rita dirigía. Estimaron su patrimonio neto en 1,3 millones de dólares, una cantidad asombrosa para una pareja que solo unos años antes había vivido una vida de privaciones soviéticas.
Pero el éxito puede haber sido una bendición a medias para la familia Gluzman.
Yakov, un hombre taciturno y generalmente modesto con gustos acordes, comenzaba a sospechar que su esposa estaba infectada con ese virus estadounidense único: el consumismo desenfrenado. Ella gastaba miles cada mes, diría más tarde, en cosméticos y en el cuidado de su pequeño perro, y según Gluzman, quería gastar aún más.
Unos meses después de mudarse a la casa de Upper Saddle River, Rita Gluzman comenzó a dejar en claro que no estaba satisfecha. Debido a que «se negó a gastar más generosamente», diría más tarde Gluzman, Rita se volvió condescendiente y abusiva. Se refirió a la casa de sus sueños en la cima de una colina en Peachtree Drive como una «choza».
«Su actitud era repulsiva», se quejaría más tarde Gluzman.
Para 1994, las cosas entre Yakov y Rita Gluzman se habían deteriorado sin posibilidad de reparación. La pareja, que en sus días de Refusenik parecía representar el poder del amor para superar incluso la dureza de un régimen totalitario, ahora discutía constantemente.
Es más, parecían estar en diferentes trayectorias. Profesionalmente, Gluzman continuaba subiendo la escalera del éxito. A mediados de 1994, recibió una ganancia inesperada de $360,000 cuando American Home Products compró American Cyanamid, la empresa matriz de Lederle Laboratories.
Rita, por otro lado, parecía estar en una espiral descendente. En ninguna parte fue eso más evidente que en la caída de la fortuna de ECI Technology. A pesar de las repetidas inyecciones de dinero en efectivo, la empresa se tambaleaba y Yakov creía que la causa era la mala gestión del dinero de Rita Gluzman. Las «habilidades técnicas de Rita Gluzman no se corresponden con su visión para los negocios», dijo.
Para el otoño de 1994, Yakov Gluzman ya había tomado una decisión. En una conversación telefónica con su padre, quien para ese entonces vivía en Hadera, Israel, Gluzman confesó que su matrimonio de 25 años con Rita estaba en crisis. Dijo que estaba considerando mudarse a Israel, en parte para estar cerca de su familia, pero más para estar cerca de Raisa Korenblit, una joven que había conocido durante uno de sus frecuentes viajes al extranjero. Estaba, les había dicho a sus amigos, enamorado de Korenblit.
Poco tiempo después, Yakov le dijo a Rita que quería el divorcio.
Ella estaba, en sus propias palabras, «devastada».
«Traté valientemente de salvar mi matrimonio», diría más tarde. Pero los esfuerzos quedaron en nada. Durante varios dolorosos meses, Yakov y Rita Gluzman permanecieron bajo el mismo techo. Para febrero de 1995, el angustioso arreglo era más de lo que Yakov Gluzman podía soportar. Se mudó y alquiló un apartamento pequeño de una habitación en un complejo de apartamentos con jardín al otro lado de la frontera de Nueva York en Pearl River, no lejos de Lederle Labs.
Diez meses después, solicitó el divorcio, acusando a su esposa de crueldad mental.
Promesa rota
A fines del invierno, Rita Gluzman se estaba desesperando y algunos dicen que su comportamiento se había vuelto errático. Se había gastado los 90.000 dólares que Yakov Gluzman le había dado cuando se mudó un año antes y, sin embargo, le resultó imposible controlar sus ansias de lujos, grandes y pequeños. Fue una medida de lo desesperada que se había vuelto cuando, en enero, fue arrestada después de embolsarse algunos artículos pequeños en una farmacia del norte de Jersey y fue acusada de hurto.
Su negocio continuaba sufriendo. El divorcio, amargo para empezar, se estaba volviendo aún más enconado a medida que la pareja intercambiaba cargos y contraacusaciones cada vez mayores. No está claro exactamente cuándo Rita Gluzman dio con el plan. Pero a principios de marzo, aparentemente se había decidido y estaba lista para reclutar a su prima Zelenin.
Si Zelenin estaba sorprendido por el plan de Rita de acabar con su esposo, no lo mencionó, ciertamente no a los investigadores, y por lo que todos sabían, tampoco a Rita Gluzman. Sus únicas reservas declaradas, según la confesión que dio a las autoridades, parecían estar relacionadas con su trabajo. Le preocupaba lo que podría pasarle a ECI Technology si su vicepresidente y benefactor ocasional, Yakov Gluzman, desapareciera repentinamente.
Pero Rita Gluzman tenía una respuesta para eso. Ella lo expresó de esta manera, Zelenin les dijo a sus interrogadores: «No habría compañía y nadie tendría trabajo», una vez que el divorcio de Yakov y Rita Gluzman fuera definitivo.
Su plan era tan simple como brutal.
En los meses previos a la Pascua, Rita Gluzman logró obtener una llave del departamento de su ex esposo. Ella lo había persuadido para que se lo diera durante una de esas pausas en el combate y lo había copiado. Conocía el horario de su exmarido y sabía que él solía pasar los sábados por la noche en el laboratorio y, por lo general, llegaba a casa alrededor de las 11:30 p. m.
Zelenin, ella sabía, tenía un hacha que guardaba en su casa. Se las arregló para conseguir uno también, y empacó las otras herramientas que necesitarían: una sierra para metales, un bisturí, un cuchillo y montones, montones de productos de limpieza.
En la noche del 6 de abril de 1994, unas horas antes de que Yakov Gluzman regresara a casa, Rita Gluzman y Zelenin condujeron hacia el norte desde el condado de Bergen en un Ford Taurus de último modelo que había sido registrado en ECI Technology. No hubo mucha charla cuando cruzaron la frontera del estado de Nueva York, se dirigieron por Palisades Parkway y se detuvieron en la salida de Pearl River.
Estacionaron en un lugar oscuro a cierta distancia de la puerta principal del departamento de Yakov Gluzman, y mientras Zelenin cargaba las herramientas, Rita buscó a tientas la llave. Se quedaron en silencio en la sala de estar y esperaron.
Yakov Gluzman no fue más que puntual. Y, justo a tiempo, a las 11:30 pm colocó su Nissan Maxima en su lugar de estacionamiento, apagó el motor y subió los escalones de ladrillo hasta su apartamento.
Zelinin asestó el primer golpe, les dijo a los investigadores. En la oscuridad, no pudo decir con precisión dónde golpeó a Gluzman, pero el científico de 48 años se derrumbó en el suelo. Entonces Rita Gluzman entró en acción, atacando al hombre que gemía con tanta rabia reprimida y tanta fuerza que en un momento su hacha resbaló y golpeó a Zelenin en la mano derecha. No era una herida grave, pero sangraba y sangraba profusamente. Aún así, Rita Gluzman insistió en que no tenían tiempo que perder y que se ocuparían de la herida de Zelenin más tarde.
Sacó el cuchillo de la bolsa y lo clavó en el pecho de su exmarido, solo para asegurarse. Entonces Zelenin les dijo a los investigadores, ellos arrastraron su cadáver ensangrentado al baño, donde lo cortaron en pedazos. Rita, dijo Zelenin a las autoridades, insistió tanto en que no hubiera ninguna parte del hombre lo suficientemente grande como para ser identificada, que le cortaron las yemas de los dedos para evitar la identificación de huellas dactilares e incluso le quitaron la nariz y los labios para que nadie que pudiera encontrar el cuerpo lo hiciera. Reconócelo.
Mientras Zelenin continuaba con la macabra tarea de descuartizar el cuerpo, Rita Gluzman entró en un frenesí de limpieza, tratando de asegurarse de que no hubiera evidencia del crimen. En una medida de lo maníaca que estaba, Zelenin cometió el error de encender un cigarrillo, y en el instante en que Rita Gluzman captó una bocanada del humo, se enfureció. «¡Prohibido fumar aquí!» ella siseó. La ironía de eso no pasó desapercibida para los detectives que escucharon la historia de Zelenin. El asesinato y el desmembramiento eran aceptables, pero no fumar.
Es difícil imaginar que tal violencia pueda continuar dentro de las paredes delgadas como el papel de un apartamento con jardín sin que los vecinos se den cuenta. Pero como pronto descubrirían los detectives de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Rockland, ese era precisamente el caso. Solo una vecina, Kathy Armstrong, que vivía un piso debajo de Gluzman, escuchó algo, algunos golpes y golpes alrededor de las 3 am en Pascua, y no pensó en eso. «Pensé que estaban moviendo muebles», dijo a los investigadores.
Lo que en realidad estaban moviendo era lo que quedaba de Gluzman. Las partes de su cuerpo y la ropa ensangrentada habían sido metidas en nueve bolsas de basura de plástico negro. Las herramientas que habían usado para desmembrarlo estaban metidas en otro. Luego, las bolsas fueron cargadas en los baúles de los dos autos. De acuerdo con el plan, conducirían las 30 millas hasta la oficina de East Rutherford de ECI en los dos autos, Zelenin en el Taurus, Rita en el Maxima. Luego Zelenin llevaría a Rita Gluzman de regreso a casa en el Nissan de su difunto esposo, dejando el Taurus en el estacionamiento de ECI donde pertenecía. Luego regresaría a East Rutherford, arrojaría los restos de Gluzman en el río Passaic y luego se desharía del automóvil antes del amanecer.
Pero ahora había un problema. Estaban fuera de horario.
Mientras cargaba uno de los autos, Zelenin, al parecer, había disparado accidentalmente su alarma de robo. Fue solo un breve gemido en la noche y si alguien en el complejo de apartamentos escuchó la alarma, no se molestó en investigar. De todos modos, Rita Gluzman entró en pánico, se subió al Taurus y le ordenó a Zelenin que se alejara a toda velocidad. Recorrió el vecindario durante algún tiempo antes de aventurarse de regreso al complejo de apartamentos, se dio cuenta de que la costa estaba despejada y reanudó su sombrío trabajo. Es más, había llevado más tiempo desmembrar a Yakov Gluzman y limpiar su apartamento de lo que Rita Gluzman había estimado originalmente. El cronograma también se vio afectado por el hecho de que tenían que hacer algo con la herida en la mano de Zelenin. Mientras se dirigían hacia el sur, Zelenin y la viuda Gluzman se detuvieron en una farmacia CVS en la ciudad de Fair Lawn y, mientras una cámara de vigilancia grababa el momento, ella compró vendas por valor de 32,02 dólares.
El sol ya había salido y la gente se estaba despertando para los servicios de Pascua cuando Gluzman finalmente llegó a su casa en Peachtree Street. Y cuando Zelenin llegó al estacionamiento frente al río en ECI Technology, el oficial Richard Freeman estaba en su turno de la mañana de Pascua, un turno que hasta el momento en que Freeman se detuvo en Madison Street había sido deliciosamente tranquilo.
como un refugiado
Cuando las autoridades del condado de Bergen llegaron a la casa palaciega de Gluzman al día siguiente, ella ya se había ido. También lo estaba su pasaporte, lo que generó temores entre los fiscales de que tal vez había huido al extranjero, tal vez a Israel, Suiza o Inglaterra, todos países donde tenía amigos. Tal vez, inquietaron los policías, ella había regresado a Rusia, lo que, para ellos, crearía una pesadilla burocrática si intentaran extraditarla. Las autoridades enviaron una alerta a los aeropuertos (hay varias terminales internacionales a poca distancia en automóvil del condado de Bergen), pero no respondieron.
Tal vez, especularían más tarde las autoridades, Rita Gluzman había planeado huir del país, pero decidió pasar desapercibida por un tiempo hasta que los investigadores bajaran la guardia. Tal vez, como diría más tarde su abogado, simplemente quería huir a un lugar donde alguna vez se sintió segura, un lugar donde había pasado algunos de los días más felices de su vida.
Cualquiera que sea la razón, mientras Zelenin estaba detenido en el condado de Bergen, Rita Gluzman conducía hacia el este en su automóvil, cruzando el puente George Washington, con destino a Long Island.
Estaba claro que esperaba que las autoridades la estuvieran buscando. En el camino, se detuvo brevemente en Amityville y robó un juego de placas de matrícula de Nueva York de un automóvil estacionado para que su automóvil con las placas de Nueva Jersey no fuera tan obvio.
Aunque habían pasado más de cinco años desde la última vez que pisó los terrenos del laboratorio en Cold Spring Harbor, Rita Gluzman todavía se sentía cómoda con el lugar y sabía cómo moverse. Sin que nadie la viera, encontró el camino hacia un pequeño bungalow, igual al que una vez había vivido con su esposo. Abrió una pantalla en una de las ventanas y luchó por entrar. Luego, simplemente se agazapó mientras las autoridades del condado de Rockland, Nueva York, y el condado de Bergen, Nueva Jersey, lanzaban una redada en su contra. Reflexionó sobre su próximo movimiento.
Aunque los investigadores de ambas jurisdicciones aún no habían declarado públicamente a Rita Gluzman como sospechosa de la muerte de su esposo, nadie dudaba de que ella había planeado el asesinato, participado en él y ahora estaba huyendo de la policía. Emitieron una alerta pública para ella, diciendo que solo querían hablar con ella.
Pero lo que podría haber parecido un caso de asesinato abierto y cerrado estaba lejos de serlo.
Los investigadores que habían registrado el apartamento de Pearl River de Gluzman habían encontrado algunos rastros extraños de evidencia forense, pero aún no habían sido probados, e incluso una vez que lo fueron, no había garantía de que la evidencia incriminaría a Rita Gluzman. Después de todo, había sido Zelenin quien resultó herido en el ataque. Existía una buena posibilidad de que cuando se completaran las pruebas, lo único que pudieran probar era que Zelenin había estado presente en el apartamento durante el asesinato.
Incluso si pudieran encontrar una huella digital perdida de Rita Gluzman, los policías sabían que un abogado defensor inteligente podría explicarlo, diciendo que podría haber quedado allí durante uno de los deshielos periódicos en la relación fría entre la pareja.
Y el abogado que la familia de Gluzman había contratado, Michael Rosen, era uno de los abogados defensores más inteligentes que existían. Un hombre afable, de cabello blanco, modales suaves y una sonrisa escalofriante que a muchos de los que lo vieron les recordó a la estrella de cine Richard Widmark: Rosen se ha hecho un nombre defendiendo a mafiosos de renombre.
Por supuesto, estaba la confesión de Zelenin. Pero incluso eso fue problemático para los fiscales del condado de Rockland. Según la ley del estado de Nueva York, un caso de asesinato no puede basarse en el testimonio de un cómplice a menos que haya otros testigos u otra evidencia convincente. No hubo otros testigos, las autoridades del condado de Rockland sabían, y en ese momento, realmente no había ninguna otra evidencia convincente.
Incluso si pudieran construir un caso circunstancial para respaldar el testimonio de Zelenin, una tarea monumental, según la ley del estado de Nueva York, solo podrían haberla acusado de asesinato en segundo grado. Si fuera declarada culpable, la sentencia más severa que podrían esperar sería de 15 años.
Las autoridades de Nueva Jersey se quejaron de que ellos también estaban paralizados. Dado que el asesinato se había cometido en Nueva York, lo mejor que podrían hacer las autoridades del condado de Bergen sería acusarla, como habían acusado a Zelenin, de conspiración para cometer asesinato. Con toda probabilidad, temían, lo mejor que podrían probar era que, al comprar las vendas para Zelenin, Rita Gluzman era una cómplice después del hecho.
Para los policías de ambos lados de la frontera, empezaba a parecer que Rita Gluzman probablemente se saldría con la suya aunque pudieran encontrarla.
corriendo hacia abajo el reloj
Al menos, algunas autoridades dirían más tarde irónicamente, ella no iba a salirse con la suya con un robo o traspaso.
Era viernes 12 de abril, faltaban pocos minutos para el mediodía y Rita Gluzman estaba recluida en el diminuto bungalow cuando una mujer de la limpieza, haciendo su ronda de rutina, la sorprendió. Una vez más, Rita Gluzman trató de huir, trepando por una ventana trasera hacia los terrenos del extenso laboratorio, dejando atrás su pasaporte y varios folletos de viaje, incluidos algunos para Suiza.
La mujer de la limpieza notificó a los guardias de seguridad, quienes la siguieron hasta Blackford Hall, un comedor que estaba repleto de científicos visitantes en su hora de almuerzo.
Trató de mezclarse con la multitud, sentada sola en una de las pocas mesas vacías en el patio moteado por el sol, pero, con su cabello recién teñido de un castaño rojizo y su llamativa ropa deportiva, fracasó miserablemente. Richard Burgess, un investigador visitante de Madison, Wisconsin, la identificó de inmediato como una intrusa y estaba a punto de señalarla a sus compañeros de almuerzo cuando los guardias de seguridad se acercaron a ella.
La policía local, por supuesto, no tenía idea de quién era Gluzman. No habían recibido ninguna de las alertas que se habían emitido en Nueva Jersey y el condado de Rockland. Podrían simplemente haberla acusado de robo con allanamiento de morada o quizás haberla citado por allanamiento de morada y haberla escoltado fuera del campus, si Art Bings, el jefe de seguridad del laboratorio, no la hubiera visto. Bings, que había trabajado en el laboratorio durante años, había conocido a Rita Gluzman y a su esposo, aunque solo un poco durante sus días en Cold Spring Harbor. También había estado siguiendo las noticias sobre el asesinato de su esposo, y le dejó claro a la policía que tenían más que un robo de rutina en sus manos.
Para las autoridades de los condados de Rockland y Bergen, la noticia de que Rita Gluzman estaba bajo custodia fue bienvenida, pero también sabían que la victoria podría durar poco. El caso de Zelenin había sido transferido formalmente dos días antes del condado de Bergen en Nueva Jersey al condado de Rockland en Nueva York y las autoridades lo habían acusado formalmente de asesinato en segundo grado. Y aunque claramente había implicado a Rita Gluzman y había prometido divulgar todos los espeluznantes detalles de su conspiración y el asesinato en audiencia pública, los investigadores aún no tenían evidencia independiente para respaldar sus afirmaciones. Sin ella, no podrían acusar a Rita Gluzman del asesinato de su esposo.
Y ahora el reloj estaba corriendo. A menos que se les ocurriera algo, y pronto, era casi seguro que Rita Gluzman saldría en libertad bajo fianza. Después de todo, solo fue acusada de robo y allanamiento de morada. Y ahora que habían levantado la mano, dejando en claro que ella era una sospechosa potencial, los investigadores dudaban seriamente de que esperara a que terminaran su trabajo.
La oficina del fiscal de distrito en el condado de Nassau de Long Island, donde estaba detenida Rita Gluzman, hizo todo lo posible para ayudar. El día después de su arresto, y nuevamente unos días después, los fiscales lograron defenderse de los esfuerzos del abogado Michael Rosen para obtener la libertad bajo fianza para su cliente. «Ambos sabemos que esto no es un robo normal», le había dicho a Rosen la jueza del condado de Nassau, Claire Weinberg. «La posibilidad de cargos por asesinato está en segundo plano».
En lo que respecta a Rosen, el tiempo estaba de su lado. Según la ley del estado de Nueva York, la decisión de Weinberg de rechazar la fianza había despejado el camino para que Rosen presentara lo que se conoce como un examen por delito grave. La medida dio a los fiscales 48 horas para proporcionar al tribunal pruebas de que Rita Gluzman era lo suficientemente peligrosa, que su delito había sido lo suficientemente grave y que corría suficiente riesgo de fuga para justificar su detención sin derecho a fianza. Era una prueba que los fiscales no tenían.
En esencia, Rosen había descubierto el engaño de los fiscales.
Dos días después, después de pagar una fianza para cubrir su fianza de $250,000, Rita Gluzman salió de la cárcel del condado de Nassau con Rosen a su lado.
«Hacer una vuelta en U»
Rosen estaba extasiado. Claro, todavía había una buena posibilidad de que Rita Gluzman enfrentara cargos estatales en relación con la muerte de su esposo. Pero probablemente solo sería un cargo de cómplice de asesinato. Para un tipo como Rosen, que se había hecho un nombre representando a mafiosos acusados, ese no era un desafío desalentador. Había muchas maneras en las que podía lidiar con eso cuando llegara el momento.
Por ahora, sin embargo, Rosen quería saborear su victoria.
«Nunca olvidaré esto mientras viva», recordó Rosen en una entrevista reciente. «Estaba en FDR Drive, volviendo a casa, enrojecido por la victoria después de haber obtenido su fianza. Espero que esté en los brazos de su familia».
En ese momento, dijo, sonó su celular. Era George Gabriel, un agente especial del FBI a quien Rosen conocía bastante bien, habiendo tratado con él en una media docena de casos de crimen organizado a lo largo de los años.
«Mike», dijo. «Odio hacerte esto, pero será mejor que hagas un cambio de sentido».
Fue como una bala entre los ojos, diría Rosen más tarde. El agente del FBI le había dado instrucciones a Rosen para que llevara a su cliente al edificio del Tribunal Federal de EE. UU. en White Plains, Nueva York. En el viaje de 40 minutos hacia el norte hasta White Plains, Rosen trató de averiguar qué estaba pasando. Los federales no podían estar planeando acusarla de asesinato, pensó. Eso es un crimen de estado. El gobierno federal no tenía jurisdicción. Sin duda, sería demasiado exagerado, incluso para los fiscales federales ambiciosos, pensar que podrían tergiversar los estatutos federales contra el crimen organizado para cubrir el caso. ¿Qué tenían bajo la manga? Rosen se preguntó.
Cuando llegó al moderno juzgado federal de mármol y acero en el centro de White Plains, se enteró.
Mientras él había estado ocupado luchando para obtener la libertad bajo fianza para Gluzman, las autoridades locales se habían juntado con los fiscales federales y habían ideado una forma única de enjuiciarla por su papel en la muerte de su esposo.
En una denuncia de cuatro páginas, los fiscales federales la acusaron en virtud del Estatuto de Violencia Doméstica de 1994, una ley conocida popularmente como Ley de Violencia contra la Mujer. Fue una maniobra atrevida. La ley, que permite que el gobierno federal se involucre cuando una persona cruza los límites estatales para cometer un acto de violencia doméstica, se había utilizado solo unas pocas veces antes, y nunca contra una mujer.
Pero proporcionó a las autoridades la influencia que necesitaban para procesar a Rita Gluzman. Específicamente, otorgó a las autoridades el derecho de usar libremente el testimonio de Zelenin. Ya habían llegado a un acuerdo con el inmigrante ruso de 40 años a cambio de una sentencia indulgente y la promesa de que a sus dos hijos adolescentes, ambos nacidos en Rusia, se les permitiría permanecer en el país. mientras estaba en la cárcel.
También proporcionó una sentencia con la que los fiscales locales y federales podrían vivir. En lugar de enfrentarse a un máximo de 15 años de prisión, lo mejor que los fiscales estatales podrían haber esperado si hubieran podido construir un caso, el estatuto federal de violencia doméstica establece una pena de cadena perpetua sin libertad condicional cuando la violencia doméstica se vuelve mortal.
La ironía de la vida
El 30 de abril de 1997, poco más de un año después del asesinato de Yakov Gluzman, Rita Gluzman compareció ante el juez del Tribunal de Distrito de EE. UU. Barrington D. Parker.
“Yo no lo hice, y lo sigo diciendo frente al mundo”, afirmó Rita Gluzman.
Pero Parker no se inmutó. Un jurado, convencido por el testimonio de Zelenin, descubrió que Rita Gluzman y su prima habían tendido una emboscada a su esposo cuando entraba a su departamento de Pearl River, que habían cortado su cuerpo en 65 pedazos y que planeaban arrojar su cuerpo en el Passaic. River para que desapareciera por completo.
«Usted era una mujer de valor y capacidad considerables», comenzó el juez Parker, mientras miraba desde el banquillo a la acusada que lloraba. «Por las razones que sean, te permitiste desintegrarte en torno a la relación y el dolor que surgió de esa relación».
«Ninguno de nosotros puede saber realmente qué pasó entre usted y su esposo», dijo. «Lo único que podemos saber con certeza es que nada puede justificar lo que le hiciste».
Con eso, Parker dictó su sentencia. La mujer que, una generación antes, había sido la imagen de la campaña para llevar la libertad a toda una clase de personas en la Unión Soviética, pasaría el resto de su vida tras las rejas en su patria adoptiva.
Incluso ahora, años después, Rosen se agita cuando habla de la intervención de última hora del gobierno federal en el caso de Rita Gluzman. «He debatido esto en las facultades de derecho desde entonces», dice. «Si este caso no tuviera esa Ley de Violencia contra la Mujer, nunca se habría juzgado. No había evidencia física que la vinculara a este crimen. No hubo ni un poco de ciencia forense. La única evidencia contra Rita fue el testimonio de su prima. y debido a que fue cómplice, su testimonio por sí solo no permitiría a los fiscales estatales en el condado de Rockland siquiera acusarla».
Pero la última palabra sobre el tema parece haber venido de la Corte Suprema de Estados Unidos en 1999, cuando se negó a escuchar la apelación de Rita Gluzman.
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154 F.3d 49
ESTADOS UNIDOS de América, Apelado, v. Rita GLUZMAN, Demandada-Apelante.
Expediente No. 97-1281.
Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos, Segundo Circuito.
Argumentado el 12 de agosto de 1998. Decidido el 25 de agosto de 1998.
Judd Burstein, Burstein & Fass, Nueva York, NY, para el Demandado-Apelante. Cathy Seibel, Fiscal Federal Auxiliar, Distrito Sur de Nueva York, para el Apelado. Ante: CALABRESI, CABRANES y STRAUB, Jueces de Circuito. POR CURIAM:
La apelante Rita Gluzman apela su condena dictada en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York (Barrington Parker, Jr., juez) el 30 de abril de 1997. La apelante fue condenada en virtud de la Ley de violencia contra la mujer («VAWA»), 18 USC § 2261(a) (1994), por el asesinato de su marido. Nosotros afirmamos.
El 6 de abril de 1996, la apelante y su co-conspirador, Vladimir Zelenin, condujeron desde Nueva Jersey hasta el apartamento en Nueva York de su ex esposo, Yakov Gluzman. Entraron en el apartamento vacío y esperaron la llegada de Yakov Gluzman. Cuando llegó a casa tarde esa noche, el apelante y Zelenin asesinaron a Yakov Gluzman con hachas y luego procedieron a desmembrar su cuerpo con la intención de ocultar su crimen. Zelenin fue descubierto por un oficial de policía al día siguiente cuando intentaba arrojar bolsas de plástico con los restos de Yakov Gluzman al río Passaic. Tras su arresto, Zelenin confesó su papel en el asesinato y testificó contra Gluzman durante su juicio.
18 USC § 2261 dispone, en lo pertinente:
Una persona que viaja a través de una frontera estatal… con la intención de lesionar, acosar o intimidar al cónyuge o pareja íntima de esa persona, y que, en el curso o como resultado de dicho viaje, intencionalmente comete un delito de violencia y con ello cause lesiones corporales a dicho cónyuge o compañero íntimo, será sancionado…
18 USC § 2261(a)(1) (1994). El argumento principal del apelante es que este estatuto «tiene como objetivo» la actividad no comercial de una manera diferente a cualquier estatuto penal federal anterior sostenido bajo la Cláusula de Comercio. Recientemente hemos defendido una impugnación similar a 18 USC § 2262 (1994), una disposición paralela en VAWA, que convierte en delito federal cruzar una línea estatal con la intención de violar una orden de protección. Véase United States v. Von Foelkel, 136 F.3d 339, 341 (2d Cir.1998) (por curiam). No hay razón para ver el reclamo del Apelante de manera diferente. Por lo tanto, adoptamos la decisión y el análisis expuestos en la admirable opinión del tribunal de distrito a continuación, determinando que la § 2261 es un ejercicio constitucional del poder comercial del Congreso. Ver Estados Unidos v. Gluzman, 953 F.Supp. 84 (SDNY 1997).
A continuación, el apelante alega que el sistema de selección de jurados para el juzgado de White Plains en el Distrito Sur viola la Ley de Servicio y Selección de Jurados, 28 USC § 1869(e). En su argumento de selección del jurado, la Apelante cuestiona la forma en que se asignan los jurados al juzgado de White Plains donde se llevó a cabo su juicio. White Plains cuenta con jurados de los seis condados suburbanos de Sullivan, Dutchess, Orange, Westchester, Rockland y Putnam. Aunque el Bronx está junto al condado de Westchester, en el que se encuentra la ciudad de White Plains, ningún jurado del Bronx va a White Plains. El apelante argumenta que esta organización de la rueda del jurado tiene la consecuencia no intencionada de limitar la representación de las minorías en el venire de White Plains y viola el requisito de que los jurados deben ser elegidos de «condados… que rodean los lugares donde se lleva a cabo el tribunal como debe ser el plan del tribunal de distrito». determinar.» Véase 28 USC § 1869(e) (1994).
Rechazamos la sugerencia del Apelante de que § 1869(e) debe leerse literalmente para exigir que los miembros del jurado provengan únicamente de condados geográficamente adyacentes. Está bien establecido que:
[T]Los tribunales de distrito y de circuito han tenido poder desde la primera Ley Judicial de 1789 para dividir territorialmente un distrito en interés de un juicio imparcial, de economía y de disminuir la carga de la asistencia… Probablemente no haya distritos en la Unión , que pueden dividirse sin revelar en las secciones diferentes porcentajes raciales, religiosos, políticos, sociales o económicos. Exigir que no lo hagan sería una pedantería fantástica que no serviría para nada y acabaría con el estatuto.
Estados Unidos v. Gottfried, 165 F.2d 360, 364 (2d Cir.1948). La necesidad desproporcionada de jurados en el juzgado de Manhattan explica fácilmente los límites administrativos actuales, y no hay ningún mérito en la impugnación de los mismos por parte del apelante. Ver Estados Unidos v. Yonkers Contracting Co., 682 F.Supp. 757, 768 (SDNY1988) (rechazando un argumento idéntico).
El apelante sostiene que debido a que los casos citados involucran selecciones de jurados de diferentes distritos judiciales, no son determinante de este caso. Ella señala que el Bronx y White Plains están en el mismo distrito judicial, y que el juzgado de White Plains es solo una división separada de ese distrito. No creemos que los casos anteriores hayan girado en torno a la distinción entre distritos y divisiones y, por lo tanto, rechazamos la afirmación del apelante.
Finalmente, el apelante también plantea una variedad de otras reclamaciones infructuosas de error perjudicial. Primero, argumenta que tenía derecho al material del gobierno sobre Vladimir Zelenin antes de su declaración de apertura. Esta afirmación no tiene base legal. El gobierno solo está obligado a proporcionar dichos materiales antes del contrainterrogatorio, no antes de las declaraciones de apertura. Véase 18 USC § 3500(b). A continuación, el apelante sostiene que el gobierno rehabilitó indebidamente a Zelenin mediante el uso de declaraciones consistentes anteriores hechas por él después de su arresto. El apelante cita la decisión en United States v. Tome, 513 US 150, 115 S.Ct. 696, 130 L.Ed.2d 574 (1995), que prohibió la admisión de declaraciones consistentes previas bajo Fed.R.Evid. 801(d)(1)(B) cuando la declaración se hizo después de que un testigo tuviera un motivo para fabricar. El testimonio de Zelenin no se incluye en 801(d)(1)(B), pero el Apelante argumenta que el Tomo debe leerse para cubrir las declaraciones consistentes anteriores introducidas para la rehabilitación fuera de 801(d)(1)(B). Pero Tome limitó explícitamente su participación «a los requisitos de admisión conforme a la Regla 801(d)(1)(B)», véase Tome, 513 US en 167, 115 S.Ct. 696, y hemos rechazado la lectura del Tomo Apelante postula. Véase Phoenix Assoc. III v. Stone, 60 F.3d 95, 103 (2d Cir.1995). Finalmente, la apelante argumenta que se vio perjudicada por el hecho de que el tribunal de distrito no le dio al jurado una instrucción de perjurio con respecto a Zelenin.1 Pero el cargo que propuso fue engañoso y concluimos que no hubo error al omitir la instrucción.
La sentencia de la corte de distrito se afirma. 1
La instrucción de credibilidad general dada por el tribunal de distrito decía: «¿El testigo hizo declaraciones falsas bajo juramento? Si descubre que eso ocurrió, puede decidir ver el testimonio posterior de ese testigo con cuidado o precaución».
