Walburga OESTERREICH – Expediente criminal

El caso del hombre en el ático

Clasificación: ¿Asesino?

Características:

Una bizarra saga de obsesión, sexo y un amante secreto en el desván

Número de víctimas: 1?

Fecha del asesinato:

22 de agosto de 1922

Fecha de arresto:

12 de julio de 1923

Fecha de nacimiento: 1880

Perfil de la víctima:

Fred Oesterreich (su marido)

Método de asesinato:

Disparos (pistola calibre .25)

Ubicación: Los Ángeles, Condado de Los Ángeles, California, EE. UU.

Estado:

Su juicio terminó con un jurado colgado.

El jurado no pudo llegar a un veredicto. En 1936, se desestimó la acusación en su contra. Murió en 1961

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Walburga «Dolly» Oesterreich (aproximadamente 1880 en Alemania o Milwaukee, Wisconsin – 1961 en Los Ángeles) fue una ama de casa estadounidense y esposa de un rico fabricante textil. Ganó notoriedad por su extraño romance de 10 años con Otto Sanhuber (también conocido como Otto Weir; también conocido como Walter Klein) que culminó con la muerte a tiros de su esposo. La historia inspiró tanto un largometraje, The Bliss of Mrs. Blossom, y una película para televisión protagonizada por Neil Patrick Harris,
El hombre del desván.

Dolly Oesterreich se hizo amiga por primera vez de Otto Sanhuber, de 17 años, alrededor de 1913 y lo describió como su «medio hermano vagabundo». Los dos se convirtieron rápidamente en amantes y se conocieron clandestinamente en la sala de juntas de Sanhuber o en un hotel cercano. También organizaron citas en la casa de Dolly pero, cuando los vecinos comenzaron a notar las idas y venidas cada vez más frecuentes de Otto y alertaron a su esposo, Dolly le sugirió a Otto que dejara su trabajo y se mudara en secreto al ático de Oesterreich para disipar más sospechas. Estuvo de acuerdo con el arreglo. Esto no solo lo acercaría más a su amante, sino que también le daría tiempo para perseguir su sueño de escribir historias de pulp fiction. Sanhuber se describiría más tarde como el «esclavo sexual» de Dolly.

El esposo de Dolly, Fred, no estaba al tanto del nuevo «huésped», aunque en varias ocasiones estuvo cerca de descubrir el engaño. Cuando los Oesterreich se mudaron a Los Ángeles en 1918, Dolly ya había enviado a Sanhuber por delante para esperar su llegada. Dolly eligió deliberadamente una nueva casa con un ático (una rareza en Los Ángeles) y una vez más, Otto se mudó para reanudar su aventura.

El 22 de agosto de 1922, después de escuchar una fuerte discusión entre los Oesterreich y creer que Dolly estaba en peligro de sufrir daños físicos, Sanhuber bajó corriendo del ático con un par de pistolas calibre .25 en la mano. En la lucha que siguió, Sanhuber disparó tres veces a Fred Oesterreich, matándolo.

Luego, los dos amantes organizaron apresuradamente la escena para que pareciera un robo fallido. Sanhuber se guardó el reloj de diamantes de Fred mientras Dolly se escondía en un armario. Sanhuber había cerrado la puerta del armario desde el exterior y tiró la llave a un lado antes de regresar a su refugio en el ático y este hecho desempeñó un papel clave en la frustración de los esfuerzos de la policía para presentar cargos de asesinato contra Dolly, a pesar de sus fuertes sospechas. Pero sin conocimiento de la presencia de Otto Sanhuber en la casa durante mucho tiempo, se vieron en apuros para explicar cómo Dolly pudo haber matado a su esposo mientras estaba encerrada en un armario.

Sanhuber permaneció prófugo durante ocho años, finalmente se mudó a Canadá, cambió su nombre a Walter Klein y se casó con otra mujer antes de regresar a Los Ángeles nuevamente. En 1930, después de una pelea, el abogado personal de Dolly (y actual amante), Herman Shapiro, reveló a la policía lo que sabía sobre la participación de Otto Sanhuber en el asesinato. Sanhuber fue arrestado y condenado por homicidio involuntario, pero luego fue puesto en libertad porque se había agotado el plazo de prescripción.

Dolly también fue arrestada, pero su juicio terminó con un jurado dividido (la mayoría de los miembros del jurado se inclinaban por la absolución) y en 1936 finalmente se retiró la acusación en su contra. Dolly Oesterreich permaneció en Los Ángeles hasta su muerte en 1961. Otto Sanhuber volvió a desaparecer en la oscuridad después de su liberación de la cárcel y no se sabe nada más de él.

Wikipedia.org

Walburga «Dolly» Oesterreich

Una extraña saga de obsesión, sexo y un amante secreto en el ático comenzó a desmoronarse una noche de finales de verano de 1922.

Dolly Oesterreich siempre tuvo un hombre en su vida, generalmente más de uno. Fred Oesterreich, su esposo, era un rico fabricante de ropa de mujer, principalmente delantales de cocina, que vivía con dureza, bebía mucho y era rico. La pareja vivió primero en Milwaukee y luego se mudó a Los Ángeles. Los siguió el amante secreto de Dolly Oesterreich, Otto Sanhuber.

En 1913, cuando Dolly era ama de casa de poco más de treinta años, había seducido a Sanhuber, de 17 años, que entonces trabajaba como reparador de máquinas de coser en la fábrica de su marido. Oesterreich comenzó el asunto llamando a su esposo al trabajo para decirle que su máquina de coser estaba rota. Cuando Sanhuber llegó a su casa para arreglar la máquina, solo vestía medias y una bata de seda.

El pequeño Sanhuber, pequeño como un búho, que más tarde se describió a sí mismo como el «esclavo sexual» de Oesterreich, no solo se obsesionó con la dominante ama de casa, sino que se mudó a la casa, retirándose en silencio al ático cada noche cuando Fred Oesterreich llegaba del trabajo. Y dondequiera que se mudaron los Oesterreich, durante la próxima década, también lo hizo Sanhuber.

Durante el día, Sanhuber hacía las camas, hacía otras tareas domésticas y de cocina, hacía ginebra de contrabando y cumplía con sus deberes de amante. Vivía de las sobras que le daban de comer en la cocina. Por la noche, en el ático, vivía otra vida solitaria, leyendo misterios sobre asesinatos a la luz de las velas y escribiendo cuentos de ficción y aventuras de lujuria y romance que finalmente vendió a las revistas. Cuando la extraña historia se hizo pública, los periódicos llamaron a Sanhuber el «fantasma en la buhardilla» y el «Hombre Murciélago».

Los Oesterreich se peleaban con frecuencia, pero una discusión particularmente ruidosa y los sonidos de una lucha física finalmente sacaron a Sanhuber de su ático la noche del 22 de agosto de 1922. Temiendo por la seguridad de su amante, Sanhuber agarró dos pistolas pequeñas y bajó. confrontar a Fred Oesterreich. El esposo, sin duda sorprendido, reconoció a Sanhuber de años atrás, cuando le había ordenado que se mantuviera alejado de su esposa. Oesterreich forcejeó con Sanhuber y en el forcejeo recibió tres disparos, uno en la nuca.

Los amantes decidieron fingir un ataque de ladrones, a quienes Dolly Oesterreich afirmaría que habían matado a Oesterreich cuando se resistió a sus demandas. Sanhuber encerró a Dolly Oesterreich en el armario de un dormitorio, arrojó la llave al pasillo, escondió el costoso reloj de diamantes de Fred Oesterreich y luego se retiró a su escondite en el ático. Dolly Oesterreich gritó llamando a su marido: «¡Fred! ¡Oh, Fred!», pero estaba desplomada en el suelo del armario cuando llegó la policía, alertada por los vecinos que habían oído los disparos.

Durante casi un año la historia se mantuvo, aunque los detectives sospechaban. Por un lado, Oesterreich había sido asesinado por una pistola calibre .25, un pequeña arma que pocos ladrones armados elegirían.

Dolly Oesterreich, por su parte, se mudó a otra casa del barrio, instalando nuevamente Sanhuber a escondidas en el desván. También entabló una aventura con el abogado que liquidó el patrimonio de su esposo, Herman S. Shapiro. Como regalo para su nuevo amante, le dio a Shapiro el reloj de diamantes de su difunto esposo, que él reconoció. Oesterreich explicó que lo había encontrado debajo de un cojín de asiento en la casa, pero no creía que tuviera que decírselo a las autoridades.

Luego, Oesterreich agregó un tercer amante, un hombre de negocios llamado Roy H. Klumb. De Klumb, quería un favor. ¿Se desharía de una vieja arma lo suficientemente similar a la que se usó para matar a su esposo como para que pudiera ser vergonzoso si la policía la encontrara? Klumb lo arrojó a lo que resultó ser un lugar poco profundo en La Brea Tar Pits. Ella le pidió a un vecino que le hiciera un favor similar, y él enterró la otra arma debajo de un rosal en su patio trasero.

Sin embargo, en julio del año siguiente, un detective se enteró de que Shapiro tenía el reloj. Y Klumb, después de romper con Oesterreich, le había dicho a la policía que se deshizo de una de sus armas. Recuperaron el primer arma de los pozos de alquitrán. Con el caso de nuevo en los periódicos, el vecino sacó el arma de debajo del rosal. Dolly Oesterreich fue arrestada por asesinato.

En la cárcel, Oesterreich le rogó a Shapiro que llevara comida al Sanhuber, aún escondido. Cuando lo hizo, y los dos hombres comenzaron a hablar, Shapiro se enteró de la obsesión de diez años de Sanhuber. Shapiro lo echó de la casa.

Mientras tanto, en audiencias que se prolongaron durante meses, el fiscal jefe adjunto de distrito Buron Fitts y el fiscal adjunto de distrito Harold L. Davis buscaron un motivo y más pruebas, así como una explicación de cómo Dolly Oesterreich pudo haberse encerrado en el armario de su habitación y aún así depositó la llave fuera de la puerta. Ambas armas también estaban oxidadas y dañadas; era imposible probar que cualquiera de los dos fuera el arma homicida. Luego, Oesterreich se enfermó tanto que se informó que se estaba muriendo. Finalmente, fue liberada bajo fianza. Pronto, todos los cargos fueron retirados por falta de pruebas.

Shapiro, su amante restante, se mudó a la casa de Oesterreich y vivieron juntos en una relación tumultuosa durante los siguientes siete años. Finalmente, en 1930, Shapiro se mudó y le contó a las autoridades sobre Sanhuber, el «fantasma en la buhardilla». Oesterreich y Sanhuber fueron arrestados esta vez: Oesterreich fue acusado de conspiración mientras que Sanhuber fue acusado de asesinato. El jurado encontró a Sanhuber culpable de homicidio involuntario, pero dado que ahora había pasado un año más del plazo de prescripción para él por una condena por homicidio involuntario, Sanhuber fue liberado.

En un juicio separado llevado a cabo por el fiscal de distrito adjunto James Costello, Oesterreich fue salvado por un jurado dividido. A falta de pruebas más convincentes, el nuevo fiscal de distrito, Buron Fitts, puso fin al largo melodrama al negarse a volver a juzgarla.

Sanhuber desapareció. Oesterreich aparentemente refrenó sus pasiones, viviendo tranquilamente con el mismo hombre durante las siguientes tres décadas, hasta su muerte en 1961.

FrancisFarmersRevenge.com

Caso ‘Bat Man’: Una espeluznante historia de amor y muerte

Por Cecilia Rasmussen – Los Angeles Times

20 de marzo de 1995

Incluso para los estándares de la época, este fue uno de los asesinatos más escandalosos de la época. Y alimentó las primeras planas durante ocho años. Walburga (Dolly) Oesterreich estaba en el centro de una de las aventuras amorosas más sensacionales de la ciudad, una historia que se deleitaba en los periódicos de la ciudad en las décadas de 1920 y 1930, cuando los titulares llamativos reflejaban la feroz competencia.

Los periódicos la describieron como una «vampiresa traviesa» y «hermosa». Sus ojos y sus apetitos traerían una larga fila de hombres a su vida y enviarían a uno a la muerte.

Había sido ama de casa en Milwaukee, casada con un fabricante de delantales severo y bebedor llamado Fred Oesterreich. Pero el ama de casa, y la casa, tenían un secreto: ella, Otto Sanhuber, un pequeño y tranquilo reparador de máquinas de coser que había trabajado para Oesterreich, vivió durante 10 años en el desván sobre la cama del fabricante de delantales, escondido allí por Dolly.

Cuando los Oesterreiche se mudaron a Los Ángeles, llegó Sanhuber y se instaló en el ático de una casa sobre Sunset Boulevard.

Una noche de verano, cuando escuchó una pelea entre los Oesterreiche, Sanhuber salió de su escondite y mató a tiros a Fred Oesterreich.

Las investigaciones y el juicio durarían ocho años y terminarían en un juicio nulo. Dolly Oesterreich nunca volvió a ser juzgada por cargos de conspiración para cometer asesinato. Sin embargo, su «esclava sexual», Sanhuber, fue condenada.

Su extraño arreglo comenzó en 1913, cuando Dolly Oesterreich, de 26 años, llamó a su esposo a la fábrica de delantales y se quejó de que su máquina de coser no funcionaba. Su marido envió a Sanhuber, de 17 años, a arreglarlo. Dolly Oesterreich, que había visto a Sanhuber en la fábrica, lo recibió con una bata de seda, medias, un fuerte perfume y nada más. Fue el comienzo de una relación de una década.

En 1918, cuando los Oesterreiche se mudaron a Lafayette Park Place en Los Ángeles, Sanhuber se mudó silenciosamente justo encima de ellos. Por la noche, leía misterios a la luz de las velas y escribía historias de aventuras y lujuria. De día hacía el amor con Dolly Oesterreich, la ayudaba a llevar la casa y hacía ginebra de baño.

El 22 de agosto de 1922, los Oesterreiche regresaron a casa discutiendo. A medida que la pelea se hizo más ruidosa, Sanhuber se apresuró a bajar del ático para protegerla, con dos pistolas calibre .25. Cuando Oesterreich reconoció a Sanhuber, montó en cólera. Lucharon, las armas se dispararon y Oesterreich recibió un disparo.

Pensando rápido, Sanhuber encerró a Dolly en un armario, luego corrió escaleras arriba a su escondite antes de que llegara la policía, convocada por un vecino que escuchó los disparos.

Ella le dijo a la policía que un ladrón le disparó a su esposo, le quitó su costoso reloj, la encerró y huyó.

Pero la detective empezó a sospechar cuando dijo que ella y su esposo nunca se habían peleado. Fred Oesterreich era un hombre rico, y aunque el detective consideró ese motivo para el asesinato, no tenía pruebas.

Dolly se mudó a una casa cercana, y Sanhuber también se quedó en ese ático, escribiendo en una máquina de escribir que compró con las ganancias de la venta de sus historias y con las monedas de cinco centavos y diez centavos, nunca nada más grande, que Dolly le otorgó.

Liberada de su matrimonio, se encariñó con su abogado patrimonial, Herman S. Shapiro. Ella le dio un reloj de diamantes, que reconoció como el que el supuesto ladrón había robado la noche en que mataron a su esposo. Ella explicó que lo había encontrado más tarde debajo de un cojín del asiento de la ventana.

Mientras Sanhuber escribía y Shapiro pasaba largas horas en los tribunales, Oesterreich se enamoró de un empresario llamado Roy H. Klumb. Ella le rogó un favor: tenía un arma que se parecía a la que mató a su esposo. Y le preocupaba que la policía pudiera encontrarlo y sospechar de ella por asesinato. ¿Se desharía de él por ella? Obedientemente, Klumb arrojó el arma a La Brea Tar Pits.

Ella le contó la misma historia a un vecino, quien enterró la segunda arma en su jardín.

Cuando Oesterreich rompió con Klumb, le contó a la policía sobre el arma y los pozos de alquitrán. El 12 de julio de 1923, 11 meses después del asesinato, la policía encontró el arma cerca del alquitrán que rezumaba y Oesterreich fue arrestado.

El día que llegaron los titulares, el vecino entró en la comisaría con la segunda pistola.

Pero ambos estaban demasiado oxidados para determinar si habían disparado las balas fatales.

Desde la cárcel, Oesterreich suplicó a Shapiro que comprara víveres para Sanhuber y tocar el techo del armario del dormitorio para avisarle que debía salir.

Sanhuber, hambriento de conversación, comenzó a contarle al abogado historias espeluznantes sobre sus 10 años con Dolly. Shapiro emitió un ultimátum y Sanhuber abandonó el estado.

Después de que Oesterreich fuera liberada bajo fianza, Shapiro se mudó con ella, pero no al ático. Los cargos finalmente fueron retirados.

Pero en 1930, después de siete años tormentosos con Oesterreich, Shapiro se mudó y se sinceró. Dijo a las autoridades lo que sabía.

Se emitió una segunda orden de arresto contra Oesterreich; ella fue acusada de conspiración y Sanhuber fue acusada de asesinato.

Los periódicos lo llamaron el caso «Bat Man» después de enterarse de que Sanhuber había llevado una existencia similar a una cueva en el ático.

El jurado encontró a Sanhuber culpable de homicidio involuntario, a pesar de su defensa de que había sido esclavizado por ella. Pero el plazo de prescripción se había agotado y Sanhuber, que ahora tiene 43 años, salió libre.

En el juicio por conspiración de Oesterreich, el famoso abogado Jerry Giesler ganó un jurado dividido y Oesterreich quedó libre.

En 1961, murió a los 75 años, menos de dos semanas después de casarse con su segundo marido y compañero durante 30 años, Ray Bert Hedrick.

El hombre en el caso del ático

por Denise Noe

mujer conoce a chico

En 1903, Walburga “Dolly” Oesterreich y Fred Oesterreich (pronunciado “Acestrike”) habían estado casados ​​durante 15 años. La pareja residía en Milwaukee, Wisconsin. Ambos eran principalmente de ascendencia alemana, como muchos otros en esa ciudad, y disfrutaban de la buena cerveza y la abundante comida alemana. Ambos eran rubios y tendían a la gordura. Según la mayoría de los informes, solo tenían unos pocos años de diferencia, ella 36 y él 40, pero a pesar de todo lo que tenían en común, poseían temperamentos bastante diferentes. Fred era un tacaño con voluntad de hierro. Era dueño de una fábrica en la que trabajaban unas 60 mujeres fabricando ropa, principalmente delantales. A menudo recorría la fábrica, exigiendo que cada trabajador trabajara más rápido y mejor. Dolly, como capataz, lo seguía con frecuencia para calmar los egos heridos de los empleados criticados y ansiosos.

Al parecer, los Oesterreich tenían problemas maritales de carácter decididamente personal. Dolly parecía tener ansias de sexo con bastante más frecuencia que Fred. Por lo tanto, comenzó a buscar que sus necesidades físicas fueran satisfechas en relaciones extramatrimoniales. No duraron mucho, hasta que conoció a un hombre que sería especial para ella durante décadas.

Un día Dolly estaba en la fábrica, observando el trabajo de los empleados, cuando una máquina de coser se descompuso. Notificada del problema, la Singer Sewing Machine Company envió un reparador a la fábrica de Oesterreich. Era Otto Sanhuber, un adolescente de ojos azules, bajo y delgado. Incluso el propio Sanhuber no sabía exactamente cuántos años tenía. Creía que tenía 16 o 17 años. Pensó que era de origen judío alemán y que había quedado huérfano. Su nombre de nacimiento probablemente era Weir, pero fue adoptado por la familia Sanhuber.

Hay dos versiones bastante diferentes de cómo comenzó la relación entre el reparador adolescente y la Dolly de mediana edad. En uno, el único hijo de los Oesterreich, un adolescente llamado Raymond, había muerto recientemente cuando Dolly vio por primera vez a Otto.

Inmediatamente se sintió atraída por el niño-hombre suave y tímido, al menos en parte porque le recordaba al hijo muerto por el que todavía estaba profundamente afligida. Los sentimientos maternos pueden haberse mezclado con su deseo sexual por Otto, aumentando ambos.

No mucho después, solicitó que Singer Sewing Machine Company enviara a Otto a su casa para arreglar la máquina de coser en su dormitorio. Era un agradable día de otoño cuando Otto llegó a la casa de madera de color amarillo oscuro de los Oesterrich. Dolly Oesterreich abrió la puerta, muy perfumada y vestida con una bata de seda, medias y pantuflas. Condujo al reparador adolescente a la cama donde observó, sentada en su cama, mientras trabajaba en la máquina.

Cada vez que Otto levantaba la vista de su trabajo, parecía que Dolly. La bata de Oesterreich se había abierto un poco más y pudo ver que no llevaba nada debajo de la bata. Esto despertó sentimientos encontrados en Otto. Nunca había tenido éxito con las chicas y era virgen en ese momento. La vista de tanta carne femenina expuesta lo avergonzó incluso cuando lo excitó.

En cierto momento, Dolly Oesterreich estaba recostada, mostrando mucha carne y una amplia y seductora sonrisa en su bonita cara de nariz larga. Otón lo entendió. Dejó su trabajo para tomar en brazos a la mayor y los dos disfrutaron de una tarde de pasión.

Otra versión de esta historia da una acumulación mucho más gradual del asunto. En esa versión, Otto fue a la casa de Oesterreich para arreglar la máquina de coser rota de Dolly, pero ella no lo sedujo en ese momento. En cambio, conoció y se hizo amigo de un joven Raymond muy vivo. Empezó a visitar su casa, ya Raymond, con regularidad.

Entonces, de repente, Raymond enfermó y murió. Dolly se sumió en una pena terrible. Otto venía a menudo a consolarla en su duelo. Los dos se hicieron más cercanos hasta que la pasión romántica y sexual ardió.

Durante los siguientes tres años, la capataz de fábrica y el reparador mantuvieron su relación amorosa secreta. A veces, Dolly se encontraba con Otto en su sala de juntas y en otras ocasiones frecuentaban un hotel. Por lo general, Otto visitaba a Dolly cuando ella se quedaba en casa y no iba a la fábrica, fingiendo estar enferma, o cuando su esposo pasaba la noche fuera en una reunión de la logia. A pesar de su riqueza, los Oesterreich no tenían sirvientes y eso facilitaba las cosas a los amantes clandestinos.

Dolly Oesterreich y Otto Sanhuber formaban una pareja animada. Otto afirmó que los dos una vez hicieron el amor no menos de ocho veces en un solo día lleno de éxtasis.

Sin embargo, las cosas no podían continuar como estaban indefinidamente. Un vecino comenzó a notar la frecuencia de las idas y venidas del joven Otto y se las mencionó a Fred Oesterreich. Un sospechoso Fred confrontó a Dolly. Como escribió Alan Hynd en El amante del ático, ella “respondió tranquilamente que un vendedor de libros la había estado molestando pero que ella había impedido las visitas del tipo. El fabricante de delantales parecía estar satisfecho”.

hombre guardado

Muchas culturas, principalmente musulmanas, tienen una costumbre llamada “purdah” de mantener a las mujeres recluidas. Al prohibir que las mujeres se muevan libremente dentro del mundo de los hombres, esperan asegurarse de que no haya posibilidad de que un niño pueda ser padre de otra persona que no sea un esposo y, por lo tanto, mantener las líneas de sangre «puras».

Otto Sanhuber fue un hombre que, por diferentes razones, eligió vivir en su propio y único tipo de purdah.

Dolly le contó a Otto sobre el vecino entrometido y sugirió que tenerlo siempre yendo y viniendo les causaría problemas a los dos. Ella le propuso que se mudara al ático para poder estar allí todo el tiempo. A Otto le gustó este plan. Significaba que tenía alojamiento y comida gratis. También significaba que estaría cerca de la mujer que amaba en todo momento. Tendría que dejar su trabajo como reparador, pero no le importaba. El joven había acariciado durante mucho tiempo el sueño de ser escritor y este arreglo le daría el tiempo que necesitaba para trabajar en esa habilidad.

Se limpió el desván y se amuebló con una lámpara de aceite, un cómodo colchón y un orinal. Otto trajo material de lectura, así como un lápiz y papel a su nuevo hogar. Durante el día, Otto realizaba tareas domésticas, barría pisos, quitaba el polvo, lavaba platos, pelaba verduras y realizaba diversas tareas domésticas.

En las noches en que los Oesterreich salían en pareja, o Fred Oesterreich estaba solo, Otto podía dejar su purdah para hacer un poco de ejercicio vespertino.

Dolly puso un candado en la puerta del ático y ella misma llevó la llave para que Fred no pudiera deslizarse allí. Su esposo le preguntó sobre el candado y ella respondió fácilmente: “Quiero guardar mis pieles en un lugar seguro”.

Por supuesto, Dolly Oesterreich tenía deberes en la fábrica y no estaba en casa la mayoría de los días. Sin embargo, fingió estar enferma con la frecuencia suficiente para que Otto y ella pudieran disfrutar de su relación.

Había una clara desventaja en este arreglo. Otto ahora vivía directamente encima de su amante y su esposo. Necesitaba tener mucho cuidado cuando se movía para no alertar accidentalmente a Fred de su presencia.

La posición del ático significaba que Otto podía escuchar los sonidos de la mujer que adoraba haciendo el amor con su esposo. Mientras tenían relaciones sexuales, Dolly instó a Fred a que no hiciera tanto ruido. Él preguntó por qué y ella respondió: «Oh, nunca se sabe quién podría escucharnos y sería vergonzoso».

«¿Quién diablos puede oírnos?» Fred, comprensiblemente desconcertado, preguntó.

«Oh, nadie, supongo», cedió Dolly.

Según Alan Hynd, después de una de esas noches de pasión conyugal, un celoso Otto se enfrentó a Dolly. Ella le recordó que no podía dejar a su esposo ya que no tenía habilidades vendibles ni fondos propios. Tenía que seguir casada y eso significaba que tenía que tener sexo con Fred.

Otto finalmente estuvo de acuerdo en que no la acosaría con respecto a sus relaciones sexuales conyugales.

Pasó aproximadamente un año cuando Fred Oesterreich se vio perturbado por ruidos extraños. Él y su esposa estaban en la cama cuando creyó escuchar algo, como un hombre aclarándose la garganta.

«¿Qué fue eso?» Fred le preguntó a su esposa.

“Estás imaginando cosas”, le dijo Dolly sin alterarse. «Ahora ve a dormir.»

Fred Oesterreich se recostó contra las sábanas de su cama junto a su esposa. De repente se enderezó. “No me estaba imaginando ¡eso!» él dijo.

“Ciertamente están imaginando cosas”, dijo Dolly exasperada. Es sólo una rata o un ratón. Si quieres saber algo, estás bebiendo demasiado”.

Cuando los Oesterreich salían por la noche, Dolly solía abrir la trampilla del ático justo antes de irse. Otto escucharía el sonido de la pareja cerrando la puerta principal. Tan pronto como escuchaba eso, bajaba corriendo las escaleras y se atiborraba de la abundante comida alemana que les encantaba a los tres: pan de centeno, quesos, salchichas de hígado, mortadela y cualquier otra cosa comestible que hubiera en la casa.

Fred Oesterreich a veces se desconcertaba cuando miraba la comida que había sobrado del día anterior. Se sentó a la mesa con su esposa y, al ver el pequeño tamaño del asado frente a él, le preguntó a Dolly qué había pasado con la carne. Logró convencerlo de que lo había comido la noche anterior cuando estaba borracho. Esa explicación pareció satisfacerlo.

Soñador de los mares del sur

Aunque Otto Sanhuber vivió una vida aislada en confinamiento, sin nadie más que Dolly como compañía, en su imaginación vagó libremente por los templados mares del Sur, donde disfrutó de coloridas aventuras. También puso sus fantasías por escrito mientras estaba en el ático de su casa. Le entregaba estos cuentos a su novia casada de mediana edad, quien los mecanografiaba cuando tenía tiempo y Fred no estaba presente. Los envió por correo a revistas pulp, utilizando un apartado de correos para la correspondencia. Como la mayoría de los escritores, sus primeros esfuerzos fueron recibidos con desalentadores lapsus de rechazo de forma. Pero Otto fue tenaz y, finalmente, se publicó una historia suya en una pequeña revista. Comenzó a publicar con bastante regularidad para su propia alegría y la de su amorosa ayuda.

Una noche, escribió Alan Hynd, Fred Oesterreich estaba jugando en su jardín y miró hacia arriba, justo a la ventana de su ático. Dolly le había advertido repetidamente a Otto que no se acercara a esa ventana, pero él lo había desobedecido una vez y es posible que los dos hombres se miraran directamente durante una fracción de segundo antes de que Otto, presa del pánico, retrocediera.

«¡Maldita sea!» Fred gritó mientras corría hacia su casa. «I Sabía que había alguien en ese ático. ¡Acabo de ver algo moviéndose en la ventana!

“Está bien”, dijo Dolly, “iré al ático e investigaré”.

“Yo subiré”, dijo su esposo.

“Yo subiré”, repitió Dolly. Cuando bajó, expresó su preocupación por la condición mental de su esposo. “Fred, has estado trabajando demasiado en la fábrica”, dijo con voz cariñosa. Estás viendo cosas. Prométeme que irás a un médico.

Fred le dijo a su esposa que vería a un médico por sus curiosos síntomas. No quería darle más motivos de preocupación.

Ve al médico que lo hizo. “Tómese las cosas con un poco más de calma”, aconsejó el médico y le recetó un tranquilizante.

En 1910, el escritor y amante Otto Sanhuber vivía en el ático de Oesterreich desde hacía unos tres años. La pareja decidió mudarse y fue a registrarse en las casas. Dolly Oesterreich solo estaría de acuerdo con una casa con un ático conveniente. Es posible que le haya dicho a Fred que quería un lugar seguro para sus queridas pieles.

En la nueva residencia, Otto no estaba directamente encima del dormitorio de Oesterreich, por lo que no tenía que escuchar a la pareja en sus momentos más íntimos. Fred tampoco escuchó a Otto aclararse la garganta o toser.

El matrimonio Oesterreich continuó deteriorándose. Fred estaba bebiendo todo el tiempo. Estaba alternativamente silencioso y deprimido o ruidoso y discutidor. Sin embargo, la historia de amor de siete años entre Dolly y Otto seguía siendo fuerte. Aproximadamente a los 24 años, Otto era sexualmente vigoroso y él y Dolly estaban profundamente enamorados. También disfrutaba de cierto éxito como escritor, escribiendo historias que aparecían en varios pulps y que le reportaron a él ya Dolly algunos dólares extra.

En 1913, la extraña familia se mudó nuevamente y Otto se instaló en un nuevo ático, trayendo su pequeña luz, su catre y un orinal.

Los años pasaron con Fred cada vez más cascarrabias y su esposa encontrando consuelo regular en su amado hombre del ático.

Una tarde de 1918, se produjo un enfrentamiento. Los Oesterreich estaban en una fiesta de cerveza alemana. Fred y Dolly discutieron y Fred se fue a casa enojado, dejando atrás a su esposa. El anciano dueño de la fábrica entró en su cocina solo para encontrar a un hombre bajo, delgado y muy pálido de 32 años sentado a la mesa, disfrutando plácidamente de una buena pierna de cordero.

«¡¿Qué diablos estás haciendo aquí en mi casa?!» Fred exclamó indignado mientras tomaba a Otto por los hombros.

Tomado por sorpresa, Otto respondió débilmente: «Tengo hambre, señor».

«¡Así que tú eres el que se ha estado comiendo toda mi carne!» gritó el dueño de la casa.

“Sí, sí, señor”, tartamudeó el joven.

Sin sospechar que estaba tratando con un ocupante de su propia casa, Fred Oesterreich arrojó al hombre mucho más pequeño a la calle.

Cuando Dolly llegó a casa de la fiesta, su esposo le contó la extraña historia del hombre que comía en su cocina. Fred no había estado imaginando cosas después de todo, dijo. ¡Este sinvergüenza de alguna manera se había estado colando en su casa para hurgar en su comida!

Otto pasó una noche incómoda durmiendo a la intemperie. Después de su expulsión sin ceremonias, Otto se reunió con Dolly. ¿Qué deberían hacer ahora? el se preguntó. “Ve a Los Ángeles”, dijo Dolly. “Te daré el dinero de tus historias”.

Él siguió su consejo. Los dos se comunicaron a través del apartado de correos que había ya se ha configurado para enviar y recibir los esfuerzos literarios de Otto. Otto consiguió un trabajo como portero en un complejo de apartamentos. No le importaba especialmente Los Ángeles. Después de pasar tantos años de su vida en un ático, saliendo solo de noche, la luz del sol lo golpeaba con una dureza desagradable.

Mientras tanto, Dolly estaba trabajando en su esposo y le decía que deberían mudarse a Los Ángeles. Finalmente se convenció. La pareja se quedó en un hotel de Los Ángeles mientras buscaban una casa para comprar. No fue fácil encontrar uno aceptable para Dolly porque pocas casas en California tenían áticos. Mientras los Oesterreich buscaban un hogar, Dolly y Otto comenzaron una especie de coqueteo más convencional.

Se reunían en varios hoteles baratos para citas.

Eventualmente, Dolly encontró una casa grande y agradable con un ático en North St. Andrews Place en un área próspera. La pareja organizó el servicio de limpieza y Otto se mudó al ático. Más tarde diría que estaba dispuesto a vivir encerrado en buhardillas “para estar cerca de la única persona en todo el mundo a la que le importaba si Otto Sanhuber vivía o moría”. Reanudó su vida de hacer el amor con Dolly y hacer las tareas del hogar durante el día. Como era Ley Seca, la pareja también hizo ginebra de baño. Por las noches seguía leyendo y escribiendo cuentos que ella mecanografiaba y enviaba a los editores.

A diferencia de Otto, Fred Oesterreich adoraba Los Ángeles. El tiempo soleado tuvo un efecto maravilloso en él y sintió un vigor renovado. Aunque había estado contemplando la jubilación antes de la mudanza, decidió que quería volver al mundo laboral. Compró una nueva fábrica y pasó sus días dirigiendo el lugar.

¡Suenan los disparos!

Otto Sanhuber había pasado muchos años como amante secreto de Dolly Oesterreich y la mayor parte de ese tiempo como residente en el ático de ella y Fred, sin que Fred lo supiera, cuando estalló una crisis de la manera más terrible.

Era el 22 de agosto de 1922. Los Oesterreich habían salido por la noche. Estaban discutiendo cuando regresaron a casa. Otto escuchó la ruidosa fila. Entonces escuchó un fuerte
ruido sordo y el sonido de los gritos de Dolly. Otto pensó que Fred estaba golpeando a Dolly; en realidad, acababa de resbalar en una alfombra. Agarró dos pistolas calibre .25 y bajó corriendo las escaleras.

Es importante señalar en este punto que Fred Oesterreich nunca pudo contar su versión de los próximos hechos. Todo lo que tenemos para continuar son las palabras de Dolly y Otto, además de la evidencia física.

Según las historias contadas tanto por Dolly como por Otto, Fred reconoció a Otto como el culpable que había encontrado en su casa antes, sirviéndose tranquilamente una generosa pierna de cordero. Enfurecido, Fred abordó a Otto, agarró las armas y luego puso sus manos alrededor del cuello de Otto. Una o ambas armas se dispararon y Otto, presa del pánico, apretó el gatillo una y otra vez, disparándole a Fred un total de tres veces.

Fred Oesterreich yacía muerto en el piso de su sala.

¿Qué podrían hacer? Otto creía que podían hacer parecer que los ladrones se habían entrometido en la casa de la familia y habían asesinado al marido. Por una vez, dio las órdenes y Dolly, asustada, obedeció. Otto despojó al cadáver de Fred del reloj de cadena con incrustaciones de diamantes, luego encerró a Dolly en un armario, arrojó la llave al suelo y corrió escaleras arriba a su refugio familiar.

Un vecino había oído los disparos y llamó a la policía, que llegó al poco tiempo. “¡Fred! ¡Ay, Fred! escucharon a Dolly llorar entre lágrimas detrás de la puerta del armario del dormitorio de la pareja. La llave estaba sobre la alfombra a unos metros de la puerta.

El jefe de detectives Herman Cline estuvo en la escena en la casa de Oesterreich esa noche. Inmediatamente sintió aversión por Dolly Oesterreich. Iba demasiado inmaculadamente vestida y maquillada con esmero para una mujer de 55 años, en su opinión (bastante anticuada). Alan Hynd describe lo que sucedió cuando comenzó el interrogatorio.

Él comenzó a interrogarla y sus sospechas aumentaron. «¿Usted y su marido se pelearon alguna vez?» preguntó.

«Nunca», respondió ella al instante.

«¿Ni siquiera un poquito?» presionó.

Ella permaneció extrañamente firme. No había habido discusiones entre ella y el difunto Fred.

Cline sabía que todas las parejas tienen peleas. ¿Por qué alguien afirmaría lo contrario? Sabía que ella debía ser una mentirosa y tener algo que ocultar.

El jefe y otros oficiales inventariaron cuidadosamente la residencia. Solo se pudo identificar un artículo como perdido: el reloj con incrustaciones de diamantes del esposo. Sin embargo, la billetera del muerto todavía estaba en su bolsillo y llena de dinero en efectivo.

Cline no llegó a ninguna parte con Dolly Oesterreich. Sus intentos de hacerla tropezar y atraparla en una mentira o contradicción fracasaron. Más tarde la describiría como la «dama más dura que he visto».

Cuando el laboratorio forense volvió para informar que Fred Oesterreich había sido asesinado por un .25, Cline estaba convencida de que algo andaba mal con la historia del ladrón de Dolly Oesterreich. “Ningún ladrón usa una pistola calibre .25”, dijo. “¿Por qué, eso es un arma de mujer. Pero los intentos de probar la culpabilidad de Dolly fueron infructuosos. Había un problema aparentemente insuperable en el hecho de que ella hubiera asesinado a su esposo. Esa era la pregunta de cómo pudo haberse encerrado en el armario. desde fuera.

El amigo cercano y socio comercial de Fred, Fred Keune, dijo que estaba seguro de que un ladrón había matado a Fred Oesterreich. “Era uno de los hombres más queridos que he conocido”, comentó Keune a la Los Ángeles Times. “Hasta donde yo sé, no tenía un enemigo en el mundo”. Al decirles a los reunidos que él y su esposa socializaban con frecuencia con los Oesterreich, Keune continuó diciendo que, “Sr. Oesterreich probablemente fue la causa de que me mudara aquí y ahora que se ha ido, parece que todo lo que valía la pena que estaba aquí cuando estaba vivo se ha desvanecido. . . . Fue el mayor golpe de nuestras vidas cuando supimos anoche que lo habían asesinado. Estoy seguro de que es un caso de robo.

Herman Cline siguió trabajando en el desconcertante caso mientras la viuda Oesterreich era libre para seguir con su vida.

Adelante, ella lo hizo. Una vez más se movió. Les dijo a los demás que quería alejarse del terrible recuerdo del asesinato de Fred. Se mudó a una casa más pequeña en North Beachwood Drive. El año 1923 comenzó con la mudanza de Otto Sanhuber a otro ático. Ya no tenía que esconderse de Fred Oesterreich pero tenía más razones que nunca para querer esconderse del mundo.

Dolly trató de liquidar la herencia de su difunto esposo. Contrató al abogado Herman Shapiro. Dolly era una mujer sensual y las dos comenzaron a coquetear, luego pasaron a tener citas. Durante una reunión, Dolly sacó de su bolso un reloj de hombre incrustado de diamantes obviamente caro. Se lo entregó a Shapiro y dijo: “Toma, quiero que tengas esto. Pertenecía al querido Fred.

Más tarde, se dedicó a deshacerse de las armas que habían sido utilizadas en el asesinato de su esposo. Acababa de empezar una relación con un actor. Ella le entregó un revólver calibre 25. Conocía al menos parte de la historia de la muerte violenta de Fred. Ella le aseguró que no había tenido nada que ver con la muerte de su esposo, pero temía que tener el arma la incriminara a pesar de que era inocente.

Su amigo indicó que entendía y estaba feliz de quitárselo de las manos. Fue a los pozos de alquitrán de La Brea y lo tiró.

El jefe de detectives Herman Cline de alguna manera se enteró de que Shapiro caminaba con un reloj con incrustaciones de diamantes. Ante las sospechas, Cline habló con el abogado, quien amablemente le contó la historia de la agradecida Dolly Oesterreich y su generoso regalo. También entregó el mira a Cline, quien se lo llevó a Dolly. De repente desarrolló amnesia. “Nunca lo había visto antes”, insistió.

¡Ajá! Cline estaba seguro de que podía probar que ella era una mentirosa. El concienzudo detective viajó a Milwaukee donde visitó buenas joyerías hasta dar con la que le había vendido ese reloj a Fred Oesterreich. Regresó a casa para arrestar a la viuda Oesterreich por asesinato en primer grado.

Mientras Dolly Oesterreich sufría sus primeros días en la cárcel, su amigo actor leyó sobre el arresto en los periódicos. Asustado, fue a Kline y le contó la historia de la .25 que le habían dado y le dijeron que desechara.

Cline estaba eufórico. Todas las piezas de este rompecabezas finalmente estaban encajando. «¿Qué hiciste con el arma?» preguntó.

“Lo tiré en los pozos de alquitrán de La Brea”, respondió el actor.

El corazón de Cline se hundió. «Jesucristo», dijo con amargura, «ahora hay tantas posibilidades de encontrarlo como encontrar una bola de nieve en el infierno».

Las fuentes difieren en cuanto a si la gente de Cline pudo recuperar un calibre .25 de los pozos de alquitrán. Hynd escribió en The Attic Lover que los arrastraron en vano. Pero Cecilia Rasmussen escribió en Los Angeles Times que “El 12 de julio de 1923, 11 meses después del asesinato, la policía encontró el arma cerca del alquitrán que rezumaba”. Rasmussen también dijo que un vecino a quien Dolly le había depositado una segunda arma acudió a la policía con ella. Sin embargo, “ambos
[guns] estaban demasiado oxidados para determinar si habían disparado las balas fatales”.

Shapiro visitó a Dolly tras las rejas. Aparentemente, ella no estaba al tanto del papel crucial que él había jugado para llevarla allí, ya que parecía considerarlo todavía como un amigo de confianza. Ella le dijo que tenía un favor muy especial que pedir. En su casa había una trampilla que conducía al ático. Estaba en el segundo piso, ubicado dentro del armario allí. Quería que Shapiro llevara una generosa bolsa de comestibles a su casa y llamara tres veces a la trampilla. Un hombre respondería a las llamadas, explicó, y tomaría las compras.

Todo el asunto le parecía una locura a Shapiro. Sin embargo, compró los comestibles e hizo el viaje al armario en el segundo piso.

Alan Hynd describe la escena: la puerta del ático se abrió y un hombre dijo: “Hola, Herman, no me tengas miedo”. Aparentemente conocía a la amiga de Dolly e incluso podría haber estado esperando esta visita. Otto Sanhuber, de mediana edad en ese momento, todavía delgado y de complexión delgada, miró al extraño que llevaba la bolsa llena de comestibles. Otto se deslizó fuera del ático y en un estante.

El abogado se presentó y Otto aceptó agradecido los comestibles. “Encantado de conocerte”, dijo Otto, extendiendo su mano para un apretón, “Sra. Oesterreich me ha hablado mucho de usted.

En otra visita a Dolly, Shapiro le recordó que él era un abogado civil, no criminal, y que no se podía esperar que manejara su caso de asesinato. Así que contrató al extravagante Frank Dominiquez, un abogado inteligente y franco que se especializaba en casos penales.

Domínquez no supo nada sobre el hombre en el ático de su cliente. Sin embargo, Shapiro le habló de Otto y Domínquez insistió en que Shapiro sacara a Otto de su ático. Otto abandonó de mala gana cuando comprendió las implicaciones para Dolly.

En la corte, las cosas estaban mejorando para Dolly Oesterreich. Domínquez solicitó la desestimación del cargo de asesinato. Para disgusto de Herman Cline, el juez lo concedió. No se pudo vincular ningún arma con el asesinato, no hubo testigos presenciales ni confesiones. El reloj «robado» que había aparecido tan misteriosamente era un junco demasiado delgado para apoyar un caso de asesinato.

Parecía que el asesinato de Fred Oesterreich estaba destinado a seguir siendo un misterio.

Aparentemente, el extraordinario amor de Dolly Oesterreich y Otto Sanhuber finalmente se había agotado. Dolly siguió saliendo con Shapiro, quien le dio un ultimátum: ya no podía ver a Otto. Ella estuvo de acuerdo con la condición de que Shapiro ayudara a Otto a encontrar trabajo.

De acuerdo a Fallen Angels de Marvin J. Wolf y Katherine Mader, Shapiro llevó a Sanhuber a San Francisco y “le encontró trabajo como conserje. De allí se fue a Vancouver, Canadá, donde trabajó como portero. Pronto se casó con una mujer canadiense. Después de un tiempo regresó a Los Ángeles con su esposa. Encontró otro trabajo de portero de hotel, uno en el que trabajaba de noche y se retiraba a dormir antes de que saliera el sol. No hizo ningún contacto con su ex amante”. En algún momento, cambió su nombre a Walter Klein y fue bajo ese nombre que se casó con su esposa, Mathilde.

Pasaron siete años antes de que Cline tuviera una oportunidad en el caso.

En 1930, Shapiro se presentó en la comisaría. Él y Dolly se habían peleado por dinero, les dijo. Afirmó que ella lo había amenazado. Así, había redactado la declaración jurada que les entregaba.

Esa declaración jurada contenía la historia supuestamente contada a Shapiro por Otto Sanhuber.

Otto, educado, tranquilo y reacio a la luz del sol, trabajaba como portero en otro edificio de apartamentos de Los Ángeles. Fue arrestado por asesinato. También lo era su ex amante, Dolly.

«Hombre Murciélago» a juicio

La prensa tuvo un día de campo con el sensacional caso. Otto fue llamado el «Hombre Murciélago» y «El Fantasma en el Garrett». Earl Seeley Wakeman defendió a Otto. Wakeman era un abogado astuto que se especializó en defender a los asesinos acusados. Otto, por supuesto, había confesado el asesinato, pero afirmó que sucedió en una pelea por sus armas. Otto se declaró inocente por razón de locura.

Wakeman jugó con las simpatías del jurado al decir que su cliente había sido una herramienta en manos de una mujer mucho mayor, más sofisticada y dominante. El acusado en la sala del tribunal ya no era el joven virgen de rostro lozano que había llamado la atención de Dolly. Era un hombre de mediana edad, de tez cetrina, pequeño y de apariencia sencilla. Tenía una entrada de cabello y usaba anteojos negros redondos con montura de carey. Tenía un tic nervioso que se sumó al efecto de hacerlo parecer lamentable.

En Norman Winski Sex and the Criminal Mind, se graba el testimonio de Otto. Otto describió un día normal para él en la casa de Los Ángeles Oesterreich en los años anteriores al asesinato. “Hice las camas [the couple was by
then sleeping in separate bedrooms] y cambiaba la ropa de cama unas dos veces por semana”, dijo. “Les encantaba dormir limpios, y les hice las camas, guardé su ropa y saqué el polvo de la ropa de Fred, porque tenía algunas cosas hermosas, y las mantendría en orden para él y les quitaría el polvo a él. zapatos, ya sabes, para que siempre se viera pulcro. Y luego yo lavaba los platos si él no estaba en casa, y si él estaba en casa él los lavaba, y la señora Oesterreich los secaba, porque entonces yo no podía. Y limpiaba las verduras, y ellas estaban limpias, todos la elogiaban, lo limpias que estaban sus cosas; y fregó el piso y lo mantuvo limpio, y mantuvo el piso limpio, ya sabes, le encantaba tener un piso hermoso, y lo sacudió, ya sabes”. Como se puede ver en este testimonio, Otto se enorgullecía de hacer un buen trabajo en sus deberes domésticos. Sus años de trabajo doméstico para los Oesterreich probablemente lo convirtieron en un conserje de lo más eficiente.

Su abogado le preguntó sobre el período en que llegó a Los Ángeles antes que los Oesterreich y tuvo que estar lejos de su amada Dolly. Norman Winski informó este testimonio:

“Cuando estaba lejos de mi ático”, testificó, “el tiempo era tan largo que no lo medía en horas. Estaba frenético hasta que regresé”.

La naturaleza edípica de la relación se subrayó cuando Otto habló de la forma en que ocasionalmente trató de manipular a Dolly. Al no tener nada más a su disposición, solía negarse a comer como arma cuando los dos tenían una disputa.

“Fue una especie de defensa”, dijo a la corte. “No tenía otra arma. Lo hice deliberadamente. Iba a mi desván y me quedaba allí, no salía sino cuando hacía falta, y ayunaba, simplemente no comía nada, eso es todo, y tenía paz. Tal vez fue una tontería por mi parte, pero no lo hice, esa era mi mejor manera de hacerlo, y ella comenzaría a sentir lástima por mí, creo, y me hablaría en voz baja y me traería comida, lo dejaría ahí. Bueno, ahora, como en esa casa, en esa puertecita, ya sabes”.

«¿Fuera de la puerta?» preguntó Wakeman.

“Y luego se volvía, no desagradable, sino molesta conmigo, y entonces me comportaba bien”.

«¿Por ‘comportarte’ quieres decir que hiciste lo que ella quería que hicieras?»

“Sí, señor”, respondió Otto.

“¿Y eso tuvo algo que ver con el sexo?” presionó su abogado.

“Sí, señor, como regla general”.

El jurado no lo condenó por asesinato, pero lo encontró culpable de homicidio involuntario. Sin embargo, el plazo de prescripción para ese delito ya había expirado, dejando a Otto Sanhuber en libertad.

El abogado Jerry Geisler defendió a Dolly. Era joven y poco conocido en ese momento, pero muy hábil. El jurado no pudo llegar a un veredicto, pero la mayoría estuvo a favor de la absolución. En 1936, se desestimó la acusación en su contra.

En el momento The Attic Lover se publicó en 1958, se decía que Dolly «vivía en un garaje en una sección deteriorada de Los Ángeles». Como señalaron Wolf y Mader en
Fallen Angels, “pasó sus últimos años viviendo en una especie de ático”.

Cecilia Rasmussen escribió que Dolly murió en 1961, “menos de dos semanas después de casarse con su segundo marido”, un hombre al que conocía desde hacía 30 años llamado Ray Bert Hedrick. Él había sido su gerente comercial. Cuando ella murió, todo su patrimonio pasó a manos de Hedrick debido a un testamento redactado en 1953. No se mencionaba a Otto Sanhuber.

No se sabe nada sobre la vida de Otto Sanhuber después de su liberación. Tal vez siguió adelante como portero o conserje, escribiendo un cuento ocasional y viéndolo publicado en una revista pulp. Con su don para la devoción total a una mujer, no es descabellado sospechar que su matrimonio con Mathilde fue feliz. Sin duda, era superior a su relación con Dolly Oesterreich en el sentido de que no se perjudicaba a ningún tercero.

La casa en la que murió Fred Oesterreich seguía en pie en 1986. Wolf y Mader señalaron: “Ya no es una residencia unifamiliar, ahora es un edificio de apartamentos con nueve unidades pequeñas. Uno de ellos está en el ático.

en la película

Este caso tan inusual inspiró una excelente película para televisión llamada El hombre del desván. Graeme Campbell lo dirigió. Aquí, la pareja mayor se llama Krista y Joseph Heldmann y los interpretan Anne Archer y Len Cariou. Neil Patrick Harris interpreta a Edward Broder. Como señalaron Mike Martin y Marsha Porter en Video Movie Guide 2002, «Las buenas actuaciones hacen que todo parezca plausible».

Len Cariou es comprensivo como el esposo de Krista, un hombre varios años mayor que ella. No se le representa como un tiránico Attila the Husband o «Simon Legree» como Hynd caracterizó a Fred Oesterreich. Más bien, es un hombre exitoso que sabe que, como es común entre los matrimonios de la época, su esposa no se casó con él por pasión sino por respetabilidad y seguridad financiera. A la audiencia se le da a creer que, como dice en un momento, él ha hecho todo lo posible para «hacer que este matrimonio funcione en [her]
términos.»

Krista de Anne Archer es una madre muy amorosa y protectora. Toda su energía y sentimiento está concentrado en Karl. Incluso puede ser un poco sobreprotectora, pero eso es, al menos en parte, el resultado de tener pocos intereses además de su hijo que está madurando. Con su marido, Joseph, es tolerante y amable pero distante. Ella cree que ella es simplemente un adorno para él, una hermosa esposa para usar en su brazo, por mucho que él piense que ella lo considera un boleto de comida.

La muerte de su hijo hace que el matrimonio entre en crisis. Joseph no expresa bien sus emociones y no puede brindarle a su esposa el consuelo que necesita después de la muerte de Karl. Él no llora y Krista lo interpreta como que no le importa. Se siente aislada en su dolor. Krista «adopta» emocionalmente a Edward en su lugar, a veces llamándolo por el nombre de su hijo perdido. Edward, cuyos padres murieron hace mucho tiempo, la considera la madre que le fue negada. El romance entre Edward y Krista mayor se desarrolla de manera creíble y conmovedora. Es, por supuesto, una historia rica en implicaciones edípicas y The Man in the Attic los extrae maravillosamente. Los sentimientos de la mujer mayor y el hombre más joven se convierten en amor sexual y la película tiene algunas escenas de amor apasionantes.

El hombre en el ático
termina con una nota que saluda los extraordinarios sacrificios que hizo Broder. El reportero señala que renunció a toda posibilidad de una vida normal, una esposa y una familia propia, su libertad para moverse en el mundo, su capacidad para entablar amistades. “Y lo haría todo de nuevo”, dice Broder. Lo haría por amor. De hecho, hay un sentido en el que el personaje y el individuo de la vida real en el que se basó eran santos.

Sin embargo, eso es sólo la mitad de la historia. Porque aunque renunció a su propia libertad y a la oportunidad de tener una esposa y una familia propia por el bien de Dolly Oesterreich, también le quitó a Fred Oesterreich el afecto, el apoyo en forma de alojamiento y comida y la privacidad de Fred Oesterreich. Finalmente, ya sea por un acto premeditado o durante una lucha, le quitó la vida a Fred Oesterreich. Es probable que Otto, por lo general pasivo y sumiso, recibiera una especie de gratificación sádica al engañar y vivir a costa de Fred, incluso cuando, día a día, lo servía planchando sus trajes y lustrando sus zapatos.

Los sacrificios de Otto eran alucinantes, al igual que sus robos. Pocos seres humanos han vivido una vida tan rica en extremos y contradicciones como la de Otto Sanhuber.

Otra película importante inspirada en este caso fue una comedia llamada The Bliss of Mrs. Blossom, que debutó en 1968, protagonizada por Shirley MacLaine como Dolly, Richard Attenborough como Fred y James Booth como Otto.

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